Éjection sur Goliath

Lundi 12 octobre, un homme de 42 ans a été éjecté de son siège sur Goliath, une montagne russe dont la première descente atteint 200 pieds (61 mètres) à Six Flags Over Georgia, un parc situé juste à l'extérieur d'Atlanta. Des témoins ont indiqué qu'il a heurté d'autres passagers avant de retomber sous l'attraction. La police du comté de Cobb l'a identifié mardi 13 octobre et l'a décrit comme un employé d'école d'Atlanta. Goliath n'a pas de ceintures de sécurité ; les passagers sont retenus par des barres qui se rabattent sur leurs jambes et leur taille, et l'attraction ne les retourne pas la tête en bas. Les autorités n'ont pas communiqué d'autres informations sur les personnes blessées, et les enquêteurs n'ont pas encore établi comment il est sorti de son siège.

Nick Mendenhall avait emprunté Goliath plus tôt avec son fils et regardait les wagons passer au-dessus de lui lorsque l'éjection s'est produite. Il a raconté que l'homme semblait flotter parce que le wagon continuait d'avancer sous lui, avant de retomber la tête la première dans le wagon puis d'être projeté au dernier virage.

On aurait dit du ralenti, mais tout s'est passé en un instant.

Summer Bates, qui se trouvait dans le parc avec son mari et ses trois enfants, a déclaré que le bruit du corps de l'homme retombant la hanterait. Sa famille avait elle aussi emprunté Goliath plus tôt ce jour-là.

Six Flags ferme des montagnes russes

Six Flags a temporairement fermé neuf montagnes russes similaires en Amérique du Nord, affirmant agir par précaution. Un porte-parole de l'entreprise a déclaré à l'EFE que ces fermetures concernent dix attractions au total, en comptant Goliath à Six Flags Over Georgia. Les neuf autres sont Raging Bull à Six Flags Great America dans l'Illinois, une autre Goliath à Six Flags Magic Mountain en Californie, Nitro à Six Flags Great Adventure dans le New Jersey, Fury 325 et Thunder Striker à Carowinds en Caroline du Nord, Orion et Diamondback à Kings Island dans l'Ohio, ainsi que Leviathan et Behemoth à Canada's Wonderland en Ontario. Le porte-parole a précisé qu'aucune date de réouverture n'avait été fixée et a refusé de donner davantage de détails par respect pour la vie privée de la famille.

L'homme décédé

L'homme avait 42 ans et vivait à Atlanta. Selon l'AP, il était responsable des technologies de l'information dans une école publique à charte et avait auparavant été professeur de technologie. Adnkronos, citant le district scolaire d'Atlanta Public Schools, indique qu'il avait travaillé plus de 12 ans pour ce district, notamment à la Wesley International Academy, où il était responsable informatique, professeur de technologie et entraîneur de robotique. La Wesley International Academy a déclaré qu'il était dévoué à ses élèves et à la communauté scolaire. Sa sœur a confié au New York Post qu'il avait survécu à un cancer et à un incendie de voiture environ un mois avant l'accident, et qu'il aimait profondément la fille de sa fiancée.

Lacunes de la réglementation

Les montagnes russes des grands parcs d'attractions ne relèvent pas du gouvernement fédéral : la responsabilité incombe aux États, qui adoptent des approches très différentes. Le Bureau du commissaire aux assurances et à la sécurité incendie de Géorgie effectue des inspections annuelles des attractions dans l'État, et son porte-parole, Garrison Bennett, a indiqué que le bureau mène un examen détaillé des événements de lundi. Le sénateur américain Ed Markey, du Massachusetts, a proposé à plusieurs reprises une législation visant à combler une lacune du droit fédéral : les responsables de la sécurité peuvent encadrer les attractions mobiles, mais la Consumer Product Safety Commission n'a pas compétence sur les attractions fixes des grands parcs. Brian Avery, professeur à l'université de Floride spécialiste de la sécurité des attractions, estime que davantage de règles fédérales sont nécessaires et demande qui vérifie que le personnel des exploitants est formé et que les attractions respectent les normes.

Le constructeur et ses attractions

Goliath a été construite par Bolliger & Mabillard, une entreprise suisse fondée en 1988 et implantée à Monthey (VS) et Aigle (VD), selon watson. Le site de l'entreprise recense au moins 52 montagnes russes, tandis que la base de données des montagnes russes lui en attribue plus de 130. L'entreprise a déclaré qu'elle

enquête activement sur l'incident et ne fera pas d'autre commentaire tant que nous n'aurons pas une meilleure compréhension de ce qui s'est passé.

Son Silver Star à Europa-Park, à Rust en Allemagne, date de 2002 et reste en service ; le parc indique que l'attraction fait l'objet d'inspections annuelles TUV et de contrôles techniques quotidiens avant l'ouverture. Goliath date de 2006. Blick rapporte que plusieurs attractions de l'entreprise ont été retirées du service après la mort d'Atlanta, que des dizaines de visiteurs d'un parc californien ont poursuivi l'entreprise pour des lésions cérébrales, et qu'au moins trois décès depuis 2019 seraient liés à une attraction. La montagne russe californienne a été fermée définitivement fin septembre.