Ce que couvre la suspension

Le jeudi 8 octobre, le gouvernement américain a suspendu Microsoft, Adobe et plusieurs grandes sociétés de sous-traitance informatique du programme de certification permanente du travail (PERM), qui permet à un employeur de parrainer un travailleur étranger pour l'obtention d'une carte verte. Reuters cite parmi les entreprises concernées Cognizant, Infosys, Tata Consultancy Services, Wipro, HCL Technologies et Capgemini. Le PERM exige du département du Travail qu'il certifie qu'il n'existe pas suffisamment de travailleurs américains qualifiés pour un poste et que l'embauche d'un travailleur étranger ne nuira pas aux salaires ou aux conditions de travail d'Américains occupant des postes comparables. Pour les entreprises citées, le gouvernement a indiqué qu'il n'accepterait pas de nouvelles demandes PERM et ne traiterait pas les demandes en cours. De nombreuses entreprises informatiques emploient des centaines de milliers de travailleurs qui débutent généralement avec un visa temporaire H-1B avant de demander la résidence permanente via le PERM.

Les accusations de fraude de Vance

Le vice-président JD Vance a déclaré lors d'une conférence de presse à la Maison-Blanche que le programme était « gangrené par la fraude ». Il a affirmé que Microsoft avait licencié 6 000 travailleurs américains en 2025 tout en obtenant 6 300 visas H-1B et près de 3 000 cartes vertes. Vance a également accusé certaines entreprises de publier des annonces d'emploi conçues pour rester sans effet, afin de pouvoir invoquer un manque de candidats et justifier l'embauche de travailleurs étrangers moins payés. Les données du département du Travail citées par The Independent et TechRadar placent Microsoft au premier rang des déposants PERM, avec plus du double des demandes d'Apple, la deuxième entreprise technologique la plus concernée.

Vance a aussi formulé une accusation plus directe contre l'entreprise elle-même.

Il n'y a malheureusement pas eu aux États-Unis d'entreprise qui ait abusé du système plus que Microsoft.

Vance a ajouté une mise en garde sur les pratiques d'embauche.

On ne peut pas licencier des travailleurs américains pour les remplacer par des serviteurs sous contrat étrangers.

Réactions des entreprises et du gouvernement

Microsoft a indiqué que sur les quelque 6 000 demandes H-1B déposées au cours du dernier exercice fiscal, 80 % visaient à prolonger ou à modifier le statut de salariés déjà employés par l'entreprise. La société a aussi affirmé que la « grande majorité » de ses employés aux États-Unis sont américains. Tata Consultancy Services a déclaré que sa stratégie reposait sur l'embauche locale aux États-Unis et que ses demandes PERM se comptaient « en unités ces deux dernières années ». Le ministère indien des Affaires étrangères a jugé vendredi que le vocabulaire employé par Vance était profondément offensant, soulignant que les professionnels indiens aux États-Unis sont hautement qualifiés et contribuent fortement à son économie. Le ministère a ajouté que cette décision « ne sert pas les ambitions communes ».

Le secrétaire au Travail, Keith Sonderling, a déclaré que le gouvernement agirait contre les entreprises citées.

Nous n'accepterons aucune nouvelle demande de certification permanente du travail et ne traiterons aucune demande en cours impliquant ces entreprises.

Sonderling a indiqué que ces entreprises avaient collectivement déposé des demandes pour près de trois millions de travailleurs, avec plus de 230 000 visas H-1B approuvés et plus de 100 000 certifications permanentes du travail obtenues. L'inspecteur général du département du Travail, Anthony D'Esposito, a déclaré que des enquêtes étaient en cours.

Des assignations ont été notifiées, des enquêtes sont en cours et personne n'obtiendra de passe-droit parce que son nom est gravé sur un immeuble coûteux.

Les autorités ont également ouvert des enquêtes sur neuf universités, dont Harvard, Yale et Stanford.

Distinctions et bataille antérieure sur les frais

Quelques heures après la suspension, Trump a honoré de prix scientifiques des dirigeants technologiques milliardaires, dont le PDG de SpaceX Elon Musk et celui de Microsoft Satya Nadella. L'AP rapporte que cinq des six lauréats sont des immigrés. TechRadar note que Nadella et Musk ont tous deux détenu par le passé des visas H-1B. Cette décision fait suite à une tentative antérieure de la Maison-Blanche d'imposer des frais de 100 000 dollars sur les nouvelles demandes, qu'un juge fédéral a jugée en juin comme une taxe non autorisée empiétant sur le pouvoir du Congrès de lever des fonds. L'administration a fait appel de cette décision. Microsoft a annoncé en juillet la suppression de 4 800 postes, soit environ 2,1 % de ses effectifs mondiaux.