Un yacht dans les archives satellitaires
Des images satellitaires analysées par la BBC montrent un navire de luxe de 80 mètres à plusieurs reprises au large de Wonsan entre juillet et la mi-octobre. Sa caractéristique la plus frappante est une piscine de 50 mètres qui court le long du pont, avec un ensemble de toboggans aquatiques à une extrémité. Après plusieurs mois à quai dans une installation de maintenance, le navire a rejoint début juillet les eaux au large de la péninsule de Kalma. Trois autres grands navires, mesurés à environ 50, 55 et 60 mètres, ont également été aperçus à plusieurs reprises près de la villa de Kim Jong Un. Des embarcations plus petites ont été repérées à côté de certains des bâtiments, dont un expert cité par la BBC estime qu'elles pourraient transporter des personnes, du carburant et des provisions.
- Un grand navire similaire apparaît à Wonsan sur des images satellitaires d'archives, sous Kim Jong Il
- Un vaste complexe touristique ouvre à Kalma, selon les médias d'État
- Le navire de 80 mètres rejoint les eaux au large de la péninsule de Kalma début juillet
- Les observations satellitaires des navires se poursuivent jusqu'à la mi-octobre
À qui les navires seraient destinés
Les autorités nord-coréennes ne divulguent pas les propriétaires officiels des navires. D'anciens responsables, des transfuges et des analystes affirment qu'il serait très improbable que quiconque sans lien avec le sommet du régime détienne ou utilise librement des navires de cette taille. La BBC note que la position des bâtiments ne permet pas de confirmer si Kim se trouvait à bord, même si leurs déplacements semblent coïncider avec des périodes où le dirigeant n'apparaissait pas en public. Ri Jong-ho, ancien responsable du Bureau 39 du Parti du travail, soupçonné de collecter et de gérer des devises étrangères pour la direction, a décrit des navires entreposés dans un chantier naval en hiver et sortis en été pour être utilisés à la villa de Kim ou à Kalma. Les archives satellitaires montrent également un grand navire similaire à Wonsan en 2002, sous Kim Jong Il, le père du dirigeant actuel.
Wonsan et la station de Kalma
Wonsan est une station balnéaire où, selon des biographes et des informations du renseignement, Kim Jong Un a passé une partie de son enfance. D'anciens agents de sécurité se souviennent que les résidences alentour servaient de bases d'été à l'élite dirigeante. En juillet 2025, un vaste complexe touristique a ouvert à Kalma, qui comprend selon les médias d'État des hôtels, des restaurants, des commerces, des installations sportives et un parc aquatique, et peut accueillir près de 20 000 personnes. Les habitants ordinaires ont un accès limité aux loisirs, les déplacements entre villes et régions exigeant des permis officiels et les longs congés étant rares.
Une richesse difficile à mesurer
La richesse au sommet du régime est aussi difficile à estimer que les données économiques du pays. Les Nations unies et d'autres instances s'appuient sur des estimations pour classer la Corée du Nord parmi les pays les plus pauvres du monde, alors qu'elle consacre des sommes importantes à son armée et à un programme nucléaire sous sanctions. Un rapport de l'ONU de 2025 a décrit des violations des droits humains systématiques, généralisées et graves, et environ 40 % de la population est sous-alimentée. La BBC indique que la valeur des navires est inconnue, même si des yachts de luxe comparables coûtent de plusieurs dizaines de millions à plus de 100 millions de dollars. Le précédent yacht Princess de 29 mètres de Kim était estimé à environ 7 millions de dollars.