L'annonce

L'Académie suédoise a désigné Anne Carson lauréate du prix Nobel de littérature 2026 le 9 octobre, saluant son « œuvre audacieuse et inventive qui, dans un dialogue ludique avec la tradition classique, a créé de nouvelles formes pour la littérature contemporaine ». Anne Carson est poétesse, essayiste et traductrice, née à Toronto et âgée de 76 ans. L'Académie a indiqué qu'elle se trouvait en Islande, à écouter le vent, lorsqu'elle l'a jointe par téléphone. Le prix est doté d'environ un million d'euros, et les bookmakers la donnaient favorite, à égalité de cotes avec la romancière chinoise Can Xue.

Ingrid Carlberg, citée par l'AP, a déclaré que la nouvelle avait été une grande surprise pour Anne Carson.

Elle a été très surprise.

Anne Carson est la deuxième Canadienne à remporter ce prix, après Alice Munro en 2013.

La première réaction d'Anne Carson

Anne Carson a déclaré à la radio publique islandaise RUV : « Je pense qu'ils sont tous fous », et elle a décrit la conversation avec l'Académie comme assez décousue. Elle a ajouté que l'Académie lui avait posé les questions habituelles et qu'elle n'avait pas de réponses.

Ils posent les questions habituelles, et je n'ai pas de réponses.

Interrogée sur l'effet du prix sur les ventes de ses livres, elle a répondu :

Ils mettront un autocollant sur la couverture de mon livre. Les autocollants aident.

Anne Carson a indiqué qu'elle cherchait des moyens de donner l'argent. Elle a mentionné une amie qui a besoin d'une maison et son habitude de faire des dons à Médecins sans frontières.

L'œuvre et les thèmes

Le premier de ses quelque 30 livres a été publié en 1986. The Economist décrit Autobiography of Red, publié en 1998, comme un roman en vers qui réécrit le combat d'Héraclès contre Géryon en une histoire d'amour gay d'apprentissage, avec Géryon en adolescent rebelle. Sa traduction Antigonick revisite la tragédie de Sophocle, et sa série inspirée de fragments de poèmes de Sappho s'intitule « If not, Winter ». The Glass Essay, long poème paru dans Glass, Irony and God (1995), tente de donner un sens à une rupture, et Deutsche Welle rapporte qu'il réfléchit aussi aux Hauts de Hurlevent d'Emily Brontë.

Anders Olsson, président du comité Nobel, a décrit son œuvre en la présentant comme lauréate :

Presque toute son œuvre littéraire est centrée sur la rencontre entre l'obsession d'un philologue pour les mots et le désir d'un poète de trouver un sens nouveau.

Distinctions

Anne Carson a reçu le prix T. S. Eliot en 2001 pour The Beauty of the Husband, devenant la première femme à remporter ce prix britannique, selon la NDR. Elle a également bénéficié d'une bourse Guggenheim et d'une bourse MacArthur, et elle est professeure de philologie classique, ayant enseigné dans des universités au Canada et aux États-Unis. L'experte littéraire de la NDR Jan Ehlert la décrit comme une érudite au meilleur sens du terme et déclare :

Ce n'est pas toujours facile à lire, et la typographie peut être exigeante, car les phrases, les mots et les images apparaissent souvent sur la page dans des dispositions apparemment aléatoires. Mais si l'on s'y engage et que l'on aime suivre de grandes trajectoires de pensée, il n'y a guère de meilleur auteur qu'Anne Carson.

Les ventes des livres d'Alice Munro ont grimpé après son prix en 2013, selon l'AP.