Powrót do treningów klubowych

Klub Bogdanka LUK Lublin potwierdził 7 października, że przyjmujący Wilfredo Leon powrócił do zajęć z drużyną przed rozpoczęciem nowego sezonu ligowego. Klub ogłosił to w środowe popołudnie, publikując na Instagramie nagranie z 33-letnim zawodnikiem, któremu towarzyszyła muzyka Duy Lipy pod hasłem "King is back". Trener Stephane Antiga przyznał urodzonemu na Kubie reprezentantowi Polski dłuższy okres odpoczynku niż jego kolegom z kadry. Koledzy z reprezentacji, Marcin Komenda i Kewin Sasak, wznowili treningi w hali Globus już 6 października, podczas gdy Leon otrzymał dodatkowe dni na regenerację. Większość przerwy spędził za granicą, wędkując i grając w tenisa, po czym wrócił do swojego mieszkania w Lublinie.

Złoto mistrzostw Europy i program regeneracji

Leon odegrał kluczową rolę w obronie przez Polskę tytułu mistrzów Europy, co zakończyło się 26 września. Występ ten przyniósł mu nagrodę dla najbardziej wartościowego zawodnika (MVP) turnieju po raz drugi z rzędu, a także wybór do drużyny gwiazd na pozycji przyjmującego. W trakcie całych rozgrywek Leon zdobył łącznie 73 punkty i wykonał 11 asów serwisowych, mimo zmagań z nawracającym bólem w stawie kolanowym. Selekcjoner reprezentacji Nikola Grbić zarządzał jego czasem gry, rotując składem z Kamilem Semeniukiem i pozostawiając Leona na ławce w całym meczu przeciwko Bułgarii. Podczas zwycięskiego półfinału ze Słowenią sztab medyczny stosował okłady z lodu na jego kolano, co po finale wymusiło wdrożenie specjalistycznego programu fizjoterapeutycznego.

Palce, kolana i biodro wciąż mnie bolą, ale byliśmy tutaj, żeby zdobyć ten medal. Teraz odpocznę i mam nadzieję, że regeneracja potrwa tydzień lub dziesięć dni.

Listy gratulacyjne od sąsiadów

Po przyjeździe do swojego bloku w Lublinie Leon znalazł na drzwiach i ścianach klatki schodowej liczne odręcznie napisane listy oraz notatki od mieszkańców. Podobne powitanie spotkało go wcześniej w tym sezonie, gdy wrócił z Chin po zdobyciu przez Polskę złotego medalu Ligi Narodów. Jedna z wiadomości od mieszkańców czwartej klatki podziękowała Leonowi, sztabowi szkoleniowemu i całej drużynie za ich występy, życząc zespołowi utrzymania formy aż do Igrzysk Olimpijskich w 2028 roku w Los Angeles. Inny sąsiad zauważył, że oglądanie meczów wywoływało u niego większy stres niż egzamin z matematyki, a pozostałe notatki po prostu gratulowały zajęcia pierwszego miejsca. Leon opublikował zdjęcia wiadomości na swoim koncie na Instagramie, aby podziękować mieszkańcom.

Przygotowania do inauguracji ligi

Po powrocie do hali sportowej Leon ma niewiele czasu na zgranie się z kilkoma nowymi kolegami z drużyny, w tym z reprezentantami Japonii, Ranem Takahashim i Tomohiro Ogawą. Bogdanka LUK Lublin wkracza w ostatnią fazę przygotowań przedsezonowych, biorąc udział w towarzyskim turnieju Bogdanka Volley Cup. Klub oficjalnie rozpocznie sezon ligowy 18 października o godzinie 15:00 wyjazdowym meczem przeciwko ZAKSA Kędzierzyn-Koźle. Trener Antiga ma już do dyspozycji wszystkich trzech mistrzów Europy, którzy wrócili na parkiet na ostatnie szlify taktyczne.