Ce qui s'est passé
Une bousculade a éclaté à la sortie d'un pandal de Durga Puja dans le nord de Kolkata, au Bengale-Occidental, le samedi 17 octobre 2026. Les bilans divergent : la police de Kolkata et la ministre en chef Suvendu Adhikari font état d'au moins 17 morts et 25 blessés, tandis que d'autres médias rapportent 18 ou 19 morts. Le chiffre le plus récent cité par les sources est d'au moins 19 morts, la ministre en chef indiquant que 17 personnes sont mortes d'abord et deux autres ensuite.
La police a précisé que l'incident s'est produit vers 19 h 40 à la porte de sortie du pandal Chorbagan Sarvajanin, dans le secteur du commissariat de Girish Park. Selon les responsables, la bousculade a suivi de fortes pluies, qui ont poussé un grand nombre de visiteurs dans le pavillon. La police décrit une foule de visiteurs se pressant et se ruant vers l'avant, ainsi qu'une annonce ayant provoqué un mouvement de panique, comme éléments déclencheurs, selon un haut responsable policier cité par l'AFP.
Bilan des victimes
La ministre en chef a indiqué que 24 blessés étaient hors de danger et qu'un autre se trouvait dans un état plus grave. Huit blessés étaient signalés en état critique dans un compte rendu antérieur en langue espagnole. La police a précisé que l'identité des morts et des blessés était encore en cours d'établissement, et que beaucoup auraient quitté des districts extérieurs à Kolkata pour assister au festival.
Survivants et témoins
Une habitante a déclaré à PTI que la bousculade s'est produite au moment où les gens quittaient le pandal et qu'aucun bénévole n'était présent. Une victime citée par un média local a affirmé que l'espace était très étroit, qu'il n'y avait pas d'éclairage et qu'aucun policier ni bénévole n'était sur place pendant environ une demi-heure après l'incident. Des témoins ont aussi décrit des personnes perdant connaissance dans la cohue et d'autres évacuées à moto.
Réaction des autorités
Le Premier ministre Narendra Modi a écrit sur X qu'il était attristé et a présenté ses condoléances. Le bureau du Premier ministre a annoncé une indemnisation de 200 000 roupies pour les familles de chaque personne décédée et de 50 000 roupies pour chaque blessé. M. Adhikari a déclaré que son gouvernement enquêterait pour savoir si la foule avait été correctement encadrée et que les responsabilités seraient établies. Il a aussi indiqué que l'État avait annulé ses programmes prévus et qu'une visite du ministre de l'Intérieur Amit Shah avait été annulée. La police a placé douze personnes en garde à vue pour interrogatoire, dont des organisateurs, des bénévoles et des agents de sécurité, selon un rapport néerlandais.
Nous enquêterons pour savoir si la foule était correctement encadrée. Nous établirons les responsabilités.
Contexte plus large
Durga Puja se déroule du 16 au 21 octobre au Bengale-Occidental, avec de grandes foules rassemblées autour de sanctuaires temporaires. Les rapports citent des bousculades antérieures lors de grands rassemblements en Inde, dont un incident en janvier 2025 à la Maha Kumbh Mela de Prayagraj qui a fait au moins 30 morts.