Ataki na lotnisko w Rijadzie

Stolica Arabii Saudyjskiej stała się celem serii ataków rakietowych i dronów, które koncentrowały się na międzynarodowym lotnisku im. króla Chalida. Według doniesień w tygodniu rozpoczynającym się 5 października Rijad został trafiony czterokrotnie. Terminal pasażerski został zaatakowany w sobotę, 10 października, oraz ponownie w niedzielę, 11 października. Liczba ofiar sobotniego ataku wynosi, w zależności od źródła, 12 lub 13 osób. Saudyjski urząd lotnictwa cywilnego poinformował, że niedzielny atak zabił pakistańskiego rezydenta i ranił 11 innych osób. Łącznie w wyniku wszystkich ataków zginęło co najmniej 18 osób, a ponad 300 zostało rannych.

Oświadczenia Huti i saudyjska obrona

Huti, wspierana przez Iran grupa zbrojna, z którą Arabia Saudyjska walczy od ponad dekady, przyznali się do poniedziałkowego ataku na lotnisko. Rzecznik wojskowy Huti, Jahja Sari, przekazał, że grupa uderzyła w lotnisko za pomocą pocisku balistycznego w poniedziałek wieczorem. Arabia Saudyjska poinformowała o przechwyceniu i zniszczeniu pocisku balistycznego wycelowanego w Rijad oraz dwóch pocisków skierowanych na Chamis Muszajt na południowym zachodzie. Urząd lotnictwa cywilnego wstrzymał operacje na lotnisku do 17 października. Powiązana z Huti stacja Al-Masirah poinformowała o co najmniej trzech saudyjskich nalotach na prowincję Saada we wtorek rano, a Sari dodał, że zestrzelono tam saudyjskiego drona.

Cisza przed atakami

Jak podaje Reuters, władze saudyjskie przestały wydawać publiczne ostrzeżenia o nadchodzących atakach wojskowych na kilka dni przed uderzeniami. Czterech urzędników i analityków wskazało w rozmowie z agencją, że brak alertów rodzi pytania o podatność królestwa na ataki oraz jego zdolność do ochrony mieszkańców i gości. Sultan Alamer, saudyjski naukowiec pracujący w Stanach Zjednoczonych i badacz w Middle East Policy Council, stwierdził, że rząd chce prowadzić operacje wojskowe, jednocześnie zapewniając poczucie bezpieczeństwa mieszkańcom i zagranicznym sojusznikom. Obrona Cywilna, agencja ratunkowa podlegająca Ministerstwu Spraw Wewnętrznych, oraz rządowe biuro prasowe nie odpowiedziały na pisemne pytania dotyczące milczenia władz. Obrona Cywilna wydała pierwsze od 29 września ostrzeżenia w poniedziałek, 12 października, wskazując na możliwe zagrożenia dla Rijadu i miast na południu, jednak nie było jasne, czy była to reakcja na ataki na lotnisko. Katar wysyłał alerty mobilne przed niemal każdym atakiem, podczas gdy Bahrajn i Kuwejt wielokrotnie uruchamiały syreny. Saudyjski krajowy system wczesnego ostrzegania, uruchomiony w maju, pozostał nieaktywny podczas ataków.

Śledztwo w sprawie obrony powietrznej

Arabia Saudyjska wszczęła dochodzenie w sprawie przyczyn niepowodzenia obrony powietrznej w zatrzymaniu pocisków i dronów, donosi Associated Press, powołując się na dwóch urzędników. Wstępne ustalenia wskazują, że Huti najpierw wystrzelili wiele dronów, a następnie pociski manewrujące i balistyczne, które pokonały ponad 1000 km. Śledztwo bada również, dlaczego nie wydano wczesnego ostrzeżenia. Thomas Juneau, analityk ds. bezpieczeństwa z Uniwersytetu w Ottawie, zauważył, że saudyjska obrona powietrzna zatrzymała część pocisków i dronów, ale kraj jest zbyt duży, by zapewnić stałą ochronę. Analitycy przypomnieli, że izraelskie systemy obrony powietrznej również nie zdołały zatrzymać pocisku balistycznego, który w 2025 roku niemal uderzył w lotnisko Ben Guriona. Doniesienia opisują hipersoniczny pocisk Huti „Palestine-2” jako zdolny do osiągnięcia 16-krotności prędkości dźwięku, jednak nie potwierdzono jego użycia w tym ataku, choć eksperci przyznają, że użyta broń była zaawansowana technologicznie.

Walki na lądzie i dalsze kroki

Walki między siłami Huti a wojskami rządowymi i ich sojusznikami trwały we wtorek w Taizz, gdzie rząd poinformował o przeprowadzeniu dziewięciu nalotów na pozycje Huti. Arabia Saudyjska rozpoczęła zakrojoną na szeroką skalę operację w tygodniu rozpoczynającym się 5 października, aby wesprzeć siły rządowe lojalne wobec Adenu w walce z Huti, którzy kontrolują Sanę i północ kraju. Kathimerini donosi, że opcje Arabii Saudyjskiej są ograniczone, a Huti grożą kosztowną eskalacją poprzez atakowanie instalacji naftowych. The Wall Street Journal, powołując się na saudyjskich urzędników, podaje, że 41-letni następca tronu Mohammed bin Salman ograniczył wystąpienia publiczne i przemieszcza się między ufortyfikowanymi pałacami wyposażonymi w schrony. Zapytany o ataki na lotnisko w niedzielę, 11 października, prezydent USA Donald Trump pozostawił otwartą możliwość amerykańskiego bombardowania Huti, nie składając jednak żadnych zobowiązań.