Florence commémore les 60 ans de l'inondation de l'Arno de 1966 avec une cérémonie en présence de Mattarella et un hommage aux Anges du limon

Une cérémonie au Palazzo Vecchio

Sergio Mattarella a assisté à la cérémonie du 60e anniversaire dans le Salone dei 500 du Palazzo Vecchio, où le public s'est levé et a longuement applaudi à son entrée. La salle était remplie d'Anges du limon, de maires et de représentants des institutions. Avant la cérémonie, la maire Sara Funaro a remis au président un ouvrage en quatre volumes de Piero Bargellini, « La Splendida storia di Firenze ». Bargellini était maire au moment de l'inondation et est le grand-père de Sara Funaro. Quatre-vingt-un enfants tenant les drapeaux des pays qui ont envoyé de l'aide à Florence étaient présents, et des écoliers ont lu des lettres adressées à Bargellini après l'inondation. Un Ange du limon américain devait également témoigner.

C'est un défi, mais aussi un devoir pour nos institutions.

Unité, vulnérabilité et environnement

S'exprimant à Florence, Sergio Mattarella a déclaré que l'inondation avait changé l'Italie et donné un nouvel élan à l'ensemble de la société. Selon lui, la catastrophe a fait prendre conscience aux Italiens de leur vulnérabilité, de la nécessité de protéger leurs territoires et de l'équilibre fragile de l'environnement. Il a qualifié la protection de l'environnement et la sécurité des communautés face aux catastrophes d'engagement commun pour les institutions. Sergio Mattarella a également affirmé que la leçon de l'inondation reste vivante aujourd'hui.

Soixante ans après l'inondation de Florence, nous voulons croire que cette leçon est toujours vivante.

Le président italien a déclaré que les témoins de l'époque s'adressent au présent afin que chacun reste vigilant quant à sa responsabilité partagée pour l'avenir.

Pompiers, Anges du limon et médaille de 1967

Le commandement toscan des Vigili del fuoco a rappelé qu'environ 1 400 pompiers s'étaient rendus à Florence le 4 novembre 1966. Des collègues d'autres commandements provinciaux toscans et de plusieurs régions italiennes les ont rejoints. À l'aide de bateaux, de véhicules amphibies et de matériel de secours, ils ont mené des sauvetages et des évacuations et porté assistance aux habitants isolés chez eux et dans les zones inondées. Leur intervention s'est étendue à la Maremme, au Valdarno, au Casentino et à la plaine de Florence, puis a couvert l'évacuation de l'eau et de la boue ainsi que la remise en état des bâtiments et du patrimoine. Le corps national des pompiers a reçu la Medaglia d'oro al valor civile en 1967. Luigi D'Angelo, président d'une association lucanienne à Florence, a indiqué que Salvatore Franchino, alors âgé de 25 ans et originaire de Senise, figurait parmi les Anges du limon qui ont sauvé des œuvres, dont le Crucifix de Cimabue à Santa Croce. Un article en langue anglaise indiquait également que certains travaux de restauration restent à réaliser des décennies plus tard.

Commémorations dans toute la ville

Le cardinal Gualtiero Bassetti a prononcé l'homélie à la basilique Santa Croce. Il avait été vicaire de la paroisse San Salvi en 1966 et a rappelé trois souvenirs, dont le sauvetage d'une femme âgée vivant au rez-de-chaussée piazza San Salvi. Il a remercié les personnes venues de partout pour aider la ville.

Merci à tous ceux qui sont venus de partout pour nous aider.

Plus tôt, un cortège était parti de Santa Croce en direction du ponte alle Grazie, où une gerbe a été déposée dans l'Arno en mémoire des victimes. La maire Sara Funaro a qualifié l'inondation de blessure toujours ouverte.

C'est une blessure qui reste ouverte, mais aussi une grande leçon.

Sara Funaro a déclaré que les premiers Anges du limon étaient des Florentins descendus dans les rues pour déblayer la boue alors même qu'ils avaient tout perdu. Le président de la région Toscane, Eugenio Giani, a affirmé que le souvenir de l'inondation reste vivant et que la ville s'est relevée grâce au courage et à la solidarité.

Souvenirs personnels de l'inondation

Luigi D'Angelo, jeune avocat en 1966, a raconté cinq mètres d'eau au-delà du passage supérieur du viale De Amicis, avec des objets flottant partout. Il a indiqué que des voitures s'étaient entassées dans l'eau jusqu'à 12 ou 13 mètres de haut près de l'Arno. La communauté lucanienne de Florence a organisé une collecte de fonds, et ses jeunes membres ont aidé la Biblioteca Nazionale, où des milliers de volumes précieux ont été sauvés. L'écrivaine Caterina Guagni a par ailleurs publié le roman « Due angeli del fango », qui suit deux jeunes gens devenus Anges du limon dans les jours entourant l'inondation.