Euroleague-Klubs lehnen das NBA-Angebot ab

Am Dienstag trafen sich die 13 Anteilseigner-Klubs der Euroleague in Cernobbio in Italien und lehnten den Vorschlag der NBA ab, sich zu einem einzigen europäischen Wettbewerb zusammenzuschließen. Franceinfo berichtet, die Ablehnung sei einstimmig gewesen, und Ouest France berichtet, eine mit den Verhandlungen vertraute Quelle habe das Angebot als inakzeptabel bezeichnet. Ein Teilnehmer nannte den Vorschlag kolonialistisch – so berichten es mehrere Medien unter Berufung auf Ouest France. Die Euroleague erklärte, die Tür für Verhandlungen bleibe offen. Die Gespräche könnten fortgesetzt werden, doch eine Frist für eine Einigung wurde nicht gesetzt.

NBA und FIBA bleiben auf Kurs

Am Donnerstag gaben NBA und FIBA eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie bekräftigten, an einer neuen professionellen Männerliga in Europa festzuhalten. In der Erklärung heißt es, eine Partnerschaft zwischen Euroleague, FIBA und NBA würde das enorme Potenzial des Sports in ganz Europa für Klubs, Spieler und Fans erschließen. Zudem ist von Partnern die Rede, die eine Vision von Wachstum, Chancen und den Kernprinzipien des europäischen Sportmodells teilen. Die NBA hat erklärt, sie wolle ihr Projekt NBA Europe 2027 vorantreiben, unabhängig davon, ob eine Einigung erzielt wird. Kommt keine Einigung zustande, würden NBA Europe und die Euroleague in direkte Konkurrenz treten.

Pläne für NBA Europe

Auf der Sportbranchenkonferenz Leaders Week in London, die im Stamford Bridge stattfand, bestätigte George Aivazoglou, Geschäftsführer der NBA für Europa und den Nahen Osten, dass die Liga ihre Pläne für einen Start im kommenden Jahr vorantreibt. Die Liga würde mit 16 Teams starten, davon zwölf dauerhafte Franchises in Paris, Lyon, London, Manchester, Berlin, München, Madrid, Barcelona, Athen, Istanbul, Mailand und Rom, dazu vier Plätze, die über die sportliche Qualifikation errungen werden. Franceinfo nennt als geplanten Starttermin den Herbst 2027.

Aivazoglou sagte, die Liga werde Teams stärker über die sportliche Qualifikation belohnen als das System der Euroleague. Er beschrieb einen nationalen Meister – mit Spanien als Beispiel –, der nie in der Euroleague spielen würde, während andere Klubs ihre Plätze trotz schlechter nationaler Ergebnisse behielten. Er sagte, die NBA sei daran interessiert, weiter mit allen zu sprechen, die ihre Sicht auf das Problem teilten.

Wir meinen es sehr ernst und sind beständig, was unsere Absicht angeht, mit allen zusammenzuarbeiten, die unsere Vision der Zukunft teilen.

Er argumentierte zudem, dass der europäische Basketball sein Potenzial nicht ausschöpfe.

Es gibt eine ernsthafte Wertlücke im europäischen Basketball. Wir glauben nicht, dass er sein Potenzial ausschöpft.

Die eigene Expansion der Euroleague

Franceinfo berichtet, dass die Euroleague plant, in der Saison 2027/28 von 20 auf 24 Teams zu wachsen, wobei die 13 Anteilseigner-Klubs in Franchises mit langfristigen Lizenzen umgewandelt werden sollen, die bis 2036 gültig sind, dazu acht neue Franchises und drei eingeladene Teams. In der offiziellen Erklärung der Euroleague heißt es, die Klubs würden zu Franchises, doch der Plan, von 20 auf 24 Teams zu erweitern, sei nicht formell genehmigt. Inoffiziell wird erwartet, dass innerhalb eines Monats über zusätzliche langfristige Lizenzen entschieden wird, und bis zu acht könnten vergeben werden. Ein hochrangiger Euroleague-Funktionär sagte Reuters, eine Zusammenarbeit, die vor 2028 beginne, sei unwahrscheinlich, da die Organisation eines neuen Wettbewerbs für 2027/28 in so kurzer Zeit schwierig wäre. Ein hochrangiger Manager eines Euroleague-Klubs sagte Reuters, er erwarte, dass die NBA mit einem verbesserten Angebot zurückkomme, und die 13 Klubs seien entschlossen, gemeinsam zu entscheiden.

Was offen bleibt

Die NBA hat sich zu den Entscheidungen der Euroleague nicht offiziell geäußert, und die FIBA erklärte, sie werde sich derzeit nicht dazu äußern. Inoffiziell haben Vertreter der Euroleague erklärt, sie blieben auch nach der Ablehnung des aktuellen Vorschlags offen für eine Zusammenarbeit. Die Gespräche könnten fortgesetzt werden, doch keine Seite hat eine Frist für eine Einigung gesetzt. Ohne Einigung würden NBA Europe und die Euroleague ab dem Start 2027 direkt konkurrieren. Das Zeitfenster für eine Einigung wird enger, während sich die europäische Landschaft verschiebt.