Ein holpriges erstes Briefing

Katie Zacharia hielt am Dienstag, dem 13. Oktober 2026, ihr erstes Briefing als Pressesprecherin des Weißen Hauses und trat damit die Nachfolge von Karoline Leavitt an. Medien bezifferten die Sitzung auf rund 14 bis 15 Minuten, wobei ein großer Teil auf eine Liste von Erfolgen der Regierung entfiel, die Aktuálně.cz unter Berufung auf die Daily Mail auf etwa neun Minuten schätzte. Ihre einleitenden Bemerkungen dauerten laut De Standaard etwa acht Minuten, und sie las sie langsam vor, wobei sie überwiegend auf ihre Notizen blickte. Der Guardian verglich ihre Erscheinung auf dem Bildschirm mit einem digitalen KI-Avatar, und mehrere Medien bezeichneten ihr Debüt als katastrophal.

Drei Fragen und ein schneller Abgang

Sie nahm Fragen von nur drei Reportern entgegen, zuerst von Breitbart, dann von Fox News und der Daily Mail. Breitbart wird oft dafür kritisiert, Verschwörungstheorien zu verbreiten, worauf Libertatea bei der Beschreibung der Sitzung hinwies. Tschechische Medien merkten an, dass Leavitts Fragerunden bis zu einer Stunde dauern konnten, während Zacharia die Veranstaltung nach etwa 15 Minuten beendete. Reporter riefen ihr beim Verlassen Fragen zu, keine davon wurde beantwortet. Auf die Frage, ob die Vereinigten Staaten die Weitergabe von Geheimdienstinformationen an die Ukraine eingestellt hätten – eine Geschichte, die laut De Standaard seit Tagen die US-Schlagzeilen beherrschte –, sagte sie, sie müsse auf diese Frage später zurückkommen.

Der Versprecher über ihren Ehemann

Auf die Frage, wie sie die neue Aufgabe mit dem Familienleben vereinbaren wolle, sagte Zacharia, ihre vier Kinder stünden im Mittelpunkt ihrer Prioritäten. NewsIT berichtet, dass ihr Ehemann Tyler und die Kinder in Kalifornien leben, während sie nun in Washington arbeitet. Als sie beschrieb, wie sich die Familie auf den neuen Zeitplan einstelle, sprach sie von „mein Präsident“, bevor sie sich korrigierte und „mein Ehemann“ sagte, was im Raum Gelächter auslöste. In den sozialen Medien wurde der Clip vielfach geteilt, und sie räumte den Versprecher selbst ein.

Guilfoyle und Trumps Reaktion

Gegen Ende der Sitzung sagte Zacharia, Trump habe die US-Botschafterin in Griechenland, Kimberly Guilfoyle, um ihren Rücktritt gebeten. Guilfoyle steht den Berichten zufolge in der Kritik und sieht sich dem Vorwurf mutmaßlicher Bestechlichkeit ausgesetzt. Trump sagte, als er das Weiße Haus zu einer Reise nach Alaska verließ, er finde, Zacharia habe ihre Sache sehr gut gemacht. Trump hatte ihre Ernennung am Freitag, dem 9. Oktober, bekannt gegeben, und ein von HotNews weitergegebener Bericht der Washington Post besagte, die Entscheidung habe Stabschefin Susie Wiles übergangen.

Fragen zu ihrer juristischen Qualifikation

Zacharia hat einen juristischen Abschluss der Pepperdine University, die bestätigte, dass sie 2011 ihren Abschluss machte. Auf die Frage, wo sie als Anwältin zugelassen sei, sagte sie: in China, nicht in einem US-Bundesstaat oder im District of Columbia. Ein von HotNews weitergegebener Bericht der Washington Post weist darauf hin, dass Personen ohne chinesische Staatsbürgerschaft vor chinesischen Gerichten nicht plädieren dürfen. Das Weiße Haus machte keine Angaben dazu, ob sie jemals in den Vereinigten Staaten als Anwältin tätig war, erklärte jedoch, sie sei nach dem Abschluss mit ihrem Ehemann wegen dessen Stelle bei einer US-Private-Equity-Firma nach China gezogen, während sie im Bereich internationales Transaktionsrecht arbeitete. Der unabhängige Journalist Judd Legum erhob als Erster Zweifel und wies darauf hin, dass sie nicht als Anwältin in Kalifornien zugelassen sei.

Hintergrund und Reaktionen

Bevor sie ins Weiße Haus kam, war Zacharia laut De Standaard Kommentatorin bei Fox News und Newsmax sowie leitende Kommunikationsberaterin bei der Trump Media and Technology Group, der Eigentümerin von Truth Social. Zuvor arbeitete sie laut HotNews für Fix California, eine gemeinnützige Organisation, die von dem Trump-Berater Ric Grenell gegründet wurde. La Stampa merkte an, dass sie früher Verschwörungstheorien verbreitet habe, und De Standaard berichtete, sie habe in einem Interview im vergangenen Jahr fälschlich behauptet, die Abtreibungspille Mifepriston enthalte dieselbe Chemikalie wie Zyklon B. Ihr Debüt hat scharfe Kritik ausgelöst, doch das Weiße Haus hat noch nicht erklärt, wie sie mit den Fragen zu ihrer Qualifikation umgehen will.