Décès d'une lauréate des Oscars à Los Angeles

L'actrice Eva Marie Saint est morte mardi 6 octobre 2026, à l'âge de 102 ans, à son domicile de Los Angeles. Jeff Sanderson, représentant de la famille, a confirmé qu'elle est décédée de causes naturelles, entourée de ses proches et d'amis intimes. Au moment de sa mort, Saint était la plus âgée des lauréats d'un Oscar encore en vie. Sa carrière, qui a couvert le théâtre, le cinéma et la télévision américains, s'est étendue sur plus de sept décennies, des émissions en direct du début des années 1950 aux longs métrages du XXIe siècle.

Révélation à Broadway et débuts au cinéma

Née le 4 juillet 1924 près de Newark, dans le New Jersey, de parents quakers, Saint se destinait d'abord à l'enseignement. Elle a étudié la littérature à la Bowling Green State University avant de découvrir le théâtre et d'obtenir un diplôme en arts dramatiques. Après des apparitions dans des feuilletons radiophoniques et des émissions de télévision en direct, elle a rejoint l'Actors Studio à New York pour se former auprès du metteur en scène Elia Kazan et du professeur d'art dramatique Lee Strasberg. En 1953, elle a remporté un Drama Critics Award pour son rôle à Broadway dans la pièce de Horton Foote The Trip to Bountiful.

Pour moi, monter une pièce, c'est comme être enceinte : un rôle au théâtre, c'est comme un enfant, il est à vous pour toujours.

Kazan a choisi Saint plutôt qu'Elizabeth Montgomery pour le rôle d'Edie Doyle dans le drame Sur les quais (1954), après une audition où elle avait improvisé une danse avec Marlon Brando. Le film a remporté huit Oscars, dont ceux du meilleur film, du meilleur réalisateur pour Kazan, du meilleur acteur pour Brando et du meilleur second rôle féminin pour Saint. Lorsqu'elle a reçu la statuette des mains de Frank Sinatra en mars 1955, Saint était en fin de grossesse de son premier enfant. Deux jours après la cérémonie, elle a donné naissance à son fils, Darrell Hayden.

Je crois que je vais peut-être avoir le bébé ici même.

Collaboration avec Hitchcock et carrière hollywoodienne sélective

Après ce premier succès, Saint a refusé les contrats de studio à long terme pour se consacrer à l'éducation de ses enfants, donnant naissance à sa fille Laurette en 1958. Elle a décliné des productions très en vue, notamment The Man in the Gray Flannel Suit avec Gregory Peck et The Rainmaker avec Burt Lancaster, n'apparaissant que dans sept longs métrages durant sa première décennie à Hollywood. Son mari, le réalisateur de télévision et de théâtre Jeffrey Hayden, qu'elle avait épousé en 1951, l'a incitée à accepter le rôle de l'agent secret Eve Kendall dans le thriller d'Alfred Hitchcock La Mort aux trousses (1959). Le film l'associait à Cary Grant et culminait dans une scène de poursuite sur les sculptures présidentielles du mont Rushmore.

Passage à la télévision et rôles de fin de carrière

Saint a tourné dans une vingtaine de longs métrages, travaillant notamment avec Otto Preminger sur Exodus en 1960, John Frankenheimer sur All Fall Down en 1962 et Grand Prix en 1966, Vincente Minnelli sur The Sandpiper en 1965 et Norman Jewison sur The Russians Are Coming, The Russians Are Coming en 1966. À mesure que les grands rôles au cinéma se raréfiaient dans les années 1970, Saint s'est tournée vers la télévision, où elle est revenue régulièrement dans le rôle de la mère de Cybill Shepherd dans la série policière des années 1980 Moonlighting et a incarné la mère de Tom Hanks dans la comédie Nothing in Common (1986). En 1990, après cinq nominations, elle a reçu un Emmy Award pour son rôle dans la mini-série People Like Us. Parmi ses derniers travaux à l'écran figurent Don't Come Knocking et Because of Winn-Dixie en 2005, le film de super-héros Superman Returns en 2006 et Winter's Tale en 2014.

Avec l'âge, les rôles disponibles se font de plus en plus rares. Je suis donc passée à la télévision, et j'en suis parfaitement heureuse.