Ogłoszenie planów
W niedzielę 18 października Donald Trump poinformował w mediach społecznościowych, że jego administracja opracowała plan przekształcenia East Potomac Golf Links, publicznego pola golfowego na Hains Point w Waszyngtonie, w obiekt klasy mistrzowskiej. Pole ma zostać zamknięte 15 listopada, a jego ponowne otwarcie planowane jest za około 15 miesięcy. Trump wskazał, że za projekt odpowiada Departament Zasobów Wewnętrznych oraz architekt pól golfowych Tom Fazio. Według prezydenta, obiekt mógłby w przyszłości gościć turnieje takie jak U.S. Open czy Ryder Cup. Nie podano żadnych informacji na temat kosztów ani źródeł finansowania, a rzecznik Departamentu Zasobów Wewnętrznych odmówił w niedzielę komentarza. W tym samym wpisie Trump w ostrych słowach opisał obecny stan pola:
Obecne pole jest stare, zniszczone, zdewastowane i nie nadaje się do dalszego użytku.
Spór sądowy o wycinkę drzew
Ogłoszenie Trumpa zbiegło się w czasie z federalnym pozwem złożonym przez lokalnych mieszkańców i organizacje non-profit. Zarzucają oni administracji wycięcie setek dorosłych dębów i klonów bez wymaganych zezwoleń. Na początku miesiąca ekipy Służby Parków Narodowych usunęły z terenu pola ponad 400 drzew w trakcie weekendu świątecznego. Sędzia federalna Ana C. Reyes wydała następnie tymczasowy nakaz sądowy, który zakazuje dalszej wycinki drzew do 26 października. Rząd utrzymuje, że usunięcie drzew było odrębnym działaniem, realizującym zalecenia raportu o krajobrazie kulturowym z 2019 roku, mającego na celu przywrócenie polu charakteru typu links. Sędzia Reyes odrzuciła to wyjaśnienie, przynajmniej wstępnie. W piątek 16 października Departament Sprawiedliwości złożył wniosek o wyłączenie sędzi ze sprawy, oskarżając ją o „otwartą wrogość” wobec administracji.
Wcześniejsze etapy planu
Projekt był publicznie rozwijany od wiosny. Sekretarz zasobów wewnętrznych Doug Burgum zaprezentował w maju koncepcyjny projekt autorstwa Fazio, a w czerwcu Trump wizytował pole wraz z Burgumem i Fazio, dysponując szczegółowymi planami terenu. Trump zapowiadał wówczas, że prace rozpoczną się 1 września, jednak termin ten minął, a budowa nie ruszyła. Prawnicy rządowi argumentowali w sądzie, że szersza przebudowa pozostaje jedynie pomysłem i nie istnieje żaden ostateczny plan, co stoi w sprzeczności z wpisem Trumpa. Prezydent w przeszłości wyburzył już wschodnie skrzydło Białego Domu, aby zbudować salę balową, przejął kontrolę nad Kennedy Center, a wiele jego projektów było kwestionowanych na drodze sądowej.
- Sekretarz zasobów wewnętrznych Doug Burgum prezentuje projekt koncepcyjny Toma Fazio
- Trump wizytuje pole z Burgumem i Fazio, dysponując szczegółowymi planami
- Termin rozpoczęcia prac podany przez Trumpa; budowa nie ruszyła
- Departament Sprawiedliwości wnosi o wyłączenie sędzi Any C. Reyes ze sprawy
- Trump ogłasza zamknięcie i przebudowę we wpisie w mediach społecznościowych
- Zaplanowane przesłuchanie urzędnika Departamentu Zasobów Wewnętrznych w sprawie wykonanych prac
- Obowiązywanie tymczasowego nakazu sądowego wstrzymującego wycinkę drzew
- Planowany początek zamknięcia East Potomac Golf Links
Reakcja na polu golfowym
Golfiści korzystający z East Potomac w niedzielę wyrazili zdecydowany sprzeciw. 83-letni mieszkaniec Waszyngtonu, który odwiedza to pole od ósmego roku życia, powiedział w wywiadzie, że chce, aby pozostawiono je w spokoju, krytykując całkowitą przebudowę, która może sprawić, że obiekt stanie się zbyt drogi dla graczy. W 2025 roku na polu rozegrano 124 500 rund, co czyni je najbardziej uczęszczanym publicznym obiektem golfowym w regionie Waszyngtonu. Przeciwnicy argumentują, że przebudowa zmieni charakter parku i ograniczy jego przystępność cenową. Biały Dom nie odpowiedział niezwłocznie na prośbę o komentarz w tej sprawie. Organizacja Democracy Forward, jedna z grup stojących za pozwem, napisała w niedzielę w serwisie X:
Nasze działania prawne mają na celu ochronę tego klejnotu społeczności dla ludzi i mieszkańców, którym służy.
Grupa dodała, że będzie kontynuować starania o ochronę terenu przed tym, co określiła mianem „bezprawnej i szkodliwej ingerencji”.
Co dalej
Na poniedziałek 19 października zaplanowano przesłuchanie wysokiego rangą urzędnika Departamentu Zasobów Wewnętrznych w sprawie prac już wykonanych na polu. Nakaz sądowy dotyczący wstrzymania wycinki drzew obowiązuje do 26 października, a media nie informują jeszcze o rozstrzygnięciu wniosku Departamentu Sprawiedliwości o wyłączenie sędzi. Jeśli plan będzie realizowany zgodnie z zapowiedziami Trumpa, pole zostanie zamknięte 15 listopada, a jego ponowne otwarcie przewidywane jest za około 15 miesięcy.