Prolongation de trois ans conclue sous la pression des délais
Les États membres de l'Union européenne ont approuvé une prolongation de 36 mois des sanctions individuelles le 22 septembre 2026, maintenant les restrictions sur environ 3 000 entités et individus russes jusqu'au 22 septembre 2029. L'accord formel a été conclu cinq heures avant l'expiration des mesures existantes, après des jours d'impasse à Bruxelles. Pour obtenir l'unanimité requise, le Conseil européen a retiré les oligarques russes Alisher Usmanov et Mikhail Fridman de la liste des sanctions. Le compromis a remplacé le précédent cycle de renouvellement semestriel par un cadre pluriannuel destiné à empêcher les États membres de rouvrir les négociations sur des inscriptions spécifiques à court terme. Le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, a salué l'accord lors d'une déclaration à New York, qualifiant cet arrangement de nécessité exceptionnelle pour protéger le système de sanctions dans son ensemble.
Nous ne sommes pas satisfaits de cela, mais c'était le seul compromis possible.
- L'UE prolonge les sanctions d'une semaine après que la France et la Slovaquie ont exigé des exclusions d'oligarques
- Le Premier ministre letton Andris Kulbergs mène des discussions d'urgence avec les dirigeants européens
- Les États de l'UE conviennent d'une prolongation de trois ans jusqu'en 2029 tout en radiant Usmanov et Fridman
Exemptions nationales pilotées par Paris, Luxembourg et Bratislava
La décision de retirer Usmanov et Fridman de la liste a fait suite à des pressions coordonnées de la France, du Luxembourg et de la Slovaquie, chacun conditionnant l'approbation du paquet global à des exclusions spécifiques. La France a demandé le retrait d'Usmanov pour des raisons de sécurité nationale, des rapports diplomatiques liant cette initiative à des pourparlers concernant Martin Ryan, un citoyen français détenu en Azerbaïdjan pour espionnage. Le Luxembourg a réclamé le retrait de Fridman, qui avait intenté une action en dommages et intérêts de 16 milliards de dollars contre le Grand-Duché pour ses avoirs gelés. La Slovaquie a également exigé le retrait des deux hommes d'affaires, adoptant une tactique de négociation déjà utilisée aux côtés de la Hongrie lors des précédents renouvellements de sanctions. Les sanctions individuelles imposées en 2022 avaient gelé les avoirs et interdit l'entrée sur le territoire de l'Union européenne pour les deux figures.
Fortunes et liens avec le Kremlin des figures radiées
Les deux milliardaires figurent parmi les individus les plus riches de Russie et ont contesté leur inscription devant les tribunaux européens. Usmanov, dont la fortune est évaluée par Forbes à 15 milliards de dollars, est l'actionnaire principal de USM holding, un conglomérat comprenant Metalloinvest ainsi que des actifs dans les télécommunications et la technologie. Il est également le propriétaire unique du quotidien économique russe Kommersant, qui a adopté une ligne éditoriale alignée sur le Kremlin sous sa direction. Fridman, un banquier russo-israélien dont la valeur nette est estimée à 16 milliards de dollars, a cofondé Alfa Group, ABH Holdings et la société d'investissement LetterOne. Les autorités européennes ont initialement sanctionné les deux hommes en 2022 en raison de leurs liens avec le président russe Vladimir Poutine et de leur implication dans des secteurs économiques générant des revenus substantiels pour l'État.
Réactions négatives de Kiev, des États baltes et des dissidents russes
La radiation a suscité de vives objections dans toute l'Europe de l'Est et parmi les figures de l'opposition russe. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a qualifié le résultat de scandaleux et injustifié, tandis que le président Volodymyr Zelenskyy a averti que l'octroi d'exemptions créait un précédent dangereux. La Lettonie a résisté à la radiation jusqu'aux dernières heures des négociations, le Premier ministre Andris Kulbergs menant des discussions d'urgence avec les dirigeants européens le 21 septembre avant de décider de s'abstenir.
Ce n'était pas un choix entre une bonne et une mauvaise solution, mais entre une mauvaise et une bien pire : nous choisissions entre modifier le statut de deux personnes et l'avenir de l'ensemble du système de sanctions, qui s'applique à plus de 2 600 personnes et entités liées à l'agression russe.
La militante anticorruption russe Yulia Navalnaya a également condamné les institutions européennes pour avoir privilégié les ressources financières à la responsabilité.
Merci à la Commission européenne de nous rappeler encore une fois que, dans la grande politique, l'argent parle toujours plus fort que les principes.