Jak zaczął się spór
Flandryjska minister edukacji Zuhal Demir z partii N-VA napisała na platformie X, że po zwycięstwie Demokratów w amerykańskich wyborach środka kadencji „pomarańczowe zagrożenie” zostało opanowane, odnosząc się w ten sposób do Donalda Trumpa. Należy ona do tej samej partii co premier De Wever. Komentarz dotarł do ambasadora USA w Belgii Billa White'a za pośrednictwem gazety De Zondag, która zapytała go o to w wywiadzie opublikowanym w niedzielę 8 listopada. White zapytał, co Demir miała na myśli i czy jej dobór słów miał związek z kolorem skóry. Stwierdził również, że jego zdaniem nie ma ona dużej wiedzy o polityce i zasugerował, że takimi wypowiedziami chce zdobyć głosy. Wymiana zdań przeniosła się następnie na platformę X, gdzie obie strony opublikowały odpowiedzi tego samego dnia.
Odpowiedź i przeprosiny Demir
Demir odpowiedziała na platformie X w niedzielne popołudnie, już po publikacji uwag White'a, odnosząc się do nich bezpośrednio. Podkreśliła, że nie odnosiła się do koloru pomarańczowego, pisząc:
Nazywając Trumpa „pomarańczowym zagrożeniem”, nie odnosiłam się do koloru pomarańczowego.
Opisała Trumpa jako fundamentalne zagrożenie dla demokracji i pokoju oraz wyraziła zadowolenie ze słabych wyników, jakie uzyskał w wyborach środka kadencji. Uznała również za niedorzeczne, że White przekształcił tę uwagę w debatę o kolorze skóry. Następnie Demir przeprosiła Trumpa oraz społeczność, którą nazwała pomarańczową, jeśli jej słowa zostały źle zrozumiane. Zakończyła uszczypliwością pod adresem ambasadora, opisując jego postawę jako nieco „woke”.
Kontratak White'a i inwestycje
White odpowiedział długim wpisem na platformie X, broniąc prezydenta w zdecydowanych słowach:
Donald J. Trump nie stanowi żadnego zagrożenia i nie zostanie powstrzymany.
Stwierdził, że Trump jest głównodowodzącym i że zawsze będzie bronił prezydenta Stanów Zjednoczonych. Odrzucił to, co nazwał podłą rasistowską uwagą, używając wobec minister określenia „lokalna wieśniaczka”. W tym samym wpisie wymienił szereg nadchodzących amerykańskich inwestycji w Belgii. Odniósł się również do swojego wsparcia dla narodu kurdyjskiego, co VRT NWS powiązało z korzeniami Demir.