Ujawnione rejestry gościnności

Dokumenty, które później usunięto ze strony internetowej Greater Manchester Combined Authority (GMCA), pokazują, że Andy Burnham, będąc burmistrzem Greater Manchester, był gościem prezesa Manchester City, Khaldoona Al Mubaraka, podczas dwóch meczów. Pierwszym z nich był mecz z Evertonem na Etihad Stadium w sierpniu 2017 r., a kolacja została wyceniona na 300 funtów według BBC i 338 funtów według ANSA. Drugim wydarzeniem były derby Manchesteru w kwietniu 2018 r., gdzie wartość gościnności wyniosła około 699 funtów. W maju 2018 r. klub przekazał również dwa bilety na koncert Eda Sheerana o wartości 150 funtów. Rejestr został usunięty po tym, jak „The Sun” po raz pierwszy o nim napisał, a BBC ustaliło, że urząd publikuje jedynie wpisy z bieżącej kadencji burmistrza.

Treść oświadczenia GMCA

Oświadczenie GMCA wydane w poniedziałek, 12 października, opisywało formalne spotkanie z Al Mubarakiem podczas szczytu inwestycyjnego rządu Wielkiej Brytanii w październiku 2021 r., zorganizowane przez Departament Handlu Międzynarodowego. Wskazano w nim również, że Burnham spotkał się z prezesem nieformalnie na trybunach podczas meczu pożegnalnego Vincenta Kompany'ego we wrześniu 2019 r. Oświadczenie określiło Burnhama jako gościa klubu na meczach u siebie „przy niewielu okazjach”, ale nie wyszczególniło dwóch kolacji. Burnham wcześniej zapewniał posłów, że „wszystkie moje kontakty” z właścicielami zostaną opublikowane. Zapytany podczas sesji pytań do premiera przez konserwatywnego posła Jerome'a Mayhewa, czy ktokolwiek z klubu poruszał z nim kwestię zarzutów, Burnham odpowiedział, że właściciele tego nie robili.

Nie poruszali ze mną tych kwestii.

Wyrok w sprawie klubu

Niezależna komisja uznała Manchester City za winny wszystkich zarzutów dotyczących naruszenia zasad finansowych Premier League oraz większości zarzutów związanych z brakiem współpracy w dochodzeniu ligi. Sprawa obejmowała ponad 100 zarzutów, które komisja powiązała z tzw. „pozornymi płatnościami” i zawyżonymi przychodami, przy czym koszty zostały zaniżone o ponad 830 mln funtów (1,1 mld USD), głównie w latach 2009–2018. Klub zaprzecza zarzutom i złożył apelację. NZZ wymienia możliwe kary, od odjęcia punktów po przymusową degradację, podczas gdy Abu Zabi zasugerowało, że może wstrzymać planowane wielomiliardowe inwestycje.

Presja polityczna i właściciele

Opozycja wywiera presję na rząd w tej sprawie. Robert Jenrick oskarżył Burnhama o wprowadzanie opinii publicznej w błąd, a cień ministra sportu Louie French skrytykował brak szczegółów dotyczących rozmów i ich tematów. Burnham powiedział w zeszłym miesiącu, że byłby „bardzo zaniepokojony”, gdyby właściciele sprzedali klub, co wywołało polityczną i medialną burzę. Downing Street oświadczyło, że nikt nie stoi ponad zasadami, a Burnham zgodził się opublikować pełną korespondencję z klubem, po początkowych wahaniach.

Umowa dotycząca nieruchomości z 2014 roku

Rada dokonuje obecnie przeglądu umowy o podziale zysków z nieruchomości z 2014 r. zawartej z Abu Dhabi United Group (ADUG), właścicielami klubu. W ramach porozumienia urząd otrzymał mniej niż 3 mln funtów za budowę prawie 1800 domów. Ponieważ ADUG księgowało zyski offshore, rada nie ma pewności, czy kwota ta odzwierciedla pełną wartość, którą powinna otrzymać. Liderzy rady, w tym dyrektor generalny Tom Stannard i lider Partii Pracy Garry Bridges, dążą do uzyskania zapewnień w sprawie umowy, a raport rady opublikowany w lipcu wykazał już „słabości w dokumentacji, monitorowaniu i zapewnieniach”. Bev Craig, liderka Partii Pracy w Radzie Miasta Manchester do sierpnia, stwierdziła, że „nie uczestniczyła w procesie decyzyjnym w tamtym czasie” i nigdy nie widziała dowodów na „nieprawidłowości”.

Powiązania z New York City FC

Komisarz MLS Don Garber powiedział we wtorek, 13 października, że liga nie prowadzi dochodzenia w sprawach dotyczących New York City FC, który jest własnością City Football Group. Garber stwierdził, że MLS bada, w jaki sposób właściciele postępują zgodnie z zasadami ligi. Dyrektor finansowy NYCFC, Andrew Widdowson, był szefem finansów i dyrektorem finansowym w Manchester City od 2005 do 2018 r., zanim przeniósł się do Nowego Jorku, aby wspierać projekt finansowania stadionu.

Mamy szczęście, że w naszej lidze są właściciele, którzy posiadają wiele drużyn w różnych ligach.