Zwycięstwo w finale w Ariake Coliseum

Carlos Alcaraz wygrał we wtorek turniej Japan Open, pokonując 19. w rankingu światowym Czecha Jiriego Lehečkę 7-6(4), 6-4. Mecz w Ariake Coliseum trwał godzinę i 36 minut, a Hiszpan musiał odrabiać straty z początku spotkania. Lehečka przełamał Alcaraza w pierwszym gemie i prowadził 3-1, jednak Hiszpan odpowiedział przełamaniem powrotnym po winnerze z bekhendu, doprowadzając do stanu 3-3. Pierwszy set rozstrzygnął się w tie-breaku, w którym Lehečka prowadził 4-2. Alcaraz wygrał następnie pięć punktów z rzędu, wykorzystując skrót przy stanie 4-4, co pozwoliło mu przejąć kontrolę i zakończyć trwającą 59 minut partię. W drugim secie Alcaraz przełamał serwis rywala w siódmym gemie przy stanie 4-3 i utrzymał przewagę do końca meczu.

Powrót po kontuzji i kamienie milowe sezonu

Zwycięstwo w Tokio to 27. tytuł ATP w karierze Alcaraza i trzeci w sezonie 2026. Hiszpan rozpoczął rok od wygranej w Australian Open, zdobywając siódmy tytuł wielkoszlemowy, a w lutym zwyciężył w turnieju ATP 500 w Dosze, pokonując Arthura Filsa. W kwietniu, po przegranym finale Monte-Carlo Masters z Jannikiem Sinnerem, Alcaraz doznał kontuzji prawego nadgarstka w Barcelonie, która wykluczyła go z gry na ponad cztery miesiące. Z tego powodu opuścił Roland Garros oraz Wimbledon. Do rywalizacji wrócił pod koniec sierpnia podczas US Open, gdzie dotarł do ćwierćfinału, przegrywając z Benem Sheltonem, a później wystąpił w Laver Cup. Po odebraniu trofeum Alcaraz skomentował swój poziom gry.

To był trudny tydzień, w którym nie grałem swojego najlepszego tenisa, nie byłem na najwyższym poziomie, ale znajdowałem dobre rozwiązania i myślę, że to się ostatecznie liczy. Powiedziałbym, że dzisiaj rozegrałem najlepszy mecz w tygodniu, a przynajmniej mój poziom był bardziej stabilny, więc jestem naprawdę bardzo szczęśliwy.

Rekordy turnieju i nagrody pieniężne

Dzięki tej wygranej Alcaraz został trzecim zawodnikiem w historii, któremu udało się obronić tytuł w grze pojedynczej mężczyzn w Japan Open, dołączając do Stefana Edberga (1989-1991) i Pete'a Samprasa (1993-1994). Zwycięstwo przedłużyło jego serię wygranych w turniejach rangi ATP 500 do 21 meczów. Alcaraz zarobił 437 955 USD z puli nagród wynoszącej 2 342 275 USD i obronił 500 punktów do rankingu ATP. Lehečka otrzymał 235 685 USD jako finalista, występując w swoim drugim finale w tym roku po wcześniejszym osiągnięciu finału Miami Open.

Sytuacja w rankingach i wycofanie Sinnera

23-letni Alcaraz zajmuje trzecie miejsce wśród aktywnych zawodników ATP pod względem liczby tytułów, ustępując Novakowi Djokoviciowi (101) oraz Jannikowi Sinnerowi (30). Tytuł w Tokio utrzymuje matematyczne szanse Alcaraza na walkę z Alexandrem Zverevem o czołowe lokaty w rankingu ATP. Finał w Tokio zakończył się kilka godzin po tym, jak lider światowego rankingu Jannik Sinner ogłosił, że z powodu stanu zapalnego kolana kończy sezon 2026 przedwcześnie. Sinner nie startował od czasu zwycięstwa w Wimbledonie w lipcu, co pozwala Alcarazowi skupić się na pozostałych turniejach jesiennego kalendarza, w tym na Shanghai Masters.