Japan meldet Rekordstärke des El Niño, Höhepunkt im Dezember erwartet

Japan und China bestätigen das Ereignis

Die japanische Wetterbehörde erklärte am Freitag, dem 9. Oktober, El Niño habe sich seit September auf seine stärkste Stufe seit Beginn der Aufzeichnungen verstärkt, und gab eine Wahrscheinlichkeit von 100 % an, dass die Bedingungen bis in den Winter der Nordhalbkugel anhalten werden. Die Anomalie der Meeresoberflächentemperatur in der El-Niño-Beobachtungsregion erreichte im September +4,0 °C, der höchste Wert seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1949. Die Behörde bezifferte den bisherigen Rekord auf +3,6 °C aus dem Dezember 1997. Chinas Nationales Klimazentrum teilte separat mit, der Super-El-Niño habe sich offiziell im September gebildet, nachdem die rasche Erwärmung des Pazifiks von Mai bis September die Kriterien für das extreme Klimaereignis erfüllt habe. Beide Ankündigungen erfolgten am selben Tag, dem 9. Oktober.

WMO-Ausblick bis in den Winter

Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) erwartet, dass sich El Niño weiter verstärkt, bevor er im Dezember seinen Höhepunkt erreicht, mit einer Wahrscheinlichkeit von nahezu 100 %, dass er bis Februar 2027 anhält. Ihre Prognose für Oktober bis Dezember veranschlagt die saisonale Anomalie der Meeresoberflächentemperatur auf etwa +3,7 °C, über dem bisherigen WMO-Rekord von +2,6 °C aus dem Zeitraum November 2015 bis Januar 2016. Der Niño-3.4-Index, der den zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik erfasst, stieg von einem Durchschnitt von +1,6 °C über dem Normalwert im Juni 2026 – dem Monat, in dem der US-Wetterdienst die Rückkehr des Phänomens bekannt gab – auf +2,5 °C im August. Die WMO erklärte, ihr Ausblick sei ein Konsens von 13 nationalen und internationalen Zentren von Washington bis Tokio, London und Pune, die Echtzeitdaten von Ozeanbojen, Satelliten und Radiosonden austauschen. WMO-Generalsekretärin Celeste Saulo sagte, das Ereignis könnte eines der intensivsten seit mindestens 1950 sein. Saulo erläuterte den Mechanismus zwei Tage zuvor auf dem World Heat Forum in Bangkok.

Hitze, Niederschlag und Gesundheitsrisiken

Die WMO erwartet in den kommenden Monaten überdurchschnittliche Temperaturen auf einem Großteil des Planeten sowie Veränderungen der Niederschlagsmuster, die in mehreren Regionen das Risiko von Dürren und Überschwemmungen erhöhen. In Bangkok erklärte Saulo, woher die zusätzliche Hitze kommt:

El Niño fügt dem Planeten nicht mehr Hitze hinzu, sondern setzt Wärme frei, die der Ozean bereits unter der Oberfläche gespeichert hat.

Saulo fügte hinzu, der Ozean, der diese Wärme liefere, sei der wärmste, der je gemessen wurde, weshalb ein starkes Ereignis oft mit einem der heißesten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen zusammenfalle, wie es 2024 der Fall gewesen sei. Das Phänomen bringt bereits das Wetter in Südamerika und Asien durcheinander, mit wirtschaftlichen Störungen, die noch lange nach dem Abklingen des Musters nachwirken könnten. Im September sagten Forscher des Climate Impact Lab der University of Chicago voraus, dass dieser Super-El-Niño zwischen Juni 2026 und Februar 2027 weltweit bis zu 451.000 Todesfälle verursachen könnte.

Wie es weitergeht

El Niño tritt alle zwei bis sieben Jahre auf und dauert typischerweise neun bis zwölf Monate, sodass die aktuelle Episode über den Winter hinaus andauern dürfte. Der nächste Meilenstein in der Prognose ist der Höhepunkt im Dezember, wenn die WMO erwartet, dass die Meeresoberflächentemperaturen im zentralen und östlichen tropischen Pazifik im Oktober, November und Dezember Rekordwerte erreichen.

Nach dem Höhepunkt gibt die WMO eine Wahrscheinlichkeit von nahezu 100 % an, dass die Bedingungen bis Februar 2027 anhalten, und die japanische Behörde erwartet, dass sie bis in den Winter der Nordhalbkugel fortdauern. Die Schätzung von 451.000 Todesfällen bezieht sich auf einen Zeitraum, der noch andauert, und bleibt daher eine Projektion und keine Zählung.