Tod einer Oscar-Preisträgerin in Los Angeles

Die Schauspielerin Eva Marie Saint starb am Dienstag, dem 6. Oktober 2026, im Alter von 102 Jahren in ihrem Haus in Los Angeles. Der Familienvertreter Jeff Sanderson bestätigte, dass sie eines natürlichen Todes im Kreis von Angehörigen und engen Freunden starb. Zum Zeitpunkt ihres Todes war Saint die älteste noch lebende Oscar-Preisträgerin. Ihre Karriere in amerikanischem Theater, Film und Fernsehen erstreckte sich über mehr als sieben Jahrzehnte – von Live-Übertragungen in den frühen 1950er Jahren bis zu Spielfilmen im 21. Jahrhundert.

Durchbruch am Broadway und Leinwanddebüt

Geboren am 4. Juli 1924 in der Nähe von Newark, New Jersey, als Tochter von Quäker-Eltern, bereitete sich Saint ursprünglich auf eine Laufbahn als Lehrerin vor. Sie studierte Literatur an der Bowling Green State University, bevor sie das Theater für sich entdeckte und mit einem Abschluss in Dramatischer Kunst graduierte. Nach ersten Auftritten in Hörspielen und Live-Fernsehübertragungen trat sie dem Actors Studio in New York bei, um bei Regisseur Elia Kazan und Schauspiellehrer Lee Strasberg zu trainieren. 1953 gewann sie einen Drama Critics Award für ihre Broadway-Darbietung in Horton Footes Stück The Trip to Bountiful.

Für mich ist das Inszenieren eines Stücks wie schwanger zu sein: Eine Theaterrolle ist wie ein Kind, sie gehört einem für immer.

Kazan entschied sich nach einem Vorsprechen, bei dem sie mit Marlon Brando einen improvisierten Tanz aufführte, für Saint und gegen Elizabeth Montgomery für die Rolle der Edie Doyle in dem Drama „Die Faust im Nacken“ von 1954. Der Film gewann acht Oscars, darunter den für den besten Film, die beste Regie für Kazan, den besten Hauptdarsteller für Brando und die beste Nebendarstellerin für Saint. Als sie im März 1955 die Statuette aus den Händen von Frank Sinatra entgegennahm, war Saint hochschwanger mit ihrem ersten Kind. Zwei Tage nach der Zeremonie brachte sie ihren Sohn Darrell Hayden zur Welt.

Ich glaube, ich könnte das Baby gleich hier bekommen.

Zusammenarbeit mit Hitchcock und selektive Hollywood-Karriere

Nach ihrem ersten Erfolg lehnte Saint langfristige Studioverträge ab, um sich der Erziehung ihrer Kinder zu widmen; 1958 kam ihre Tochter Laurette zur Welt. Sie schlug prominente Produktionen aus, darunter The Man in the Gray Flannel Suit mit Gregory Peck und The Rainmaker mit Burt Lancaster, und wirkte in ihrem ersten Jahrzehnt in Hollywood nur in sieben Spielfilmen mit. Ihr Ehemann, der Fernseh- und Theaterregisseur Jeffrey Hayden, den sie 1951 geheiratet hatte, drängte sie, die Rolle der Geheimagentin Eve Kendall in Alfred Hitchcocks Thriller „Der unsichtbare Dritte“ von 1959 anzunehmen. Der Film brachte sie an der Seite von Cary Grant zusammen und gipfelte in einer Verfolgungsjagd über die Präsidentenskulpturen am Mount Rushmore.

Wechsel zum Fernsehen und späte Rollen

Saint wirkte in rund 20 Spielfilmen mit und arbeitete mit namhaften Regisseuren zusammen, darunter Otto Preminger bei Exodus 1960, John Frankenheimer bei All Fall Down 1962 und Grand Prix 1966, Vincente Minnelli bei The Sandpiper 1965 und Norman Jewison bei The Russians Are Coming, The Russians Are Coming 1966. Als die führenden Filmrollen in den 1970er Jahren weniger wurden, wechselte Saint zu regelmäßiger Fernseharbeit, spielte wiederkehrend die Mutter von Cybill Shepherd in der Krimiserie Moonlighting in den 1980er Jahren und trat 1986 in der Komödie Nothing in Common als Mutter von Tom Hanks auf. 1990 erhielt sie nach fünf vorangegangenen Nominierungen einen Emmy für ihre Rolle in der Miniserie People Like Us. Zu ihren späteren Leinwandarbeiten zählen Don't Come Knocking und Because of Winn-Dixie (2005), der Superheldenfilm Superman Returns (2006) und Winter's Tale (2014).

Je älter man wird, desto weniger Rollen gibt es. Also bin ich zum Fernsehen gewechselt, und damit bin ich vollkommen zufrieden.