Aresztowanie i restrykcje wojskowe

Japońska policja aresztowała 20-letniego kaprala piechoty morskiej USA Devina Jacoba Ballarda w niedzielę 4 października 2026 r. po śmierci 39-letniej Anny Yagi w hotelu w Naha. Obsługa hotelu znalazła Yagi nieprzytomną w jej pokoju wczesnym rankiem w sobotę 3 października, gdy kobieta nie wymeldowała się o czasie. Śledczy rozpoczęli poszukiwania z udziałem około 200 funkcjonariuszy po tym, jak kamery monitoringu zarejestrowały Ballarda wchodzącego do hotelu z Yagi i wychodzącego z niego samotnie. Policja poinformowała, że Yagi zmarła w wyniku uduszenia po tym, jak Ballard miał uciskać jej szyję. Ballard, stacjonujący w bazie lotniczej Futenma, zaprzeczył zarzutom morderstwa oraz kradzieży portfela i plecaka ofiary.

W odpowiedzi na aresztowanie generał broni Benjamin Watson ogłosił we wtorek 6 października środki dyscyplinarne. Dowództwo wprowadziło 30-dniową godzinę policyjną wymagającą od personelu przebywania w bazie między północą a 5 rano, a także 48-godzinny zakaz spożywania alkoholu zarówno na terenie obiektów wojskowych, jak i poza nimi. Watson zarządził również 48-godzinne zawieszenie rutynowych operacji wojskowych na Okinawie w celu przeprowadzenia szkoleń z zakresu postępowania i standardów społecznych.

Każda interakcja z naszymi sąsiadami buduje lub podważa zaufanie, które jest niezbędne dla naszego zespołu. Kiedy to zaufanie zostaje naruszone, wpływa to na siłę naszego sojuszu i bezpieczeństwo tego regionu.

Spotkania polityczne w Tokio

Zabójstwo wywołało protesty w Naha i Tokio. Premier Sanae Takaichi potępiła incydent jako brutalny i odrażający, składając formalny protest do Stanów Zjednoczonych i domagając się kroków zapobiegawczych. W środę 7 października gubernator Okinawy Genta Koja udał się do kancelarii premiera w Tokio na swoje pierwsze oficjalne spotkanie z Takaichi od czasu zwycięstwa wyborczego we wrześniu. Koja złożył petycję wzywającą Tokio do przeglądu umowy o statusie sił zbrojnych Japonii i USA oraz do reaktywacji Rady ds. Polityki Okinawy, organu doradczego, który nie obradował od 2013 r.

Koja, który w środę odbył również oddzielne spotkania z ministrem obrony Shinjiro Koizumim oraz ministrem spraw zagranicznych Toshimitsu Motegim, zaapelował o bezpośredni udział japońskich urzędników w edukacji żołnierzy.

Edukacja w zakresie praw człowieka dla amerykańskich żołnierzy w ogóle nie przynosi efektów.

Takaichi zobowiązała się do rozpatrzenia wniosków gubernatora i podjęcia formalnego dialogu z amerykańskim kierownictwem.

Chcę przeprowadzić dalsze rozmowy japońsko-amerykańskie.

Napięcia wokół obecności wojskowej

Sprawa odnowiła publiczną debatę na temat obecności wojsk USA w Japonii. Okinawa przyjmuje około 30 000 z 54 000 żołnierzy USA stacjonujących w kraju, a prefektura mieści 70% wszystkich amerykańskich obiektów wojskowych w Japonii, mimo że zajmuje mniej niż 1% całkowitej powierzchni kraju. Lokalna policja odnotowała w zeszłym roku ponad 100 przestępstw popełnionych przez personel USA i członków ich rodzin. Incydent następuje po wcześniejszych procesach sądowych, w tym wyroku dożywocia dla byłego żołnierza piechoty morskiej za gwałt i morderstwo w 2017 r. oraz siedmioletnim wyroku wydanym w zeszłym roku dla żołnierza za usiłowanie gwałtu. W 2024 r. rząd Japonii przyznał, że ukrywał kilka przypadków napaści seksualnych z udziałem amerykańskich żołnierzy na wyspie.

Napięcia dotyczące lokalizacji baz sięgają okresu okupacji po II wojnie światowej, która trwała do momentu przekazania Okinawy pod administrację japońską w 1972 r. Demonstracje wybuchły w 1995 r., gdy trzech amerykańskich żołnierzy zgwałciło 12-letnią dziewczynkę, co doprowadziło do dwustronnego porozumienia z 1996 r. w sprawie zastąpienia bazy Futenma w Ginowan nowym obiektem przybrzeżnym w Henoko. Jednak 72% wyborców odrzuciło projekt Henoko w referendum prefekturalnym w 2019 r., pozostawiając kwestię relokacji nierozwiązaną.