Cztery dni na dwóch kółkach
Kierowca zespołu Cadillac, Valtteri Bottas, przyjechał rowerem z Sepang pod Kuala Lumpur do Singapuru na weekendowy wyścig nocny, podczas gdy reszta stawki F1 wybrała samolot. Jak podaje The Guardian, loty na tej trasie trwają nieco ponad godzinę. Bottas rozpoczął wyprawę w niedzielę, zaledwie kilka godzin po tym, jak wypadł z toru podczas chaotycznego Grand Prix w Sepang, o czym informuje BBC. The Guardian podaje następujące dystanse dzienne: 56,6 km w niedzielę, dwa odcinki po 161 km w poniedziałek i wtorek oraz 40,16 km w środę na zakończenie trasy. Łączne dystanse różnią się w zależności od źródła: od 418 km według The Guardian do 430 km według Frankfurter Allgemeine. Bottas jeździł późnym popołudniem i wieczorem, aby wykorzystać niższe temperatury i przestawić swój zegar biologiczny przed startem wyścigu w Singapurze o godz. 20:00 czasu lokalnego, donosi New York Times.
Węże, jaszczurka i goniący pies
Przed wyścigiem w Singapurze Bottas przyznał dziennikarzom, że obawiał się węży, ale ostatecznie uznał je za dość spokojne. Szczegółowo opisał swoje spotkania na trasie.
Widziałem jedną kobrę i jednego pytona, który po prostu przechodził przez ścieżkę tuż przede mną.
Zauważył również dużą jaszczurkę na drodze i w ostatniej chwili ominął ją rowerem. Raz gonił go pies, a na małej ścieżce utknął za stadem krów, dopóki zwierzęta nie zeszły z drogi. Nocna jazda przez dżunglę była dla niego najtrudniejszym etapem.
Najbardziej szalona była jazda nocą przez dżunglę.
Przyznał, że hałas sprawiał, iż wyobraźnia podpowiadała mu, co może czaić się w ciemności, ale kontynuował jazdę z włączonymi światłami.
Jak narodził się pomysł
Pomysł wyprawy zaproponowała jego partnerka, australijska kolarka olimpijska Tiffany Cromwell. Bottas wspominał, że przekonywała go, iż trasa nie jest taka długa, więc uznał, że przy odpowiednim planowaniu da radę ją pokonać. Przed wyruszeniem sprawdził dystans i drogi. Jak podaje New York Times, Cromwell kończy karierę po weekendowych Mistrzostwach Świata UCI w kolarstwie szutrowym w Australii. Bottas zakwalifikował się do swojej kategorii wiekowej na te mistrzostwa, zajmując piąte miejsce w zawodach kwalifikacyjnych w Czechach, jednak nie weźmie w nich udziału ze względu na kolizję terminów z wyścigiem w Singapurze.
Reakcja zespołu i problemy na torze
Zespół Cadillac przekazał agencji AFP, że przejażdżka rowerowa była prywatną aktywnością kierowcy. Bottas powiedział agencji dpa, że nie planuje jeszcze kolejnych przygód i musi najpierw przejrzeć kalendarz na przyszły rok. Na torze w tym sezonie nie zdobył ani jednego punktu w 16 wyścigach, zajmuje 22. miejsce w klasyfikacji kierowców i nie ukończył ośmiu wyścigów, podaje BBC.
Kierowca Audi, Nico Hülkenberg, zajął 11. miejsce w chaotycznym wyścigu w Sepang, tuż za punktowaną strefą, i obwinił Bottasa za wczesny obrót na torze.
Wolałbym, żeby nie obrócił się w niedzielę i skupił trochę bardziej na wyścigu niż na swojej wycieczce rowerowej, ponieważ naprawdę zepsuł mi wyścig.