Zawieszenie i rezygnacja z funkcji

Przewodniczący komitetu organizacyjnego mistrzostw świata w narciarstwie alpejskim w 2027 roku w Crans-Montana, Claude-Alain Schmidhalter, ustąpił ze swoich funkcji w administracji sportowej 7 października 2026 roku po postawieniu mu zarzutów karnych w kantonie Valais. Związek Swiss-Ski oraz zarząd turnieju początkowo nałożyły tymczasowe zawieszenie na 62-letniego działacza, który pełnił również funkcję wiceprezesa krajowej federacji narciarskiej. Krótko po ogłoszeniu zawieszenia Schmidhalter zadeklarował natychmiastową rezygnację z obu stanowisk, stwierdzając, że komitet organizacyjny potrzebuje stabilności przywództwa przed zawodami. Federacja narciarska poinformowała, że postępowanie prawne dotyczy wyłącznie jego działalności komercyjnej i nie ma związku z jego oficjalnymi obowiązkami w sporcie.

Wyciągam z tego konsekwencje i ustępuję ze skutkiem natychmiastowym ze stanowiska przewodniczącego komitetu organizacyjnego Mistrzostw Świata w Narciarstwie 2027 oraz wiceprezesa Swiss-Ski. Nie robię tego dlatego, że mam sobie cokolwiek do zarzucenia. Robię to, ponieważ Mistrzostwa Świata potrzebują teraz jasności.

Szczegóły aktu oskarżenia i zarzuty finansowe

Prokuratura kantonu Valais oskarżyła Schmidhaltera oraz domniemanego współsprawcę o oszustwo i niegospodarność. Zgodnie z aktem oskarżenia zarzuty wynikają z zarządzania komercyjnego firmą inżynieryjną z siedzibą w Górnym Valais, której współwłaścicielem był Schmidhalter. Na mocy wcześniejszej umowy między partnerami biznesowymi, partner pozostający w firmie był zobowiązany do wypłaty odprawy emerytalnej odchodzącemu współwłaścicielowi. Prokuratorzy twierdzą, że płatność została dokonana, jednak zarzucają oskarżonym transfer zysków firmy do odrębnego podmiotu w celu sztucznego obniżenia wykazywanych zysków. Akt oskarżenia wskazuje, że to działanie spowodowało straty emerytowanego partnera biznesowego przekraczające 300 000 franków szwajcarskich (około 360 000 USD). Schmidhalter odrzuca zarzuty, a Swiss-Ski zaznaczyło, że korzysta on z domniemania niewinności.

Rozprawa sądowa i wnioskowane kary

Sprawa zostanie rozpatrzona 27 października 2026 roku przed Sądem Okręgowym Brig-Glis, choć jeden z raportów regionalnych wskazywał na 21 października. W formalnym akcie oskarżenia prokuratorzy kantonowi wskazali, że będą wnioskować o karę 23 miesięcy pozbawienia wolności w zawieszeniu dla Schmidhaltera. Prokuratura zażądała również grzywny w wysokości 10 000 franków szwajcarskich oraz 55 000 franków szwajcarskich tytułem bezpośredniego zadośćuczynienia dla poszkodowanego. Schmidhalter odrzucił oskarżenia w publicznych oświadczeniach i wskazał, że z pewnością siebie oczekuje nadchodzącej rozprawy.

Zarząd tymczasowy i przygotowania do turnieju

Aby utrzymać zdolność operacyjną, Swiss-Ski oraz zarząd mistrzostw ustanowiły tymczasową strukturę kierowniczą dla Crans-Montana 2027. Sébastien Rey, wiceprzewodniczący zarządu mistrzostw i przedstawiciel Stowarzyszenia Gmin Crans-Montana, pokieruje komitetem organizacyjnym wspólnie z Diego Zügerem, współdyrektorem generalnym i członkiem zarządu Swiss-Ski. Prezes Swiss-Ski Peter Barandun oraz Sébastien Rey docenili dotychczasowy wkład Schmidhaltera w sport, potwierdzając jednocześnie zmianę na stanowiskach kierowniczych.

Claude-Alain przez lata wykonywał doskonałą i nienaganną pracę jako wiceprezes Swiss-Ski i członek zarządu mistrzostw świata, za co jesteśmy niezwykle wdzięczni. Ten krok ma na celu zachowanie integralności i zdolności operacyjnej obu organizacji.

Mistrzostwa Świata w Narciarstwie Alpejskim mają odbyć się w Crans-Montana w dniach od 1 lutego do 14 lutego 2027 roku. Społeczność kurortu będzie gospodarzem zawodów 13 miesięcy po tragicznym pożarze baru w miejscowości, w którym zginęło 41 osób, a 115 zostało rannych. W sprawie tego incydentu właściciele baru oraz lokalni urzędnicy publiczni mierzą się z trwającymi zarzutami prawnymi.