Le vol d'Issoire

Dans la nuit du 4 au 5 octobre 2026, des voleurs ont retiré la couverture de bronze du livre L'Apocalypse d'un centre d'art contemporain privé d'Issoire, dans le département du Puy-de-Dôme, au centre de la France. La sculpture volée, réalisée par Salvador Dalí, pèse 150 kilos et est ornée de pierres précieuses, de coquillages et d'une figure centrale du Christ dotée de fourchettes en or. Christian Karoutzos, restaurateur d'art et propriétaire de la galerie, a découvert le vol lundi matin en trouvant un portail d'entrée forcé. L'intérieur du livre, composé de 150 pages de parchemin illustrées, est resté intact car les feuillets non reliés étaient conservés et exposés séparément. Karoutzos a indiqué que la structure du livre avait été endommagée lors de l'intrusion, qualifiant la perte de coup dur pour le patrimoine national.

Ils ont assassiné la France la nuit dernière, ils ont assassiné le patrimoine culturel français.

Conception et dimension artistique

Conçu par l'éditeur d'art auvergnat Joseph Forêt entre 1958 et 1961, le volume de 210 kilos a été pensé comme une œuvre unitaire inspirée du livre biblique de l'Apocalypse. Le projet a réuni 14 créateurs majeurs du XXe siècle, dont sept peintres ayant produit trois œuvres originales chacun : Salvador Dalí, Bernard Buffet, Georges Mathieu, Leonor Fini, Léonard Foujita, Pierre-Yves Trémois et Ossip Zadkine. Sept auteurs ont signé des commentaires et des essais, parmi lesquels Jean Cocteau, Jean Giono, Emil Cioran, Jean Rostand, Daniel-Rops, Jean Guitton et Ernst Jünger. La réalisation du monument a nécessité la collaboration de 25 ateliers d'artisans, 2 000 heures de calligraphie couvrant 95 000 caractères manuscrits et 550 lettres enluminées à la feuille d'or. Les 150 feuillets de parchemin ont été sélectionnés parmi 300 000 peaux de mouton et s'étendent sur 150 mètres une fois entièrement déployés.

Provenance et sauvetage

Entre 1961 et 1972, L'Apocalypse a voyagé à travers le monde pour près de 150 expositions publiques avant d'être placée dans un stockage privé en Suisse. Le volume a ensuite été acquis par des acheteurs japonais qui entendaient démonter l'œuvre et vendre ses éléments séparément aux enchères. Karoutzos a racheté l'ensemble en 2003 pour empêcher sa dispersion, consacrant dix ans à rembourser l'achat. À l'époque de sa production initiale, le livre était évalué à deux millions de francs (304 898 euros), soit 100 millions d'anciens francs, ce qui en faisait le livre le plus cher du monde. Karoutzos avait programmé une exposition de la couverture et de feuillets de parchemin choisis dans son centre d'Issoire jusqu'à l'automne 2026.

Enquête et sécurité des musées

Le parquet de Clermont-Ferrand a ouvert une enquête, classant la pièce comme une œuvre unique d'une valeur exceptionnelle. La section de recherches de la gendarmerie de Clermont-Ferrand a été chargée de l'enquête pour déterminer comment les voleurs ont sorti l'objet lourd de la galerie, située à la périphérie d'Issoire. Bertrand Barraud, maire d'Issoire, a qualifié la perte d'inestimable et confirmé que d'autres œuvres de moindre valeur restaient dans le musée privé. Le cambriolage fait suite à d'autres incidents de sécurité dans des sites culturels français, notamment le vol du torque de Vix fin juillet et des pertes passées au musée Jacques Chirac, survenus malgré les 33 mesures de sécurité pour les musées annoncées par le gouvernement.