Les souverains arrivent à Melilla devant la foule

Felipe VI et la reine Letizia ont atterri à l'aéroport de Melilla à 11h44 mercredi 14 octobre, après avoir passé la nuit à Ceuta, une première depuis l'instauration de la démocratie. Des milliers d'habitants se sont rassemblés sur la Plaza de España, agitant des drapeaux espagnols et de Melilla et scandant « Yo soy español, español, español » à l'arrivée du couple, peu après 12h00. Il s'agissait de leur première visite à Melilla depuis l'accession de Felipe VI au trône en 2014, après leur étape à Ceuta le mardi 13 octobre. La ministre de l'Inclusion, de la Sécurité sociale et des Migrations, Elma Saiz, voyageait avec le couple royal, tandis que la déléguée du gouvernement, Sabrina Moh Abdelkader, a été copieusement huée à son arrivée.

Les clés de la ville et une affirmation de souveraineté

Au Salón Dorado de l'Assemblée, Juan José Imbroda a remis à Felipe VI les clés de la ville et déclaré qu'une nouvelle Melilla commençait avec la visite royale. Il a dit aux souverains que la visite apportait confiance, certitude et espoir pour l'avenir de la ville, et que cette aspiration était partagée par les habitants. Imbroda a évoqué les liens de la ville avec l'Espagne, rappelant l'arrivée de Pedro de Estopiñán le 17 septembre 1497, et a mentionné une récente résolution du Parlement européen qui, selon lui, réaffirmait le caractère espagnol et européen de la ville. Il a également salué la coexistence religieuse et évoqué les racines musulmane, chrétienne et juive reflétées dans l'hymne de la ville. Empruntant une phrase à Martin Luther King, il a déclaré au roi :

J'ai fait un rêve qui s'est réalisé aujourd'hui.

Felipe VI sur la souveraineté et la frontière de l'UE

Lors de l'acte de clôture à l'hôtel Melilla Puerto, devant environ 400 personnes, Felipe VI a insisté sur le statut de la ville par une déclaration sans ambiguïté :

Même si cela va de soi, il est important de le réaffirmer : Melilla est l'Espagne et Melilla est l'Europe.

Il a décrit la frontière de Melilla comme une frontière de l'Union, et déclaré que les menaces pesant sur la frontière d'un État membre menacent aussi l'UE dans son ensemble :

Toute menace contre la frontière d'un État membre est donc une menace pour l'UE dans son ensemble.

Le roi a déclaré que l'Espagne était prête à défendre ses valeurs et ses libertés, et a appelé à ne pas confondre l'État de droit et la dignité humaine avec de la faiblesse. Il a reconnu l'inquiétude des habitants et dit que la visite royale l'avait ému. Il a aussi appelé Madrid et Rabat à construire et préserver de bonnes relations de voisinage fondées sur la confiance, la responsabilité et la bonne foi, un message délivré dans un contexte de friction diplomatique entre les deux capitales.

Visite d'école et contexte de Ceuta

L'après-midi, le couple a visité l'école publique Pintor Eduardo Morillas, dans un quartier résidentiel densément peuplé. L'établissement compte plus de 900 élèves, 79 enseignants, douze groupes de maternelle et 27 groupes de primaire, et est bilingue depuis 25 ans. Ses classes comprennent un projet pour les élèves atteints de troubles du spectre autistique, que les souverains ont pu voir sur place. Lors de la marche vers l'entrée, qui a duré environ une heure, la reine a pris un bébé dans ses bras, et CHANCE rapporte qu'elle a retiré sa veste rose en raison des températures élevées et accepté un éventail offert par une habitante.

La visite est intervenue après une crise migratoire à Ceuta et Melilla, marquée par une entrée massive de personnes venues du Maroc. Une source date l'entrée au 30 juillet et une autre au 31 juillet, et CHANCE chiffre le nombre de migrants à plus de 60 000. Europa Press a présenté la visite comme ayant lieu deux mois après la crise, tandis qu'un autre article évoque un intervalle de deux mois et demi.