Trzęsienia ziemi i ich zasięg

Dwa silne trzęsienia ziemi nawiedziły Panamę w piątek 9 października. Pierwsze, o magnitudzie 7,7, wystąpiło o godz. 12:56 czasu lokalnego (17:56 GMT) na głębokości 10 km, według danych amerykańskiej służby geologicznej USGS. USGS umiejscowiła epicentrum około 10 km na południowy zachód od odległej miejscowości Pitaloza Arriba w prowincji Herrera, podczas gdy raporty w języku hiszpańskim wskazują punkt oddalony o 12 km od nadmorskiego miasta Tonosí. Instytut Nauk o Ziemi Uniwersytetu Panamskiego odnotował magnitudę 7,5 na głębokości 4 km, 39 km na północny zachód od Tonosí. Drugi wstrząs miał magnitudę 6,6.

Wstrząsy zniszczyły budynki w pobliżu epicentrum i wywołały ewakuacje w całym kraju. Urzędnicy zgłosili szkody we wszystkich 10 prowincjach Panamy oraz na dwóch terytoriach rdzennych mieszkańców. Tonosí, miasto liczące 9000 mieszkańców według dziennika Le Parisien, zostało odcięte od świata drogą lądową, choć władze dotarły tam drogą powietrzną. Międzynarodowy port lotniczy Tocumen został tymczasowo zamknięty, a kilka lotów przekierowano w ramach środków ostrożności, jak podały władze lotnictwa cywilnego. Władze Kanału Panamskiego poinformowały, że droga wodna działa normalnie, podczas gdy zespoły specjalistów prowadziły inspekcję obiektów.

Ofiary i bilans zniszczeń

Malitzie Rivera, zastępca dyrektora Krajowego Systemu Ochrony Cywilnej, poinformowała o 27 osobach rannych, których obrażenia oceniono jako lekkie do umiarkowanych. Urzędnicy nie odnotowali żadnych ofiar śmiertelnych w wyniku wstrząsów. Wcześniejszy wstępny bilans przekazany agencji AFP przez René Garcíę, szefa Centrum Operacji Kryzysowych, wymieniał co najmniej dwie osoby ranne po uwięzieniu w zawalonych budynkach w prowincji Veraguas.

Agencja Ochrony Cywilnej doliczyła się około 420 uszkodzonych domów i mniej więcej tylu samo szkół publicznych, a także siedmiu hoteli, co najmniej 13 kościołów i dziewięciu mostów. Rządowe raporty cytowane przez Deutsche Welle i France 24 wskazują na 426 sprawdzonych domów, w których mieszka 2130 osób, oraz 419 dotkniętych placówek edukacyjnych. W sobotę nie zgłoszono żadnych osób zaginionych, jednak niektóre społeczności pozostały odcięte przez osunięcia ziemi i zniszczenia dróg. W La Villa de Los Santos, kolonialnej miejscowości położonej około 64 km na północny wschód od epicentrum, zawaliły się domy oraz zabytkowy kościół katolicki.

Życie na ulicach

Mieszkańcy La Villa de Los Santos spędzili noc pod gołym niebem, czekając na wytyczne rządu dotyczące dalszych działań. Tony Jiménez, którego dom częściowo się zawalił, siedział z krewnymi pod namiotem i opisał zniszczenia.

Jesteśmy tutaj od 13:00 wczoraj; nie ruszyliśmy się. To było straszne. Mogę z całą pewnością powiedzieć, że przez moje 90 lat życia nigdy czegoś takiego nie doświadczyłem. To było intensywne – naprawdę intensywne.

Le Monde poinformował, że Panamczycy zaczęli usuwać gruz w sobotę 10 października, obawiając się kolejnych wstrząsów wtórnych.

Stan wyjątkowy i finansowanie

Minister prezydencki Juan Carlos Orillac ogłosił stan wyjątkowy podczas konferencji prasowej w Panamie po nadzwyczajnym posiedzeniu gabinetu. Rząd zapowiedział przekazanie do 100 mln USD na naprawę uszkodzonej infrastruktury. Minister finansów Felipe Chapman stwierdził, że kraj posiada zasoby niezbędne do pokrycia szkód i zaspokojenia najpilniejszych potrzeb, a ewentualne pożyczki będą niskooprocentowane. Podziękował Międzyamerykańskiemu Bankowi Rozwoju, bankowi rozwoju CAF, Międzynarodowemu Funduszowi Walutowemu, Środkowoamerykańskiemu Bankowi Integracji Gospodarczej oraz Stanom Zjednoczonym za zaoferowanie bezzwrotnych środków.

Gospodarka Panamy się nie zatrzyma.

Prezydent José Raúl Mulino udał się późnym popołudniem do Penonomé, gdzie opisał sytuację w surowych słowach.

Stoimy w obliczu wielkiej katastrofy.

Wstrząsy wtórne i kolejne kroki

Po głównych wstrząsach nastąpiło ponad 100 wstrząsów wtórnych, w tym o magnitudzie 5,8, 5,5 oraz 5,2. Mieszkańcy spędzili noc w parkach i na ulicach. Komisja Europejska zadeklarowała gotowość do pomocy Panamie w przezwyciężeniu skutków trzęsień ziemi, jeśli kraj wystąpi o pomoc międzynarodową. Minister edukacji Ventura Vega ma ogłosić, w których regionach zajęcia odbędą się w poniedziałek, przy czym Deutsche Welle podaje, że ogłoszenie nastąpi prawdopodobnie w niedzielę. Oceny szkód trwają w prowincjach Herrera, Los Santos i Veraguas, które zostały najbardziej dotknięte i znajdują się najbliżej epicentrum.