Escalade à Liège et dégâts urbains
Les manifestations d'élèves du secondaire et d'étudiants à Liège ont dégénéré en affrontements violents mercredi, entraînant des pillages de commerces, des incendies criminels et d'importantes perturbations des transports. Environ 1 000 jeunes se sont rassemblés dans le centre-ville peu après midi, défilant d'abord pacifiquement avant que de petits groupes ne saccagent des boutiques, dont un magasin de jouets et une enseigne Fnac, et ne lancent des pierres sur le bâtiment du gouvernement provincial. Les autorités ont évacué la gare de Liège-Guillemins vers 18h00 et émis des notifications d'urgence BE-Alert demandant aux commerçants locaux de fermer leurs établissements.
La police a déployé des canons à eau et des gaz lacrymogènes pour disperser la foule après que des manifestants ont incendié des poubelles, des bancs publics et un abri de bus, tout en tentant de mettre le feu à des voitures. Une quarantaine de policiers ont été blessés lors de plusieurs jours de troubles dans la ville. Mercredi soir, les forces de l'ordre avaient enregistré plus de 100 arrestations administratives et judiciaires à Liège seulement, dont 53 interpellations mardi et 32 mercredi.
- Des manifestations et des affrontements éclatent à Bruxelles contre la hausse des frais de scolarité et les réformes de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
- Trois personnes sont interpellées à Charleroi pour des violences présumées contre un policier.
- Cinquante-trois personnes sont interpellées à Liège alors que les manifestations de rue dégénèrent.
- Environ 1 000 étudiants défilent à Liège, entraînant 32 arrestations, des pillages de commerces et l'évacuation de la gare.
Revendications sur les frais de scolarité et les moyens des écoles
Les manifestations portent sur la politique éducative de la Communauté française de Belgique, où l'enseignement est administré séparément du système flamand néerlandophone. Les étudiants protestent contre la hausse des frais de scolarité, la surpopulation des classes, des horaires chargés et les difficultés d'accès aux supports pédagogiques essentiels. Les manifestants ont également exprimé leur mécontentement face au coût des abonnements de transport public et à ce qu'ils décrivent comme un manque d'attention du gouvernement à leurs préoccupations.
L'un des principaux moteurs de la contestation est la hausse des frais d'inscription universitaires annuels pour la plupart des étudiants de la Fédération Wallonie-Bruxelles, passés de 835 € à 1 194 €. Les tensions entourant ces réformes avaient déjà provoqué des affrontements de rue à Bruxelles en juin. Les organisations étudiantes belges maintiennent le contact avec les mouvements étudiants de l'autre côté de la frontière, en France, où environ 250 000 personnes ont manifesté mardi.
Débat politique et réponse ministérielle
La violence de rue a provoqué mercredi de vifs échanges au parlement entre les ministres du gouvernement et les partis d'opposition. Les parlementaires de l'opposition du Parti socialiste, du Parti du travail de Belgique et d'Ecolo ont accusé la coalition au pouvoir d'ignorer les inquiétudes des étudiants et d'orienter les fonds publics vers la défense plutôt que vers l'éducation et les transports publics. En réponse, les responsables de l'éducation ont défendu leurs choix budgétaires tout en condamnant les destructions de biens.
La ministre de l'Éducation Valérie Glatigny a rejeté les affirmations selon lesquelles le gouvernement entend réduire l'encadrement en classe ou désinvestir dans les infrastructures scolaires, appelant les étudiants à éviter tout comportement illégal.
Je comprends leur besoin de s'exprimer, mais pas de casser et de brûler. Cette violence éclipse le message des jeunes.
Propagation à d'autres villes et efforts de dialogue
Les mobilisations étudiantes se sont également étendues à d'autres villes de Wallonie et à la capitale. À Bruxelles, des grèves ont eu lieu dans 11 écoles mercredi, suivies d'une marche pacifique depuis la Gare centrale accompagnée d'enseignants. D'autres rassemblements ont eu lieu à Mons, Arlon et Charleroi, où trois personnes, dont un mineur, ont été interpellées lundi pour des violences présumées contre un policier. Dans l'ensemble des régions francophones, le total des interpellations a atteint 180.
Les autorités municipales et les ministres du gouvernement ont engagé des discussions formelles avec les organisations étudiantes pour éviter de nouvelles escalades. Le bourgmestre de Liège, Willy Demeyer, et le chef de la police, Jean-Marc Demelenne, ont rencontré mercredi matin des directeurs d'école et des représentants étudiants. Plus tard dans l'après-midi, le Comité des élèves francophones a rencontré Valérie Glatigny à son cabinet ministériel, tandis que la ministre de la Jeunesse Valérie Lescrenier a programmé une visite à Liège jeudi pour s'entretenir directement avec les responsables étudiants.