Russell Brand condamné à 10 ans et six mois de prison, la police reçoit de nouvelles plaintes

La peine et le verdict

Russell Brand, 51 ans, a été condamné à dix ans et six mois de prison par le juge Joel Bennathan à la Crown Court de Southwark, à Londres, lundi 9 novembre. Un jury l'a reconnu coupable d'un viol et de trois agressions sexuelles commis entre 2004 et 2009. Neuf années de la peine se rapportent au viol d'une femme, le reste couvrant les agressions de trois femmes qui travaillent dans la télévision et la radio. Il devrait purger deux tiers de sa peine, avant une période de liberté surveillée. Il a été acquitté de trois autres chefs d'accusation et a nié toutes les accusations pendant le procès.

Les remarques du juge

Bennathan a déclaré que la notoriété de Brand l'avait protégé pendant des années et que son entourage avait toléré son comportement, qui prend fin désormais. Il a qualifié Brand de « prédateur sexuel » et affirmé que les femmes conservent le droit de dire non, quels que soient leurs vêtements, leurs déplacements ou ce qu'elles boivent. Il a aussi critiqué les « facilitateurs » qui ont assisté aux agressions du comédien. Andrew Thomas KC, président de la Criminal Bar Association, s'est félicité des propos du juge.

Violer ou agresser sexuellement quelqu'un est un crime, et la responsabilité en incombe entièrement à l'auteur.

Ciara Bergman, directrice générale de Rape Crisis England & Wales, a jugé ces propos « extrêmement importants ». Neuf des dix ans et demi se rapportent au chef de viol, comme le montre le graphique ci-dessous.

Nouvelles plaintes et réponse de la police

La police londonienne a indiqué après le verdict avoir reçu plusieurs plaintes pendant et depuis le procès, et trier une nouvelle vague de signalements émanant de plusieurs personnes. La police enquêtait déjà sur deux autres accusations de viol, et le Crown Prosecution Service en examine deux de plus. Le chef de Scotland Yard, Mark Rowley, a déclaré s'attendre à de nombreuses autres plaintes. Ian Winter, l'avocat de Brand, a affirmé que les plaignantes n'étaient pas particulièrement vulnérables et n'avaient pas résisté, crié ni même tenté de partir, des propos largement critiqués. La ministre de l'Éducation, Lucy Powell, a qualifié certains propos de la défense d'« incroyablement sombres », et le samedi 7 novembre, le Premier ministre Andy Burnham a estimé que le gouvernement devrait envisager une réforme des procès pour viol.

Les accusations de Goldsmith

Jemima Goldsmith, 52 ans, connue professionnellement sous le nom de Jemima Khan, a publié lundi 9 novembre un long communiqué sur X au sujet de sa relation avec Brand de 2013 à 2014. Elle y décrit des violences, un contrôle coercitif et des abus, et affirme avoir dû appeler la police en 2014 pour faire expulser Brand de son domicile après une altercation violente. Elle a choisi de ne pas le signaler à l'époque, craignant l'attention de la presse sur ses fils, alors adolescents. Elle ne l'a ni vu ni contacté depuis 2014 et n'évoque pas d'abus sexuel dans son propre cas. Elle dit avoir proposé son aide aux policiers et aux journalistes qui enquêtaient sur Brand.

Réactions et prison

Donald Trump Jr. a publié mardi 10 novembre une vidéo sur Rumble, soutenant que les poursuites étaient motivées politiquement et liant la condamnation à la conversion religieuse de Brand et à ses opinions conservatrices. Il a mis en doute la chronologie des accusations et les preuves, déclarant :

Il a été condamné, d'ailleurs, sans aucune preuve scientifique, sans ADN, sans procès-verbal de police remontant à l'époque, aujourd'hui vieux de plusieurs décennies, sur des accusations qui remontent à 1999.

L'entreprise de bien-être de Brand basée aux États-Unis, Reborn, a commencé à vendre après la condamnation des t-shirts « Free Russell » à 34,99 dollars, ornés de son image et d'un texte accusant les autorités de vouloir « me faire taire, me faire tomber et me retirer de toutes les plateformes ». Des médias britanniques ont rapporté que Brand avait été transféré à la prison de Wandsworth, dans le sud de Londres, un établissement de l'époque victorienne d'une capacité de 1 466 détenus. Un rapport du conseil de surveillance indépendant publié le mois dernier décrivait des conditions dangereuses, surpeuplées, insalubres et sordides, et recensait 360 agressions entre détenus au cours de l'année écoulée. La prison et le ministère britannique de la Justice ont refusé de commenter sa localisation.