Le ministère de la Justice de Trump attaque l'Alaska pour bloquer le résultat sénatorial si Dan S. Sullivan perd

Un recours déposé avant le vote

Le ministère de la Justice a déposé jeudi 22 octobre un recours devant un tribunal fédéral, demandant à un juge de suspendre la certification du résultat sénatorial de l'Alaska si le républicain sortant Dan S. Sullivan perd face à la démocrate Mary Peltola lors des élections de mi-mandat du 3 novembre. Le ministère soutient qu'un second candidat, Daniel J. Sullivan Jr., cherche délibérément à semer la confusion chez les électeurs, et demande que la certification soit suspendue si le sortant perd par un écart inférieur au nombre de voix obtenues par son homonyme. Trump a déclaré vendredi 23 octobre qu'il avait ordonné au ministère d'engager la procédure.

C'est moi qui ai dit de le faire.

Le document n'explique pas comment une telle enquête pourrait se dérouler sans porter atteinte au secret du vote. Todd Blanche, procureur général et ancien avocat de Trump, a minimisé la démarche et affirmé que son ministère n'entendait pas interférer avec les résultats de l'élection, sans toutefois exclure des circonstances dans lesquelles cela pourrait devenir nécessaire. Les démocrates ont jugé cette réserve alarmante.

Deux candidats pour un même nom

La course est l'un des scrutins les plus suivis de ces élections de mi-mandat, et le sortant, Dan S. Sullivan, brigue un troisième mandat de six ans après avoir été élu au Sénat en 2014 puis réélu en 2020. Son adversaire, Mary Peltola, est âgée de 53 ans et pourrait devenir la première sénatrice autochtone des États-Unis. Lors de la primaire d'août, Mary Peltola a recueilli 49,5 % des voix contre environ 41 % pour le sénateur.

Daniel J. Sullivan Jr. est un instituteur à la retraite et ancien employé du Service forestier des États-Unis, originaire de Petersburg, dans le sud-est de l'Alaska. Il est inscrit comme républicain, mais le bulletin ne mentionne aucune étiquette partisane à son nom, tandis que Dan S. Sullivan y figure comme républicain inscrit et sortant. La Cour suprême de l'Alaska a autorisé Daniel J. Sullivan Jr. à rester sur le bulletin en juin, après que les responsables électoraux l'en avaient écarté. Il nie se présenter pour semer la confusion chez les électeurs.

Objections et doutes juridiques

Les républicains tentent depuis des mois d'écarter Daniel J. Sullivan du bulletin, l'accusant d'être un prête-nom démocrate destiné à capter des voix. Les juristes estiment que le recours a peu de chances d'aboutir. Il invoque une clause du préambule du National Voter Registration Act qui appelle les États à protéger l'intégrité des élections, une formulation probablement trop vague, selon les experts, pour permettre à un juge d'annuler le choix des électeurs.

Ben Ginsberg, spécialiste chevronné du droit électoral républicain qui a conseillé les campagnes présidentielles de George W. Bush en 2000 et 2004, a qualifié la démarche de signe de désespoir.

Ils raclent vraiment les fonds de tiroir. J'y vois un coup de désespoir, car cela n'a aucun fondement juridique.

Un bras de fer plus large sur les élections

Le ministère de la Justice a déjà déposé des recours dans presque tous les États pour obtenir l'accès aux fichiers électoraux. Trump est aussi revenu sur sa volonté ancienne de restreindre le vote par correspondance, un litige porté devant la Cour suprême, et a menacé de priver de financement électoral fédéral les États qui refusent de modifier leurs formulaires d'inscription sur les listes électorales. Le New York Times a documenté les affirmations répétées et fausses de Trump sur le vote par classement, les machines à voter et le décompte des voix, et cite la démarche en Alaska aux côtés d'un recours contre la Californie au sujet de ses listes électorales. Trump n'a pas non plus accepté les résultats de l'élection présidentielle de 2020, remportée par les démocrates. Le décompte en Alaska pourrait décider quel parti détient la majorité au Sénat.