Ein Film über einen Hamlet von 1989

Elsinore hat am Mittwoch, dem 7. Oktober, das 70. BFI London Film Festival eröffnet, mit Andrew Scott in der Hauptrolle des schottischen Schauspielers Ian Charleson, der den Film auch mitproduzierte. Regie führte Simon Stone nach einem Drehbuch von Stephen Beresford; das Drama folgt Charlesons letzten Monaten, in denen bei ihm AIDS diagnostiziert worden war und er dennoch die Titelrolle am Londoner National Theatre übernahm. Daniel Day-Lewis hatte die Bühne mitten in einer Vorstellung verlassen, und Charleson, frustriert über die ihm angebotenen Filmrollen, sah in dem Engagement die Chance auf eine Rückkehr zu sinnvoller Arbeit. Laut AFP spielte Charleson 24 Vorstellungen der Produktion, die knapp drei Stunden dauert. Er starb 1990 im Alter von 40 Jahren, wenige Wochen nach seinem letzten Auftritt.

Scott über die Rolle

Auf dem roten Teppich nahe dem National Theatre, wo der größte Teil des Films spielt, sagte Scott, seine wichtigste Aufgabe sei gewesen, Charleson als Menschen zu verstehen. Gegenüber Reuters sagte er, er habe beim Drehen gespürt, dass etwas ganz Besonderes entstehe.

Das Wichtigste für mich war zu verstehen, dass er ein Mann mit großer Lebenslust war, sehr witzig und irgendwie charmant und sexy, ein wunderbarer Mensch, der sehr geliebt wurde – und mich daran zu erinnern, wie er lebte, genauso wie daran, wie er starb.

Im Gespräch mit AFP sagte Scott, die Rolle sei eine große Herausforderung gewesen, und dass es ihm geholfen habe, selbst den Hamlet gespielt zu haben, um sich vorzustellen, wie erschöpfend die Rolle für Charleson gewesen sein müsse. Er sagte außerdem, die Rolle komme nicht oft vorbei, und er lobte das Drehbuch und das Ensemble.

Olivia Colman und die realen Vorbilder

Olivia Colman spielt Margaret Johnson, eine wegweisende Ärztin, deren Bemühungen um die Behandlung stigmatisierter Patienten auf dem Höhepunkt der AIDS-Krise im Film hervorgehoben werden. Colman sagte, auch die weitere Gemeinschaft verdiene Anerkennung.

Sie war eine Heldin, wie auch all die Familien, Pflegekräfte, anderen Ärzte und Freunde, die sich weigerten, sich von der Paranoia vergiften zu lassen. Ich möchte, dass auch sie in Erinnerung bleiben.

Nach der Premiere holte Scott die realen Menschen hinter mehreren Figuren auf die Bühne, darunter Linda Tolhurst, 46 Jahre lang Pförtnerin am Bühneneingang des National Theatre, und Charlesons Schwester Lizzie. Anschließend sprach Scott über Johnsons Wirkung.

Es ist kaum zu überschätzen, welche Wirkung diese Person auf die Entwicklung der Behandlung von Menschen mit HIV und AIDS hatte.

Erste Kritiken und Oscar-Gerede

The Independent berichtete, Scott gelte als Favorit auf den Preis für den besten Hauptdarsteller bei den Academy Awards im nächsten Jahr. Ein Sieg würde ihn zum ersten offen schwulen Schauspieler machen, der die Auszeichnung in der 97-jährigen Geschichte der Zeremonie gewinnt. Benjamin Lee vom Guardian gab dem Film vier Sterne, Alison Willmore von Vulture nannte Scotts Darstellung phänomenal. Kevin Maher schrieb in einer Fünf-Sterne-Kritik für The Times:

Andrew Scott, der frühere „Hot Priest“ aus Fleabag, hat sich die Trophäe für den besten Hauptdarsteller so gut wie gesichert.

Scott über AIDS-Geschichten und queere Geschichte

Bei einem Screen Talk im BFI Southbank am Donnerstag begrüßte Scott Filme wie Heartstopper und Heated Rivalry, sagte aber, es beunruhige ihn, wenn Menschen die AIDS-Krise nicht wieder aufgreifen wollten. Diese Zurückhaltung komme manchmal aus einem Gefühl der Scham. Die Schuld wies er woanders zu.

Die Scham liegt bei den Regierungen, die die AIDS-Krise ignoriert haben, und bei dem Stigma, das die Menschen umgab, und dem tief sitzenden Vorurteil in der Gesellschaft. Das ist also die Scham anderer.

Kinostart und Festival

Andrea Occhipinti, leitender Produzent und Mitbegründer von Lucky Red, traf Charleson 1987 in Rom, und das Projekt nahm seinen Anfang, nachdem Ethan Silverman ihm von Charlesons letzten Monaten erzählt hatte. Das London Film Festival läuft bis zum 18. Oktober. Laut AFP kommt Elsinore am 29. Januar 2027 in die britischen Kinos und am 10. März in die französischen.