Dubois arrête Wardley au deuxième round et conserve son titre WBO des lourds à Londres

Un premier knockdown qui donne le ton

Daniel Dubois a conservé son titre WBO des poids lourds samedi 17 octobre 2026, en arrêtant Fabio Wardley au deuxième round à l'O2 Arena de Londres. Un direct de la droite a envoyé le challenger au tapis dans les 20 premières secondes, même si les sources donnent des chronométrages légèrement différents, entre 15 et 20 secondes. C'était la première fois que Wardley touchait le sol dans sa carrière professionnelle. Il s'est relevé mais a été acculé contre les cordes dans les dernières secondes du round, encaissant de lourds coups tandis que son entraîneur, Ben Davison, était sur le point de jeter l'éponge. Wardley est revenu pour le deuxième round avec de grands directs de la droite, mais Dubois a esquivé la plupart et a continué à placer ses jabs et ses droites.

L'arrêt au deuxième round

À 40 secondes de la fin du deuxième round, Davison a envoyé la serviette dans le ring alors que Dubois plaçait des droites massives et des uppercuts sur un Wardley acculé. L'arbitre Steve Gray a alors mis fin au combat. Wardley, 31 ans, a subi la deuxième défaite de sa carrière professionnelle en 23 combats, tandis que Dubois, 29 ans, porte son bilan à 24 victoires, dont 23 par knockout, pour trois défaites. Interrogé par le reporter au bord du ring de DAZN après le combat, Dubois a déclaré :

Fabio est un grand guerrier, mais c'était mon heure, mon époque.

Il a également affirmé être entré dans cette revanche avec de mauvaises intentions dès le premier gong, après avoir été sur la défensive en mai.

Une revanche construite sur le premier combat

Le duel de mai à la Co-op Live Arena de Manchester avait été un combat en dents de scie, la vitesse et la puissance de Wardley lui donnant un avantage initial avant que le jab de Dubois ne prenne le dessus. Wardley avait envoyé Dubois au sol à deux reprises dans ce combat, et Dubois l'avait arrêté en fin de combat, laissant Wardley avec le nez cassé et l'œil droit très gonflé. Davison avait été critiqué pour ne pas avoir jeté l'éponge plus tôt dans ce combat. Wardley a demandé à son promoteur Frank Warren une revanche immédiate dans son vestiaire, arguant qu'il était mieux placé que Dubois pour opérer des ajustements après le premier combat.

Hrgovic et la prochaine cible

Filip Hrgovic, champion IBF, a assisté au combat au bord du ring et a été invité sur le ring par le promoteur de Queensberry Frank Warren après la rencontre. Hrgovic, qui a battu Moses Itauma en août, a défié Dubois pour un combat en mars. Dubois a répondu qu'il voulait une revanche contre Hrgovic et a déclaré chercher de grands combats et de gros cachets. Les deux hommes se sont rencontrés pour la dernière fois en 2018 à Riyad, où Dubois avait arrêté Hrgovic au huitième round, infligeant à ce dernier la seule défaite de sa carrière en 22 combats. Dubois vise un combat d'unification, sans toutefois nommer d'adversaire, se contentant d'affirmer qu'il affronterait le prochain prétendant.

Polémique sur la serviette en sous-carte

La sous-carte a également suscité une controverse lorsque l'arbitre Amy Pu a refusé deux tentatives du coin de Dan Garber d'arrêter son combat. Garber, 41 ans, disputait son septième combat de 2026 face à Adam Olaniyan, 20 ans, un boxeur irlandais en pleine ascension qui s'était imposé à Croke Park en septembre 2026. Garber a été envoyé au sol tôt dans le deuxième round, et son coin a jeté la serviette alors qu'il tentait de se relever au compte de huit. Pu, première femme à devenir arbitre professionnelle de boxe au Royaume-Uni, a repoussé la serviette du pied et laissé le combat se poursuivre, et Olaniyan a de nouveau envoyé Garber au sol quelques instants plus tard. Lorsque le coin de Garber a jeté la serviette une seconde fois, Pu a mis fin au combat elle-même, après quoi Garber a reçu de l'oxygène au bord du ring et sa décision de laisser le combat se poursuivre a été critiquée en ligne. Selon le règlement du British Boxing Board of Control, une serviette ne met pas automatiquement fin à un combat. Olaniyan passe à 5-0, tandis que Garber est désormais à 14-10.