Bezbrankowa pierwsza połowa i przełamanie po godzinie gry

Arsenal dominował w pierwszej połowie wtorkowego spotkania na Emirates Stadium (13 października), jednak do 64. minuty nie potrafił znaleźć sposobu na pokonanie obrony Lille. BBC opisało pierwszą część meczu jako mozolną, w której ofensywny tercet Eberechi Eze, Noni Madueke i Viktor Gyökeres nie potrafił nawiązać współpracy. Mikel Arteta nie zdecydował się na liczne zmiany w przerwie. Impas przełamał Jurriën Timber, który wykorzystał podanie Madueke i pokonał bramkarza Berke Ozera. „The Guardian” określił to trafienie jako bramkę zdobytą przez mało prawdopodobnego strzelca.

Trzy gole w siedem minut

Trzy minuty po golu Timbera prowadzenie podwyższył Eze, wykańczając bez przyjęcia dośrodkowanie wprowadzonego z ławki Bukayo Saki. W 71. minucie Saka sam wpisał się na listę strzelców, ustalając wynik na 3:0. Źródła różnią się w kwestii autorstwa trzeciego gola: BBC i „The Guardian” przypisują go Sace, podczas gdy „Blick” wskazuje na Eze, przy asyście Kaia Havertza. Sekwencję bramek przedstawiono poniżej.

Zmiany i skład

Arteta dokonał pięciu zmian w porównaniu do składu, który w weekend pokonał Leeds 2:1 w Premier League. „The Guardian” poinformował, że Piero Hincapié i Martín Zubimendi byli nieobecni z powodu kontuzji odniesionych podczas rozbiegania po tamtym meczu. Saka, Havertz oraz kapitan Martin Ødegaard weszli z ławki rezerwowych, a BBC podkreśliło, że cała trójka odegrała znaczącą rolę przy golach w drugiej połowie. W zespole Lille trener Davide Ancelotti (37 l.) pozostawił na ławce Oliviera Girouda (40 l.). „The Guardian” odnotował, że Giroud wszedł na boisko w końcówce i został nagrodzony owacją na stojąco przy powrocie do północnego Londynu. Według „The Guardian” linią pomocy Lille kierował Nabil Bentaleb.

Seria Arsenalu w rozgrywkach

Arsenal wygrał dwanaście meczów z rzędu, jak podaje „The Guardian”, i odniósł 14 kolejnych zwycięstw w fazie ligowej tych rozgrywek. Gol Timbera był 36. bramką zdobytą przez Arsenal na Emirates w fazie ligowej lub grupowej od czasu, gdy Arteta trzy lata temu przywrócił klub do europejskiej elity. BBC zauważyło, że Arsenal wygrał wszystkie osiem meczów fazy ligowej w poprzedniej edycji, zanim przegrał w finale z Paris St-Germain. Arsenal pokonał Napoli 1:0 w pierwszej kolejce, a „Irish Examiner” podał, że po tej rundzie tylko cztery z 36 drużyn w rozgrywkach miały perfekcyjny start.

Hołd dla Kena Friara

Mecz odbył się w dniu żałoby po Kenie Friarze, honorowym prezesie Arsenalu, którego śmierć w wieku 92 lat potwierdzono wcześniej tego samego dnia, jak donosi „The Guardian”. Friar przeszedł drogę od pracy w kasie biletowej do sekretarza klubu, a w latach 80. został dyrektorem zarządzającym. „Irish Examiner” podał, że był związany z klubem przez 80 lat, począwszy od 1945 roku. Zawodnicy założyli czarne opaski na znak szacunku.