Opuszczenie zgrupowania w Kopenhadze i mecz z Norwegią
Cristiano Ronaldo opublikował wielostronicowe oświadczenie, w którym szczegółowo opisał wydarzenia prowadzące do opuszczenia zgrupowania reprezentacji Portugalii w Kopenhadze przed meczem z Danią. Czterdziestojednoletni napastnik wyjaśnił, że selekcjoner Jorge Jesus początkowo zgodził się na plan treningowy, zgodnie z którym Ronaldo miał odpocząć w meczach z Norwegią i Danią. Ustalenia zmieniły się w dniu spotkania z Norwegią, gdy Jesus poinformował zawodnika, że zagra przez 30 minut. Ronaldo rozgrzewał się nieprzerwanie od przerwy, jednak sztab szkoleniowy nie wpuścił go na boisko.
Wszyscy znają resztę. Rozgrzewałem się od przerwy, patrzyłem jak mijają minuty i nie zostałem wezwany.
Ośmiopunktowy plan i konferencja prasowa
Po meczu Ronaldo spotkał się z Jesusem w obecności dyrektora sportowego Al Nassr, Simão Coutinho, aby wyjaśnić sytuację. Ronaldo stwierdził, że dyskusja zaowocowała ośmiopunktowym planem, który miał stanowić wytyczne dla trenera podczas konferencji prasowej. Dokument zakładał, że Ronaldo nigdy nie domagał się czasu gry, szanował decyzje taktyczne Jesusa, a rozgrzewanie go bez wpuszczenia na boisko było błędem. Według Ronaldo notatki nie wymagały przeprosin ze strony Jesusa, jednak późniejsza wypowiedź trenera była sprzeczna z ustaleniami, co skłoniło zawodnika do natychmiastowego opuszczenia zgrupowania.
- Jorge Jesus informuje Ronaldo, że zagra 30 minut, ale pozostawia go na ławce mimo rozgrzewki w drugiej połowie.
- Ronaldo, Jorge Jesus i Simão Coutinho przygotowują ośmiopunktowy dokument mający publicznie wyjaśnić decyzję o zmianach.
- Jorge Jesus przeprowadza konferencję prasową sprzeczną z ustaleniami z prywatnego spotkania, co skłania Ronaldo do opuszczenia zgrupowania w Kopenhadze.
- Jorge Jesus zaprzecza zawarciu porozumienia z Ronaldo, jednocześnie pozostawiając otwartą furtkę do jego powrotu.
- Ronaldo publikuje wielostronicowe oświadczenie wyjaśniające spór i potwierdzające gotowość do gry po odbyciu kary.
Ocena dyscyplinarna i dostępność w kadrze
W swoim oświadczeniu Ronaldo przeprosił kolegów z drużyny oraz portugalskich kibiców za opuszczenie zgrupowania i brak pożegnania z publicznością po meczu z Norwegią. Stwierdził, że jako kapitan drużyny ponosi większą odpowiedzialność, dodając, że oczekuje od Portugalskiego Związku Piłki Nożnej oceny incydentu i nałożenia formalnej kary. Ronaldo podkreślił, że nie zamierza kończyć kariery reprezentacyjnej wzorem Lionela Messiego i wróci do składu po odbyciu ewentualnego zawieszenia. Potwierdził, że pozostaje dostępny do gry w meczach o stawkę, a nie tylko w ramach pożegnalnych występów.
Dlatego, jeśli będę w dobrej formie fizycznej, grał w klubie i mam nadzieję strzelał gole, to po odbyciu kary, która zostanie na mnie nałożona, będę dostępny, tak jak byłem do dzisiaj, by rywalizować i wygrywać dla naszej reprezentacji.
Reakcja trenera i opinia publiczna
Jesus wcześniej zaprzeczył, jakoby zawarł jakiekolwiek porozumienie z Ronaldo po zwycięstwie nad Norwegią, choć utrzymywał, że napastnik może wrócić do kadry w przyszłości. We wtorek wieczorem w Leirii, po meczu reprezentacji Portugalii U-21, Jesus powiedział reporterom CMTV, że nie czytał jeszcze opublikowanego oświadczenia i odmówił dalszego komentarza. Spór wywołał natychmiastowe reakcje w mediach międzynarodowych. Brytyjski dziennikarz Piers Morgan oraz dziennikarz El Chiringuito Edu Aguirre stanęli w obronie Ronaldo, przy czym Aguirre stwierdził, że napastnik doświadczył wielu zdrad ze strony sztabu szkoleniowego. Z kolei portugalska komentatorka Ana Garcia Martins skrytykowała próbę dyktowania trenerowi przebiegu konferencji prasowej za pomocą przygotowanego scenariusza, sugerując, że Ronaldo powinien odejść z reprezentacji.