L'Arabie saoudite maintient la Coupe d'Asie 2027 à l'heure prévue, les frappes houthies perturbent le sport

Les organisateurs s'en tiennent au calendrier de 2027

Les organisateurs de la Coupe d'Asie 2027 ont déclaré vendredi 16 octobre que les préparatifs du tournoi en Arabie saoudite restaient sur les rails. La compétition doit se dérouler du 7 janvier au 5 février 2027 à Khobar, Djeddah et Riyad. Le comité d'organisation saoudien a indiqué qu'il coordonnait étroitement son action avec la Confédération asiatique de football (AFC), et son communiqué fait état de travaux sur les enceintes, les installations et les services d'accompagnement. Le comité d'organisation local a précisé qu'il continuerait de suivre l'évolution de la situation et de veiller à ce que les conditions nécessaires à la réussite du tournoi soient réunies.

Les préparatifs dans tous les domaines organisationnels et opérationnels avancent conformément au calendrier approuvé.

Les frappes houthies atteignent Riyad et le sud

Les rebelles houthis, groupe soutenu par l'Iran au Yémen, ont tiré des missiles et des drones sur l'Arabie saoudite pendant plus d'une semaine. Parmi les cibles figurent l'aéroport international de Riyad, le siège de la compagnie pétrolière Aramco et d'autres installations aéronautiques, pétrolières et militaires. Des rapports font état de 13 morts et de plus de 300 blessés dans la frappe meurtrière contre l'aéroport de Riyad samedi 10 octobre, l'attaque la plus meurtrière en Arabie saoudite depuis environ dix ans. Turki al-Maliki, porte-parole de la coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite au Yémen, a déclaré que les frappes contre les aéroports de Riyad et d'autres villes du sud avaient tué 19 personnes et blessé près de 400. D'autres informations font état d'au moins 19 morts, dont des étrangers, après plus d'une semaine d'attaques, et le principal aéroport de Riyad reste fermé.

Des événements sportifs reportés ou déplacés

Le match de la Ligue des champions d'Asie entre Al-Nassr, le club de Cristiano Ronaldo, et le Neftchi Fergana d'Ouzbékistan a été reporté lundi 12 octobre à Riyad après une alerte sécuritaire de la Défense civile saoudienne. Al-Nassr a finalement remporté la rencontre 3-1. Les Championnats du monde de cyclisme urbain, prévus à Riyad du 3 au 7 novembre, ont été annulés. Le tournoi de tennis Six Kings Slam, initialement prévu du 21 au 24 octobre, a été déplacé du 27 au 30 décembre. Le Saudi International, épreuve de fin de saison de l'Asian Tour prévue du 18 au 21 novembre, est reporté sine die. La Coupe du monde d'esports de la Fifa, qui devait débuter vendredi 16 octobre, a également été reportée, et la Fondation Misk a annulé son forum mondial des jeunes leaders. Les finales du WTA, prévues du 8 au 15 novembre, quittent Riyad pour Indian Wells, en Californie.

La décision sur la Coupe d'Asie et les inquiétudes sud-coréennes

Le président de l'AFC, Sheikh Salman bin Ibrahim Al Khalifa, a déclaré cette semaine aux médias à Zurich que la confédération pouvait attendre la fin novembre avant de statuer sur le tournoi. Il a précisé que l'épreuve pourrait être repoussée d'un an, à 2028, si nécessaire.

Nous pouvons attendre la fin novembre.

L'Association des footballeurs professionnels de Corée du Sud, par la voix de son président Lee Keun-ho, a exprimé des inquiétudes quant à la sécurité des joueurs. La Corée du Sud doit ouvrir contre le Yémen le 10 janvier, mais Lee a ajouté que cela dépendait de la sécurité du match.

La valeur d'une compétition ne peut primer sur la vie et la sécurité des joueurs et des supporters.

Lee a déclaré que si la sécurité ne pouvait être suffisamment garantie, toutes les options, y compris la tenue même du tournoi, devaient être examinées.

Des doutes sur les projets sportifs et économiques du royaume

Les frappes ont sapé les efforts du prince héritier Mohammed bin Salman pour faire du royaume un pôle d'attraction pour les affaires et le tourisme mondiaux et pour diversifier une économie dépendante du pétrole. L'accueil d'événements sportifs et économiques internationaux est depuis des années un pilier de cette stratégie. Un sommet diplomatique avec l'Europe a également été annulé ou reporté. Des informations indiquent que les Jeux asiatiques d'hiver d'Arabie saoudite de 2029 ont été déplacés au Kazakhstan, et que cinq nouveaux stades proposés pour la Coupe du monde 2034 pourraient ne pas être construits, dont le stade de Neom.