Bewirtungsunterlagen tauchen auf

Unterlagen, die später von der Website der Greater Manchester Combined Authority (GMCA) entfernt wurden, zeigen, dass Andy Burnham als Bürgermeister von Greater Manchester bei zwei Spielen Gast des Manchester-City-Vorsitzenden Khaldoon Al Mubarak war. Das erste war ein Everton-Spiel im Etihad Stadium im August 2017, ein Dinner im Wert von 300 Pfund laut BBC und 338 Pfund laut ANSA. Das zweite war das Manchester-Derby im April 2018, mit einer Bewirtung im Wert von etwa 699 Pfund. Im Mai 2018 stellte der Klub zudem ein Paar Tickets für ein Ed-Sheeran-Konzert im Wert von 150 Pfund zur Verfügung. Das Register wurde gelöscht, nachdem The Sun erstmals darüber berichtet hatte, und die BBC geht davon aus, dass die Behörde nur Einträge aus der aktuellen Amtszeit des Bürgermeisters veröffentlicht.

Was in der GMCA-Erklärung stand

Die am Montag, dem 12. Oktober, veröffentlichte GMCA-Erklärung beschrieb ein formelles Treffen mit Al Mubarak beim Global Investment Summit der britischen Regierung im Oktober 2021, das vom Department for International Trade arrangiert worden war. Darin hieß es außerdem, Burnham habe den Vorsitzenden im September 2019 bei Vincent Kompanys Abschiedsspiel informell auf den Rängen getroffen. Die Erklärung bezeichnete Burnham bei Heimspielen „in einer kleinen Zahl von Fällen“ als Gast des Klubs, ohne die beiden Dinner zu erwähnen. Burnham hatte zuvor gegenüber Abgeordneten erklärt, „alle meine Kontakte“ mit den Eigentümern würden veröffentlicht. Auf die Frage des konservativen Abgeordneten Jerome Mayhew in der Fragestunde des Premierministers, ob jemand im Klub die Vorwürfe ihm gegenüber angesprochen habe, sagte Burnham, die Eigentümer hätten das nicht getan.

Sie haben diese Themen mir gegenüber nicht angesprochen.

Der Schuldspruch gegen den Klub

Eine unabhängige Kommission befand Manchester City in allen Anklagepunkten der Verletzung der Finanzregeln der Premier League für schuldig sowie in den meisten Anklagepunkten wegen mangelnder Kooperation mit der Untersuchung der Liga. Der Fall umfasste mehr als 100 Anklagepunkte, die die Kommission mit dem in Verbindung brachte, was sie als „Scheinzahlungen“ und aufgeblähte Einnahmen bezeichnete, wobei die Kosten um mehr als 830 Millionen Pfund (1,1 Milliarden Dollar) gesenkt wurden, überwiegend zwischen 2009 und 2018. Der Klub bestreitet die Vorwürfe und hat Berufung eingelegt. Die NZZ nennt mögliche Strafen von Punktabzügen bis zu einem erzwungenen Zwangsabstieg, während Abu Dhabi angedeutet hat, geplante Milliardeninvestitionen auf Eis legen zu können.

Politischer Druck und die Eigentümer

Oppositionsvertreter haben die Regierung in der Affäre unter Druck gesetzt. Robert Jenrick warf Burnham vor, die Öffentlichkeit in die Irre zu führen, und der sportpolitische Sprecher der Opposition, Louie French, kritisierte den Mangel an Details zu den Gesprächen und den behandelten Themen. Burnham hatte im vergangenen Monat gesagt, er wäre „wirklich besorgt“, wenn die Eigentümer verkauften – eine Äußerung, die politische und mediale Empörung auslöste. Downing Street erklärte, niemand stehe über den Regeln, und Burnham hat zugestimmt, seinen vollständigen Schriftwechsel mit dem Klub zu veröffentlichen, nachdem er zunächst gezögert hatte.

Der Immobiliendeal von 2014

Der Rat prüft nun einen Gewinnbeteiligungs-Immobiliendeal aus dem Jahr 2014 mit der Abu Dhabi United Group (ADUG), den Eigentümern des Klubs. Nach der Vereinbarung erhielt die Behörde weniger als 3 Millionen Pfund für den Bau von fast 1.800 Wohnungen. Da ADUG seine Gewinne im Ausland verbuchte, kann der Rat nicht sicher sein, dass dies dem vollen Wert entspricht, den er hätte erhalten müssen. Ratsvertreter, darunter Vorstandschef Tom Stannard und Labour-Fraktionschef Garry Bridges, fordern Zusicherungen zur Vereinbarung, und ein im Juli veröffentlichter Ratsbericht hatte bereits „Schwächen bei Dokumentation, Überwachung und Absicherung“ festgestellt. Bev Craig, Labour-Vorsitzende des Manchester City Council bis August, sagte, sie „war an den Entscheidungen damals nicht beteiligt“ und habe nie Beweise für „Fehlverhalten“ gesehen.

Verbindungen zu New York City FC

MLS-Kommissar Don Garber sagte am Dienstag, dem 13. Oktober, die Liga untersuche keine Angelegenheiten im Zusammenhang mit New York City FC, das der City Football Group gehört. Garber sagte, die MLS prüfe, wie Eigentümer nach den Ligaregeln handelten. NYCFCs Finanzvorstand Andrew Widdowson war von 2005 bis 2018 Leiter des Finanzwesens und Finanzdirektor bei Manchester City, bevor er nach New York wechselte, um am Stadionfinanzierungsprojekt mitzuwirken.

Wir haben das Glück, Eigentümer in unserer Liga zu haben, denen in jeder Liga mehrere Teams gehören.