Wie die Äußerung entstand
Die flämische Bildungsministerin Zuhal Demir von der N-VA schrieb auf X, die „orange Gefahr“ sei nach dem Sieg der Demokraten bei den US-Zwischenwahlen unter Kontrolle gebracht worden – eine Anspielung auf Donald Trump. Sie gehört derselben Partei an wie Premierminister De Wever. Der Kommentar erreichte den US-Botschafter in Belgien, Bill White, über De Zondag, der ihn in einem am Sonntag, 8. November, veröffentlichten Interview damit konfrontierte. White fragte, was Demir damit meine, und wunderte sich, ob ihre Wortwahl etwas mit der Hautfarbe zu tun habe. Er sagte zudem, er glaube nicht, dass sie viel von Politik verstehe, und legte nahe, sie hoffe, mit solchen Aussagen Stimmen zu gewinnen. Der Schlagabtausch verlagerte sich anschließend auf X, wo beide Seiten noch am selben Tag antworteten.
Demirs Antwort und Entschuldigung
Demir antwortete am Sonntagnachmittag auf X, nachdem Whites Äußerungen bereits veröffentlicht worden waren, und ging direkt darauf ein. Sie betonte, sie habe sich nicht auf die Farbe Orange bezogen, und schrieb:
Wenn ich Trump als „die orange Gefahr“ bezeichne, habe ich mich nicht auf die Farbe Orange bezogen.
Sie beschrieb Trump als grundlegende Bedrohung für Demokratie und Frieden und zeigte sich erfreut über dessen schlechtes Abschneiden bei den Zwischenwahlen. Zudem hielt sie es für absurd, dass White die Bemerkung zu einer Debatte über Hautfarbe gemacht habe. Demir entschuldigte sich anschließend bei Trump und bei der von ihr so genannten Orange-Community, falls ihre Worte missverstanden worden seien. Sie schloss mit einer Spitze gegen den Botschafter und bezeichnete seine Haltung als ein wenig „woke“.
Whites Gegenangriff und Investitionen
White reagierte mit einem langen Beitrag auf X und verteidigte den Präsidenten in scharfen Worten:
Donald J. Trump stellt keinerlei Bedrohung dar, und er wird nicht eingeschränkt werden.
Er sagte, Trump sei Oberbefehlshaber, und er werde den Präsidenten der Vereinigten Staaten immer verteidigen. Er wies die Bemerkung, die er als abscheulich und rassistisch bezeichnete, zurück und nannte die Ministerin einen „Hinterwäldler“. Im selben Beitrag listete er eine Reihe bevorstehender amerikanischer Investitionen in Belgien auf. Zudem verwies er auf seine Unterstützung für das kurdische Volk – ein Bezug, den VRT NWS mit Demirs Wurzeln in Verbindung brachte.