Tampa Bay gleicht die Serie aus

Tampa Bay glich die American League Championship Series am Dienstag, dem 13. Oktober, im Tropicana Field in St. Petersburg, Florida, mit einem 3:1-Sieg über die Cleveland Guardians zum 1:1 aus. Die offiziell gemeldete Zuschauerzahl betrug 32.125. Die Rays erarbeiteten ihre drei nicht verdienten Runs im vierten Inning, das mit einem Walk für Junior Caminero begann. Victor Mesa Jr. erreichte die Base per Forceout, der nach Videoüberprüfung an der ersten Base aufgehoben wurde, und Chandler Simpson erreichte einen Chopper zum Shortstop. Mesa rückte auf die dritte Base vor, als Third Baseman José Ramírez die Base nicht abdeckte. Ben Williamsons Grounder rollte anschließend zwischen den Beinen von Ramírez hindurch, nachdem er die Naht getroffen hatte, an der das Kunstrasenfeld auf den Sand traf, und Liam Hicks folgte mit einem Zwei-Run-Single ins rechte Mittelfeld, der Tampa Bay mit 3:0 in Führung brachte.

Peralta und die Bullpen halten die Führung

Freddy Peralta arbeitete sechs Innings, ließ vier Hits zu und schlug sechs Batter aus, und die Zuschauer skandierten seinen Namen, als er im sechsten Inning vom Mound ging. Der Auftritt war der längste seiner Postseason-Karriere und sein bester in den Playoffs. Die Rays hatten ihn zum Trade Deadline von den Mets geholt, und für Tampa Bay stand er in 10 Starts bei 5-2 mit einem ERA von 3,25, nachdem er für New York einen ERA von 4,99 verzeichnet hatte.

Kevin Kelly beendete Ramírez im siebten Inning mit zwei Läufern auf den Bases per Flyball zum Center. Ian Seymour ließ dann ein RBI-Double von Chase DeLauter in die rechte Feld-Ecke zu, das die Führung der Rays auf 3:1 verkürzte, doch er schlug Jo Adell aus, während Läufer auf der zweiten und dritten Base zurückblieben. Seymour pitchte ein 1-2-3 achtes Inning, und Bryan Baker schloss das neunte Inning und holte seinen vierten Save in der Postseason.

Spiel 1 und die Rasmussen-Entscheidung

Die Rays verloren Spiel 1 am Montag, dem 12. Oktober, zu Hause mit 3:7, nachdem sie 2:0 geführt hatten. Drew Rasmussen kassierte im sechsten Inning einen Leadoff-Homer von Chase DeLauter, und Manager Kevin Cash schickte ihn nach 90 Pitches in sechs Innings auch im siebten Inning erneut auf den Mound. Patrick Baileys Homer mit dem ersten Pitch, der 436 Fuß weit ins Center Field flog, glich das Spiel aus. Rasmussen sagte, er habe Cash gesagt, dass er weitermachen könne:

Cashy hat bei mir nachgefragt, und ich habe ihm gesagt, dass es bei mir passt

Cleveland ging im achten Inning mit 4:2 in Führung, und die Rays verkürzten den Rückstand auf 4:3, bevor die Guardians im neunten Inning davonzogen. Ramírez' RBI-Single und Jo Adells Zwei-Run-Double, das fiel, nachdem Junior Caminero die dritte Base verlassen hatte, um die Base abzudecken, machten den Endstand von 7:3 aus.

Wie es weitergeht

Die Serie wechselt nach Cleveland, wo Spiel 3 für Donnerstag, den 15. Oktober, angesetzt ist. Cash sah sich wegen der Entscheidung im siebten Inning Fragen ausgesetzt, und er war zuvor für die Herausnahme von Blake Snell in Spiel 6 der World Series 2020 kritisiert worden, als die Rays in Führung lagen. Die Rays hatten nach dem Sweep gegen die New York Yankees in der Division Series vier Tage frei, und Spiel 1 war ihr erster Rückstand in dieser Postseason.