Orange-Warnstufe in den südlichen Départements

Météo-France versetzte am Mittwochmorgen vier Mittelmeer-Départements in die Orange-Warnstufe, nachdem innerhalb einer einzigen Woche ein zweites Sturmsystem Südfrankreich getroffen hatte. Die Wetterbehörde gab Warnungen vor Regen, Überschwemmungen und schweren Gewittern für Gard, Bouches-du-Rhône und Var heraus. Hérault wurde speziell wegen Hochwassers an Flüssen in die Orange-Warnstufe versetzt, während die Warnstufe für Regen und Gewitter auf Gelb herabgestuft wurde, da sich die Niederschläge nach Osten verlagerten. In Var und Gard wurden operative Stäbe der Départements aktiviert, um die Rettungskräfte zu koordinieren. Die Präfekten von Gard, Hérault und Var sowie der Bürgermeister von Montpellier forderten die Bevölkerung auf, Reisen einzuschränken, während Météo-France die Küste des Var als Gebiet mit dem höchsten Risiko schwerer Unwetter identifizierte.

Tornados und Sturmschäden an der Küste

Schwere atmosphärische Instabilität verursachte am frühen Morgen örtliche Wirbelwind-Phänomene entlang der Mittelmeerküste. In Le Grau-du-Roi im Département Gard berichteten Gemeindevertreter, dass ein mutmaßlicher Tornado gegen 04:00 Uhr niederging, Bäume entwurzelte, Strommasten verbog und Zäune umwarf. Die Feuerwehr des Départements begann um 06:00 Uhr mit Hilfseinsätzen in der Stadt, um blockierte Straßen zu räumen und Überschwemmungen zu bewältigen; Verletzte oder eingestürzte Gebäude wurden nicht registriert. In Bouches-du-Rhône rückten die Feuerwehrleute gegen 06:00 Uhr zu dreißig Einsätzen in Marignane und an der Küste der Côte Bleue aus. Ein Mini-Tornado im Bereich Gignac beschädigte Dächer und setzte Wohnkeller und Tiefgaragen unter Wasser. Der Wetterbeobachter Météo-Express berichtete, Radarbilder deuteten darauf hin, dass eine Wasserhose vom Meer an Land gezogen sei.

Météo-France ging auf die Schwierigkeit ein, solch lokale Wirbelereignisse mit den regulären Radarnetzen zu erfassen.

Ein Tornado ist ein Phänomen von sehr geringer Größe und kurzer Lebensdauer. Das macht es schwierig, sie mit operationellen Beobachtungsnetzen (Wetterstationen oder Radargeräten) als solche zu erfassen. Videos des Phänomens können uns konkrete Belege liefern, doch für dieses Ereignis liegen uns keine vor.

Steigende Flusspegel und Verkehrsbehinderungen

Der Sturm brachte starke Regenfälle über die Region, mit Niederschlagsmengen zwischen 150 und 230 Millimetern über dem Bergland im Nordwesten des Hérault. Der Fluss Hérault stieg in sieben Stunden und dreißig Minuten um mehr als 3,56 Meter, während der Oberlauf des Orb rasch anschwellende Fluten erlebte. Die Vorhersager erwarteten allgemeine Niederschlagsmengen von 80 bis 120 Millimetern im gesamten Warngebiet, mit örtlichen Spitzen über 150 Millimetern und kurzzeitigen Starkregen von bis zu 100 Millimetern in weniger als zwei Stunden. Die Unwetter brachten zudem intensive Blitze, Hagel und starke Windböen. Als Reaktion setzte der Präfekt von Gard den gesamten Schulbusverkehr am Mittwoch aus, während in Hérault die Schulbusse weiter fuhren. Das Unwetter folgte auf die Rotwarnungen der Vorwoche für Gard und Hérault, die Schulschließungen und die Einstellung des öffentlichen Nahverkehrs in Montpellier erzwungen hatten.

Herbstliche Abkühlung und landesweiter Wetterumschwung

Die Mittelmeerstörung fiel mit einem größeren Tief zusammen, das über Frankreich zog und nahezu überall niedrigere Temperaturen und Niederschläge brachte. Städte im Südwesten erlebten einen unmittelbaren Temperatursturz: In Agen, Bergerac und Bordeaux fielen die Werte von 30 °C am Dienstag auf 20 °C am Mittwoch, begleitet von 37 Millimetern Regen in Bordeaux. In Paris beendete eine vorhergesagte Höchsttemperatur von 19 °C am Mittwoch eine Serie von 117 aufeinanderfolgenden Tagen mit Werten von mindestens 20 °C seit dem 11. Juni und übertraf damit den bisherigen, 1999 aufgestellten Rekord um 30 Tage. Die Höchsttemperaturen in West- und Südfrankreich lagen zwischen 16 °C und 24 °C, nur im Nordosten wurden in der Ebene des Elsass Werte über 25 °C gemessen. Der Umschwung folgt auf den zweitwärmsten September seit Beginn der Aufzeichnungen in Frankreich; Météo-France erwartet, dass das Sturmsystem am Mittwochabend über Korsika hinwegzieht.