Die Wiederauffindung

Zwei Gemälde von Pierre-Auguste Renoir, die einen Monat zuvor aus dem Renoir-Museum in Cagnes-sur-Mer bei Nizza entwendet worden waren, sind wieder aufgetaucht. Bürgermeister Bryan Masson gab die Wiederauffindung am Freitag, dem 9. Oktober, bekannt. Es handelt sich um das 1910 gemalte Bildnis der Madame Colonna Romano und um Jeune fille au puits (Junge Frau am Brunnen), ein Werk von 1886, das der Maler nie vollendete. Nach Angaben der Stadtverwaltung, über die die BBC berichtet, wurden die Gemälde am Donnerstag, dem 8. Oktober, gefunden.

Die Polizeimitteilung erläuterte die Umstände des Fundes nicht. Nice-Matin, zitiert von der BBC, berichtete, die Gemälde seien in einer Garage außerhalb der Region Provence-Alpes-Côte d'Azur gefunden worden und befänden sich offenbar in gutem Zustand. Der Bürgermeister hatte angekündigt, auf einer Pressekonferenz am Freitag weitere Einzelheiten mitzuteilen, doch diese Veranstaltung wurde verschoben.

Diese beiden Gemälde sind weit mehr als Kunstwerke. Sie sind Teil der Geschichte unserer Stadt, unseres kulturellen Erbes und des Vermächtnisses, das Auguste Renoir Cagnes-sur-Mer hinterlassen hat.

In seiner Erklärung sagte der Bürgermeister, der Mitglied des französischen Rassemblement National ist, zudem, die Wiederauffindung sei eine ungeheure Erleichterung für die Menschen in Cagnes-sur-Mer.

Der Diebstahl

Zwei Diebe drangen in den frühen Morgenstunden des 8. September in das Museum ein. Sie schnitten ein Loch in den Gartenzaun, schlugen ein Fenster ein, um in das Gebäude zu gelangen, und durchtrennten mit einer elektrischen Säge die Befestigungen von vier Gemälden. Eine von der Alarmanlage alarmierte Streife der Stadtpolizei griff innerhalb von Minuten ein, was die Diebe vermutlich zur überstürzten Flucht zwang.

Die Diebe entkamen mit zwei Gemälden. Madame Pichon, ein Porträt von 1895, und Coco lisant (Coco lesend), ein Porträt von 1905, das Renoirs jüngsten Sohn Claude zeigt, ließen sie im Museumsgarten zurück. Als der Diebstahl gemeldet wurde, bezifferte der Bürgermeister den Wert der vier ins Visier genommenen Werke auf etwa 9 Millionen Euro. Wie diese Schätzung zustande kam, erläuterte er damals nicht.

Festnahmen und Verdächtige

Die Berichte über die Festnahmen gehen auseinander. Die meisten Medien berichten von sechs festgenommenen Verdächtigen, und Nice-Matin, zitiert von der BBC, verortete die Festnahmen in mehreren Regionen, darunter Alpes-Maritimes, Var, Hérault und Doubs. Laut BBC sollen zwei der Festgenommenen verdächtigt werden, den Diebstahl unmittelbar ausgeführt zu haben. Nice-Matin beschrieb die Verdächtigen als wahrscheinlich Mitglieder einer organisierten kriminellen Gruppe mit unterschiedlichen Rollen. Der portugiesischsprachige Bericht von RFI nannte hingegen fünf am Donnerstag festgenommene Personen, darunter die beiden des Diebstahls Verdächtigten, und ein russischsprachiger RFI-Bericht gab die Zahl mit fünf am Mittwoch, dem 7. Oktober, festgenommenen Personen an.

Eine Serie von Museumsdiebstählen

Der Renoir-Diebstahl reiht sich in eine Serie hochwertiger Kunstdiebstähle in Europa ein. De Standaard berichtete, französische Museen seien in den vergangenen Monaten wiederholt ins Visier geraten, nach dem Raub im Louvre in Paris am 19. Oktober 2025. Im Juli brachen Diebe in ein Museum in Straßburg ein und stahlen Schmuck im Wert von etwa 4,5 Millionen Euro. Ein Museum in Châtillon-sur-Seine in Burgund verlor eine 2.500 Jahre alte Goldkette. Anfang dieses Jahres wurden Gemälde von Renoir, Paul Cézanne und Henri Matisse aus einem Museum nahe der italienischen Stadt Parma gestohlen, in einer Aktion, die laut NEWS 24/7 nur drei Minuten dauerte. Diese Werke wurden im August wieder aufgefunden.