Ograniczenia po obu stronach wodospadów

Wodospady Iguazú leżą na granicy Argentyny i Brazylii, a oba parki narodowe ograniczyły dostęp ze względu na wezbranie rzeki. W oświadczeniu administracji argentyńskiego parku oraz koncesjonariusza, Iguazú Argentina, poinformowano, że w środę, 14 października, obwody dolny i górny będą ograniczone, ponieważ prognozy wskazywały na przepływy powyżej poziomów uznawanych za bezpieczne dla kładek i platform widokowych. Brazylijski Parque Nacional do Iguaçu w Foz do Iguaçu w stanie Parana utrzymał niektóre obszary otwarte, podczas gdy koncesjonariusz ograniczył dostęp do kładki prowadzącej w głąb rzeki w stronę wodospadów, będącej jedną z głównych atrakcji parku. W argentyńskim oświadczeniu czytamy:

Podczas gdy ta szczególna sytuacja się utrzymuje, dostęp do szlaków i kładek prowadzących do wodospadów zostanie zawieszony zgodnie z obowiązującym protokołem bezpieczeństwa.

Oba parki zapowiedziały, że zamknięte obszary zostaną ponownie otwarte, gdy tylko pozwolą na to warunki hydrologiczne, a władze po obu stronach będą monitorować przepływ.

Przepływ powyżej 12 000 metrów sześciennych na sekundę

W poniedziałek, 12 października, władze zamknęły sektory turystyczne po stronie argentyńskiej po tym, jak rzeka przekroczyła 12 000 metrów sześciennych na sekundę. EL PAÍS podał, że średni przepływ wynosi zazwyczaj 1500 metrów sześciennych na sekundę i przytoczył rekord z 2014 roku wynoszący 47 000, co sprawia, że szczyt z tego tygodnia jest znacznie poniżej tego poziomu. Park został ponownie otwarty we wtorek, 13 października, z ograniczeniami. Gardziel Diabła, główny punkt widokowy wodospadów, pozostawał zamknięty dla zwiedzających na czas nieokreślony według stanu na 13 października. EL PAÍS dodał, że nie wyklucza się kolejnych prewencyjnych zamknięć, jeśli opady w górnym dorzeczu będą się utrzymywać. Po stronie brazylijskiej park według tego samego źródła nigdy nie został zamknięty, ale dostęp do głównej kładki został zablokowany.

Balustrady i kładki po stronie brazylijskiej

Zarządcy brazylijskiego parku usunęli we wtorek, 13 października, balustrady ochronne z wiszącej kładki, aby woda mogła przepływać, nie porywając ich. EL MUNDO poinformowało, że brazylijski park opublikował nagranie pokazujące częściowy demontaż jednej z kładek, a w mediach społecznościowych krążyło nagranie przedstawiające ludzi usuwających balustrady podczas gdy pod spodem płynęła rwąca woda. Brazylijskie władze przekazały, że niektóre części parku pozostają otwarte dla zwiedzających, choć dostęp do dotkniętych sektorów pozostanie ograniczony do czasu, aż warunki rzeczne pozwolą na bezpieczną wizytę. W relacjach pojawiają się dwie kładki, jedna częściowo zdemontowana i druga z usuniętymi balustradami, a doniesienia nie precyzują, czy jest to ta sama konstrukcja.

Prognozy opadów i wezbrania rzek

Oświadczenie argentyńskiego parku powołało się na analityków zjawiska El Niño-Oscylacja Południowa, którzy spodziewają się powtarzających się okresowych fal wezbraniowych na głównych rzekach regionu podczas sezonowych deszczy, aż do ustabilizowania się dorzeczy. DW poinformowało o prognozie 13 milionów litrów na sekundę na środę, 14 października, wobec zwykłej średniej 1,5 miliona. Krajowa służba meteorologiczna (SMN) ostrzegła, że nadmiar opadów zaczyna się od niewielkich ilości, ale zwiększa się w miarę upływu roku, zwłaszcza w australijskim lecie i jesieni 2027 roku. Binarny operator Yacyretá, który zarządza elektrownią wodną na granicy Argentyny i Paragwaju, poinformował, że rzeka Parana przekroczyła swoje historyczne średnie o 37% we wrześniu i o 40% do tej pory w październiku, według stanu na poniedziałek, 12 października. Tymczasem rzeka Urugwaj wezbrała na tyle, że zmusiła dziesiątki osób do opuszczenia obszarów przybrzeżnych Concordia w prowincji Entre Ríos oraz Paso de los Libres w prowincji Corrientes, jak podają raporty miejskie cytowane w lokalnej prasie.

Co dalej

Oba parki uzależniają zasady dostępu od poziomu rzeki, więc zamknięte obszary mają zostać ponownie otwarte dopiero wtedy, gdy przepływ spadnie do bezpiecznych poziomów. EL PAÍS donosi, że nie wyklucza się nowych prewencyjnych zamknięć, jeśli opady w górnym dorzeczu będą się utrzymywać. W sierpniu argentyński park zamknął tę część obwodu i podniósł kładki w ramach środków ostrożności, w oczekiwaniu na zjawisko pogodowe podobne lub nawet silniejsze od poprzedniego. Według EL MUNDO, zjawiska El Niño z 2023 i 2024 roku zniszczyły kładki w pobliżu Gardzieli Diabła, a NewsIT podaje, że Argentyna zamykała swoją część parku w tamtych latach z powodu powodzi.