Deux navires touchés au petit matin

Deux navires commerciaux ont été touchés par des drones au large des côtes bulgares de la mer Noire au petit matin du mardi 13 octobre, a déclaré le Premier ministre Rumen Radev, qui y voit le deuxième incident de ce type en une semaine. Le premier navire, le Chelsea 3, appartient à des intérêts ukrainiens et navigue sous pavillon maltais. Selon Radev, il a été touché par trois drones à environ 18 milles marins des côtes vers 1h30 heure locale et a été endommagé, sans couler. Le centre de sauvetage maritime de Varna a reçu le signal de détresse à 01h30 heure locale, selon Europa Press. Un second navire a été touché dans la même zone et a coulé à environ 17 milles de Krapets.

Le sauvetage de l'équipage

Radev a écrit sur Facebook que les 15 membres d'équipage du Chelsea 3, sept Ukrainiens et huit Azerbaïdjanais, ont été ramenés sains et saufs au port de Varna. Cinq d'entre eux ont reçu des soins médicaux. Une patrouille de la police des frontières bulgare, déployée en urgence, a mené le sauvetage, selon Europa Press. Pour le navire qui a coulé, Radev a indiqué qu'un membre d'équipage avait été secouru, sans donner plus de détails sur ce bâtiment. La Bulgarie ne partage pas de frontière avec l'Ukraine ni avec la Russie, mais en tant que membre de l'OTAN, elle occupe une position stratégique en mer Noire, où les deux pays disposent de ports importants.

La réponse de la Bulgarie

Radev a déclaré que la Bulgarie avait informé les représentants permanents auprès de l'OTAN et de l'Union européenne et continuerait de demander un soutien dans l'enquête visant à identifier le pays d'origine des drones. La Bulgarie a également demandé une aide pour renforcer la surveillance de son espace aérien et maritime et améliorer sa capacité de réaction. Radev a affirmé qu'aucune preuve claire ne permettait d'attribuer la responsabilité à l'une ou l'autre partie, mais que le résultat profite à la Fédération de Russie. Le gouvernement bulgare a convoqué l'ambassadeur de Russie à Sofia, selon Europa Press.

C'est absolument inacceptable : une nouvelle attaque à proximité immédiate des eaux territoriales bulgares.

Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andriy Sybiga, a directement accusé la Russie de ces attaques, dénonçant ce qu'il a qualifié de mépris délibéré de Moscou pour les vies civiles et la sécurité maritime en mer Noire.

Réactions de l'OTAN et de l'Union européenne

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, s'est entretenu avec Radev au sujet des dernières attaques contre la navigation commerciale en mer Noire. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Rutte a déclaré que l'Alliance continuerait de travailler étroitement avec ses alliés de la région de la mer Noire et qu'elle avait déjà renforcé sa présence sur le flanc est. Selon Europa Press, Rutte n'a annoncé aucune nouvelle mesure concrète. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a condamné les attaques de drones contre des navires marchands au large des côtes bulgares, affirmant qu'elles mettaient gravement en danger la vie des équipages et menaçaient la sécurité en mer Noire. Elle a déclaré que la mer Noire était devenue un nouveau front de l'escalade de la guerre menée par la Russie en Ukraine et que les responsables devaient rendre des comptes.

Ce qui reste flou

Aucune source ne nomme les auteurs des attaques, et Radev a déclaré que les éléments de preuve ne permettaient pas encore d'accuser une partie précise. L'origine des drones n'a pas été établie et l'enquête se poursuit. Le nombre de membres d'équipage à bord du navire qui a coulé et le sort des autres membres d'équipage n'ont pas été précisés dans les informations disponibles. Radev a jugé ces attaques absolument inacceptables et affirmé que la Bulgarie continuerait de chercher un soutien pour surveiller son espace aérien et ses eaux.