Litige autour du pipeline en Alaska

Le président américain Donald Trump a rejeté vendredi les affirmations selon lesquelles il aurait annoncé prématurément la participation sud-coréenne à un projet de gazoduc de gaz naturel liquéfié de 54 milliards de dollars en Alaska. Le projet est envisagé depuis des décennies sous plusieurs administrations, mais il continue de manquer d'engagements commerciaux contraignants. La question a refait surface après que des responsables à Séoul ont indiqué que l'investissement dans le pipeline restait non engagé et soumis à une évaluation formelle. Le ministère sud-coréen de l'Industrie a confirmé dans un communiqué officiel que l'opération n'ira de l'avant que si elle satisfait aux procédures légales et s'avère commercialement viable. Trump a rejeté les accusations de malentendu lors d'une apparition devant la presse à la Maison-Blanche, affirmant que des représentants sud-coréens étaient présents lors des discussions bilatérales. Il a ajouté que Washington pourrait engager des représailles commerciales ou imposer des frais plus élevés à Séoul si le pays décidait de ne pas participer.

Je n'ai pas agi prématurément. Ils étaient là et ils étaient représentés. Et voyons, s'ils ne veulent pas le faire, ça me va. Je vais simplement leur facturer davantage.

Portée du paquet énergétique stratégique

Le pipeline contesté en Alaska représente un élément d'un programme d'investissement de 200 milliards de dollars annoncé par Trump mercredi. La Maison-Blanche a détaillé une série de projets énergétiques nationaux précis financés par cette enveloppe, dont huit centrales nucléaires de grande envergure et un réseau de gazoducs. Le plan finance aussi la construction d'une installation de production d'électricité de 6 gigawatts située au Texas. Ces engagements constituent la première phase de mise en œuvre d'un paquet d'investissement bilatéral plus large de 350 milliards de dollars conclu entre les États-Unis et la Corée du Sud en 2025. Aux termes de cet accord-cadre bilatéral, 150 milliards de dollars sont destinés à des projets de construction navale, tandis que les 200 milliards restants sont affectés directement à des projets stratégiques nationaux.

Litige sur le financement de la récupération pétrolière

La friction politique s'est élargie vendredi lorsque Trump a publié sur Truth Social que le cadre commercial bilatéral comprend un projet supplémentaire de 8,4 milliards de dollars. Il a déclaré que ce financement vise la récupération assistée du pétrole afin d'extraire du brut de gisements pétroliers vieillissants et de renforcer la production énergétique nationale.

L'accord avec la République de Corée ne cesse de s'améliorer ! 8,4 milliards de dollars pour un projet de récupération assistée du pétrole. Produire plus de pétrole et de gaz signifie la domination énergétique américaine et la sécurité énergétique dans le monde pour l'avenir !

Des responsables sud-coréens ont contesté l'inclusion du montant de la récupération pétrolière peu après l'annonce. Un responsable du ministère de l'Industrie à Séoul, cité par l'agence de presse Yonhap, s'est dit surpris de cette affirmation et a déclaré que les engagements officiels ne dépassent pas les paramètres convenus dans la fiche d'information commune publiée par Séoul et Washington en novembre 2025. Les responsables de presse de l'ambassade de Corée du Sud à Washington n'étaient pas disponibles dans l'immédiat pour commenter.

Contexte électoral et enjeux politiques

La succession rapide d'annonces énergétiques bilatérales intervient alors que l'administration cherche à mettre en avant son programme économique avant les élections de mi-mandat de novembre. La Maison-Blanche présente aux électeurs des engagements de capitaux étrangers, parallèlement à des préoccupations économiques persistantes liées aux prix élevés de l'essence et aux développements de politique étrangère entourant la guerre en Iran. Le projet de pipeline en Alaska revêt une pertinence politique particulière pour l'Alaska, où le sénateur républicain Dan Sullivan défend son siège face à la candidate démocrate Mary Peltola. Sullivan a assisté à la présentation de la Maison-Blanche mercredi, alors que les responsables fédéraux et étatiques cherchaient à faire avancer ce projet d'infrastructure longtemps retardé.