Les clubs de l'Euroleague rejettent l'offre de la NBA

Mardi, les 13 clubs actionnaires de l'Euroleague se sont réunis à Cernobbio, en Italie, et ont rejeté la proposition de la NBA de fusionner en une seule compétition européenne. Franceinfo rapporte que le refus a été unanime, et Ouest France rapporte qu'une source proche des négociations a jugé l'offre inacceptable. Un participant, dont les propos ont été rapportés par plusieurs médias et cités par Ouest France, a qualifié la proposition de colonialiste. L'Euroleague a déclaré que la porte des négociations restait ouverte. Les discussions pourraient se poursuivre, mais aucun délai pour un accord n'a été fixé.

La NBA et la FIBA maintiennent le cap

Jeudi, la NBA et la FIBA ont publié un communiqué conjoint affirmant leur engagement en faveur d'une nouvelle ligue professionnelle masculine en Europe. Le communiqué soutient qu'un partenariat entre l'Euroleague, la FIBA et la NBA libérerait l'énorme potentiel de ce sport en Europe pour les clubs, les joueurs et les supporters. Il évoque aussi des partenaires qui partagent une vision de croissance, d'opportunités et des principes fondamentaux du modèle sportif européen. La NBA a déclaré vouloir avancer avec son projet NBA Europe en 2027, qu'un accord soit trouvé ou non. Sans accord, NBA Europe et l'Euroleague entreraient en concurrence directe.

Les plans de NBA Europe

S'exprimant à la conférence Leaders Week du secteur sportif à Londres, tenue à Stamford Bridge, George Aivazoglou, directeur général de la NBA pour l'Europe et le Moyen-Orient, a confirmé que la ligue avançait avec un projet de lancement l'an prochain. La ligue démarrerait avec 16 équipes, dont 12 franchises permanentes à Paris, Lyon, Londres, Manchester, Berlin, Munich, Madrid, Barcelone, Athènes, Istanbul, Milan et Rome, plus quatre places obtenues par qualification sportive. Franceinfo situe le lancement prévu à l'automne 2027.

Aivazoglou a déclaré que la ligue récompenserait les équipes par la qualification au mérite sportif davantage que le système de l'Euroleague. Il a décrit un champion national, en prenant l'Espagne comme exemple, qui ne jouerait jamais en Euroleague, tandis que d'autres clubs conservent leur place malgré de mauvais résultats nationaux. Il a dit que la NBA tenait à poursuivre les discussions avec tous ceux qui partagent sa vision du problème.

Nous sommes très sérieux et constants quant à notre intention de travailler avec tous ceux qui partagent notre vision de l'avenir.

Il a également soutenu que le basketball européen n'atteint pas son potentiel.

Il existe un écart de valeur considérable pour le basketball européen. Nous ne pensons pas qu'il atteigne son potentiel.

L'expansion de l'Euroleague

Franceinfo rapporte que l'Euroleague prévoit de passer de 20 à 24 équipes lors de la saison 2027-2028, les 13 clubs actionnaires devenant des franchises dotées de licences de long terme valables jusqu'en 2036, auxquelles s'ajouteraient huit nouvelles franchises et trois équipes invitées. Le communiqué officiel de l'Euroleague indique que les clubs deviendront des franchises, mais le projet d'expansion de 20 à 24 équipes n'a pas été formellement approuvé. Officieusement, une décision sur des licences de long terme supplémentaires est attendue dans le mois, et jusqu'à huit pourraient être accordées. Un haut responsable de l'Euroleague a déclaré à Reuters qu'une coopération débutant avant 2028 était peu probable, car organiser une nouvelle compétition pour 2027-2028 serait difficile en si peu de temps. Un cadre supérieur d'un club d'Euroleague a déclaré à Reuters qu'il s'attendait à ce que la NBA revienne avec une offre améliorée, et que les 13 clubs étaient déterminés à décider ensemble.

Ce qui reste ouvert

La NBA n'a pas commenté officiellement les décisions de l'Euroleague, et la FIBA a indiqué qu'à ce stade elle ne ferait pas de commentaire. Officieusement, des représentants de l'Euroleague ont dit rester ouverts à une coopération même après avoir rejeté la proposition actuelle. Les discussions pourraient se poursuivre, mais aucun des deux camps n'a fixé de délai pour un accord. Sans accord, NBA Europe et l'Euroleague se livreraient une concurrence directe une fois le lancement de 2027 effectif. La fenêtre pour un accord se referme à mesure que le paysage européen évolue.