Herausgeschleudert auf Goliath

Am Montag, dem 12. Oktober, wurde ein 42-jähriger Mann aus seinem Sitz auf Goliath geschleudert, einer Achterbahn mit einem 200 Fuß (61 Meter) hohen ersten Hügel im Park Six Flags Over Georgia, unweit von Atlanta. Augenzeugen berichteten, er habe andere Fahrgäste getroffen, bevor er unterhalb der Bahn aufschlug. Die Polizei des Cobb County identifizierte ihn am Dienstag, dem 13. Oktober, und beschrieb ihn als Schulangestellten aus Atlanta. Goliath hat keine Sicherheitsgurte; die Fahrgäste werden durch Bügel gehalten, die über Beine und Taille heruntergezogen werden, und die Bahn überschlägt sich nicht. Die Behörden haben keine weiteren Informationen über die Verletzten herausgegeben, und die Ermittler haben noch nicht geklärt, wie er aus seinem Sitz geraten konnte.

Nick Mendenhall war zuvor mit seinem Sohn Goliath gefahren und beobachtete die vorbeifahrenden Wagen, als sich das Unglück ereignete. Er sagte, der Mann habe zu schweben geschienen, weil der Wagen sich unter ihm weiterbewegte, dann sei er kopfüber in den Wagen zurückgefallen, bevor er in der letzten Kurve herausgeschleudert wurde.

Es fühlte sich an wie in Zeitlupe, aber es geschah in einem Augenblick.

Summer Bates, die mit ihrem Mann und drei Kindern im Park war, sagte, das Geräusch, mit dem der Körper des Mannes aufschlug, werde sie nicht mehr loslassen. Ihre Familie war an diesem Tag zuvor ebenfalls mit Goliath gefahren.

Six Flags schließt Achterbahnen

Six Flags schloss vorübergehend neun ähnliche Achterbahnen in Nordamerika und erklärte, man handele aus übermäßiger Vorsicht. Ein Sprecher des Unternehmens sagte gegenüber EFE, die Schließungen beträfen insgesamt zehn Achterbahnen, Goliath in Six Flags Over Georgia mitgerechnet. Die anderen neun sind Raging Bull in Six Flags Great America in Illinois, eine weitere Goliath in Six Flags Magic Mountain in Kalifornien, Nitro in Six Flags Great Adventure in New Jersey, Fury 325 und Thunder Striker in Carowinds in North Carolina, Orion und Diamondback in Kings Island in Ohio sowie Leviathan und Behemoth in Canada's Wonderland in Ontario. Der Sprecher sagte, ein Termin für die Wiedereröffnung der Bahnen stehe noch nicht fest, und verwies aus Rücksicht auf die Privatsphäre der Familie auf weitere Angaben.

Der Mann, der starb

Der Mann war 42 Jahre alt und lebte in Atlanta. Die AP berichtet, er sei IT-Manager an einer öffentlichen Charter-Schule gewesen und habe zuvor als Techniklehrer gearbeitet. Adnkronos berichtet unter Berufung auf den Schulbezirk Atlanta Public Schools, er habe mehr als zwölf Jahre für den Bezirk gearbeitet, unter anderem an der Wesley International Academy, wo er als IT-Manager, Techniklehrer und Robotik-Trainer tätig war. Die Wesley International Academy erklärte, er habe sich seinen Schülern und der Schulgemeinschaft mit Hingabe gewidmet. Seine Schwester sagte der New York Post, er habe Krebs und einen Autobrand etwa einen Monat vor dem Achterbahnunfall überlebt und habe die Tochter seiner Verlobten sehr geliebt.

Regelungslücken

Achterbahnen in großen Freizeitparks werden nicht von der Bundesregierung reguliert, weshalb die Verantwortung bei den Bundesstaaten liegt, die sehr unterschiedlich vorgehen. Das Office of Insurance and Safety Fire Commissioner von Georgia führt jährliche Inspektionen der Fahrgeschäfte im Bundesstaat durch, und ein Sprecher, Garrison Bennett, sagte, die Behörde führe eine detaillierte Prüfung der Ereignisse vom Montag durch. US-Senator Ed Markey aus Massachusetts hat wiederholt Gesetzesvorhaben eingebracht, um eine Lücke im Bundesrecht zu schließen: Sicherheitsbeamte können mobile Fahrgeschäfte beaufsichtigen, doch die Consumer Product Safety Commission ist von ortsfesten Fahrgeschäften in großen Parks ausgeschlossen. Brian Avery, Professor an der University of Florida und Experte für Fahrgeschäftssicherheit, sagte, es brauche mehr bundesrechtliche Vorgaben, und fragte, wer kontrolliere, dass das Personal der Betreiber geschult sei und die Bahnen die Standards erfüllten.

Hersteller und seine Bahnen

Goliath wurde von Bolliger & Mabillard gebaut, einem 1988 gegründeten Schweizer Unternehmen mit Standorten in Monthey (VS) und Aigle (VD), wie watson berichtet. Auf der Website des Unternehmens sind mindestens 52 Achterbahnen aufgeführt, während die Achterbahndatenbank ihm mehr als 130 zuschreibt. Das Unternehmen erklärte, es

untersuche den Vorfall aktiv und werde sich nicht weiter äußern, bis wir besser verstehen, was geschehen ist.

Sein Silver Star im Europa-Park in Rust, Deutschland, stammt aus dem Jahr 2002 und ist weiterhin in Betrieb; der Park erklärte, die Bahn werde jährlich vom TÜV geprüft und vor der Eröffnung täglich technisch kontrolliert. Goliath stammt aus dem Jahr 2006. Blick berichtet, mehrere Bahnen des Unternehmens seien nach dem Tod in Atlanta außer Betrieb genommen worden, Dutzende Besucher eines kalifornischen Parks hätten das Unternehmen wegen Hirnverletzungen verklagt, und mindestens drei Todesfälle seit 2019 würden mutmaßlich mit einer Bahn in Verbindung gebracht. Die kalifornische Achterbahn wurde Ende September dauerhaft geschlossen.