Vier Tage auf zwei Rädern
Cadillac-Fahrer Valtteri Bottas ist von Sepang bei Kuala Lumpur nach Singapur zum Nachtrennen an diesem Wochenende geradelt, während der Rest des F1-Fahrerlagers flog. The Guardian berichtet, dass die Flüge nur etwas mehr als eine Stunde dauern. Laut BBC begann Bottas seine Fahrt am Sonntag nach dem Rennen in Sepang, nur Stunden, nachdem er im chaotischen Grand Prix von der Strecke gedreht worden war. The Guardian nennt als Tagesetappen 56,6 km am Sonntag, zwei Abschnitte von 161 km am Montag und Dienstag sowie 40,16 km am Mittwoch zum Abschluss. Die Gesamtangaben schwanken je nach Medium zwischen 418 km im Guardian und 430 km in der Frankfurter Allgemeinen. Bottas fuhr spät am Tag, um die kühleren Temperaturen zu nutzen und seine innere Uhr vor dem Start um 20 Uhr Ortszeit in Singapur umzustellen, berichtet die New York Times.
Schlangen, eine Echse und ein jagender Hund
Vor dem Rennen in Singapur sagte Bottas zu Reportern, er habe sich wegen der Schlangen Sorgen gemacht, sie dann aber als ziemlich entspannt erlebt. Die Begegnungen schilderte er detailliert.
Ich habe eine Kobra gesehen, und eine Python, die direkt vor mir den Weg überquerte.
Er sah außerdem eine große Echse auf dem Weg und wich ihr mit dem Rad aus, nachdem er sie erst im letzten Moment bemerkt hatte. Ein Hund jagte ihn einmal, und auf einem schmalen Weg steckte er hinter einer Gruppe Kühe fest, bis diese weitergingen. Die Nachtfahrten durch den Dschungel waren für ihn der schwierigste Teil.
Das Wildeste waren die Fahrten nachts im Dschungel.
Er sagte, der Lärm habe seine Fantasie beflügelt, was da draußen wohl sei, aber er sei mit eingeschalteten Lichtern weitergefahren.
Wie die Idee entstand
Seine Partnerin, die australische Olympia-Radfahrerin Tiffany Cromwell, hatte die Reise zuerst vorgeschlagen. Bottas erinnerte sich, dass sie ihm sagte, es sei nicht so weit, und er entschied, dass er es schaffen könne, wenn es richtig geplant sei. Er prüfte die Entfernung und die Straßen, bevor er losfuhr. Cromwell beendet laut New York Times nach den UCI Gravel World Championships an diesem Wochenende in Australien ihre Karriere. Bottas hatte sich in diesem Jahr für seine Altersklasse bei den Weltmeisterschaften qualifiziert und bei einem Qualifikationsrennen in Tschechien den fünften Platz belegt, wird aber wegen der Überschneidung mit dem Rennen in Singapur nicht teilnehmen.
Reaktion des Teams und Probleme auf der Strecke
Cadillac sagte gegenüber AFP, die Radtour sei eine private Aktivität gewesen. Bottas sagte der dpa, für ein weiteres Abenteuer sei noch nichts geplant, er müsse sich zuerst den Kalender für das nächste Jahr ansehen. Auf der Strecke hat er in dieser Saison in 16 Grands Prix keinen Punkt geholt, liegt in der Fahrerwertung auf Platz 22 und hat acht Rennen nicht beendet, so die BBC.
Audi-Fahrer Nico Hülkenberg wurde im chaotischen Rennen von Sepang Elfter und verpasste die Punkte nur knapp; er machte Bottas für dessen frühen Dreher im Rennen verantwortlich.
Mir wäre lieber gewesen, er hätte sich am Sonntag nicht gedreht und sich etwas mehr auf das Rennen konzentriert statt auf seine Radtour, denn er hat mir mein Rennen wirklich verdorben.