Pięciominutowy protest w Bergamo

W sobotę, po zakończeniu odliczania do 120. edycji Tour of Lombardy, peleton pozostał na rampie startowej w Bergamo przez pięć minut. Chwila ciszy wywołała krótkie zamieszanie, zanim Remco Evenepoel, belgijski dwukrotny mistrz olimpijski, zabrał głos w imieniu kolarzy. Protest skierowany był przeciwko UCI oraz organizatorom wyścigów, a zawodnicy domagali się poprawy bezpieczeństwa na trasach. Po pięciu minutach kolarze ruszyli w stronę Como.

Evenepoel wyjaśnił powody przerwania wyścigu w bezpośrednich słowach.

W wyścigach dochodzi do zbyt wielu incydentów z udziałem pojazdów.

Następnie wspomniał o kolarzach, którzy zginęli lub zostali ranni.

Niestety straciliśmy brata i kolegę, dlatego chcemy złożyć to oświadczenie, aby pokazać światu, że nie możemy dłużej akceptować faktu, iż ludzie odnoszą obrażenia lub dosłownie giną podczas tego, co kochamy robić najbardziej.

Finlay Tarling i wcześniejsze incydenty

Evenepoel odnosił się do śmierci Finlaya Tarlinga, 19-letniego brytyjskiego kolarza i młodszego brata Josha Tarlinga. Tarling zginął 14 sierpnia w wyniku kolizji podczas ósmego etapu Tour of Portugal, gdy został potrącony przez lekki samochód dostawczy, który nie był częścią kolumny wyścigu i poruszał się pod prąd w Arcozelo, w gminie Ponte de Lima. Wcześniej w tym tygodniu Thomas Gloag i Marcel Camprubí zostali potrąceni przez motocykl policyjny jadący pod prąd podczas wyścigu Tre Valli Varesine we Włoszech. Według oświadczenia kolarzy, obaj wyszli z wypadku z potłuczeniami. Dzień wcześniej furgonetka dostawcza wjechała na trasę Coppa Bernocchi, również we Włoszech, nie powodując jednak zderzenia.

Oświadczenie kolarzy i żądania wobec UCI

Kilku kolarzy opublikowało jednocześnie wspólne oświadczenie w mediach społecznościowych, wśród nich Tom Pidcock, Michał Kwiatkowski i João Almeida. Związek CPA, reprezentujący zawodowych kolarzy, wydał komunikat, w którym stwierdzono, że zawodnicy są zjednoczeni przeciwko niepotrzebnemu ryzyku. CPA napisało, że kolarze ścigają się z dużą prędkością przy niewielkiej ochronie i polegają na UCI oraz organizatorach w kwestii zabezpieczenia dróg, co według związku nie jest realizowane. Związek wezwał UCI do wyegzekwowania od organizatorów odpowiedzialności za standardy bezpieczeństwa. W oświadczeniu dodano, że kolarze nie chcieli wpływać na przebieg wyścigu.

Nie będziemy dłużej tego tolerować.

Reakcja rodziny

Ojciec Finlaya Tarlinga, Michael Tarling, podziękował kolarzom w mediach społecznościowych za protest. Napisał, że rodzina jest wdzięczna, poruszona i dumna z kolegów Fina za ich postawę podczas Tour of Lombardy. Udostępnił również oświadczenie kolarzy, które odnosi się do incydentów podczas Tre Valli Varesine. W swojej wiadomości zaapelował do Międzynarodowej Unii Kolarskiej o wysłuchanie kolarzy i wprowadzenie zmian.

Potrzebne są zmiany i żadna inna rodzina nie powinna otrzymać telefonu, który my odebraliśmy 14 sierpnia. Mamy szczerą nadzieję, że Międzynarodowa Unia Kolarska słucha i że zostaną wprowadzone zmiany.