Rekordowa piąta nagroda
Skrzydłowa Las Vegas Aces, A'ja Wilson, została w czwartek wybrana najbardziej wartościową zawodniczką (MVP) WNBA. To jej piąty tytuł w karierze i trzeci z rzędu. Jest pierwszą zawodniczką w historii ligi, która zdobyła tę nagrodę w trzech kolejnych latach (wcześniej triumfowała w 2020 i 2022 roku). Według "The New York Times" żadna inna koszykarka WNBA nie wygrała więcej niż trzy razy. Wilson otrzymała 65 z 74 głosów na pierwsze miejsce, zdobywając łącznie 713 punktów w głosowaniu krajowego panelu dziennikarzy sportowych i komentatorów.
Trzydziestoletnia Wilson nie kryła wzruszenia, gdy otrzymała wiadomość o nagrodzie na parkiecie treningowym Aces. Później, podczas konferencji prasowej, podsumowała swoją drogę.
Kiedy marzysz jako młoda dziewczyna, masz wielkie cele i spisujesz je, nigdy nie wyobrażasz sobie, że uda ci się je wszystkie zrealizować.
Głosowanie
Debiutująca rozgrywająca Minnesota Lynx, Olivia Miles, zajęła drugie miejsce z 442 punktami i sześcioma głosami na pierwsze miejsce. Trzecia była obrończyni Indiana Fever, Kelsey Mitchell (287 punktów, dwa głosy na pierwsze miejsce). Caitlin Clark zajęła czwarte miejsce (212 punktów, jeden głos na pierwsze miejsce), a za nią uplasowała się skrzydłowa New York Liberty, Breanna Stewart (171 punktów).
Statystyki sezonu
Wilson notowała średnio 26,2 punktu, prowadząc w lidze pod względem skuteczności trzeci sezon z rzędu. W 41 meczach osiągała średnio 9,4 zbiórki, 3,2 asysty, 1,9 bloku i 1,4 przechwytu. "The New York Times" podał, że była liderką ligi pod względem liczby bloków (79) oraz wskaźnika efektywności zawodniczki (32,4). Jej wskaźnik wykorzystania (usage rate) na poziomie 32,9 był najwyższy w karierze. Zawodniczka zmagała się z kontuzją pleców, przez co zrezygnowała z udziału w reprezentacji USA podczas FIBA World Cup na rzecz odpoczynku i rehabilitacji.
Wilson zdobyła co najmniej 20 punktów w 33 meczach, co jest trzecim najlepszym wynikiem w jednym sezonie w historii WNBA (po 35 meczach Mitchell w tym sezonie i 34 samej Wilson w 2024 roku). Wyrównała również swój rekord WNBA z 2025 roku, notując 13 meczów z co najmniej 30 punktami. Trenerka Aces, Becky Hammon, wypowiadała się o niej w samych superlatywach podczas fazy play-off.
Można być niezwykle utalentowaną i wykwalifikowaną koszykarką, a mimo to nie wygrywać tak często jak ona i nie osiągnąć tak wielkiego indywidualnego poziomu.
Play-offy i incydent w Indianapolis
Aces wygrały trzy z ostatnich czterech mistrzostw WNBA i dotarły do półfinału ósmy sezon z rzędu. Golden State prowadzi w serii do trzech zwycięstw 2-0, więc piątkowy mecz numer 3 w Las Vegas jest dla Aces spotkaniem o pozostanie w turnieju. W składzie Valkyries występuje m.in. kapitan reprezentacji Francji, Gabby Williams, która jest jedną z kluczowych zawodniczek zespołu w tym sezonie.
Podczas wtorkowego meczu numer 2 w Indianapolis, Wilson wdała się w konfrontację z kibicem Indiana Fever w czwartej kwarcie. Przed trzecim meczem liga ogłosiła, że Wilson nie zostanie ukarana grzywną ani żadnymi sankcjami za to zajście. Przed drugim spotkaniem Wilson przyznała: "To nie było łatwe".
To nie było łatwe. Chciałabym podzielić się każdym szczegółem, ale niektóre rzeczy wolę zachować dla siebie.
Wilson jest obecnie samodzielną rekordzistką WNBA pod względem liczby nagród MVP. Wśród zawodników NBA tylko Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar i Michael Jordan zdobyli co najmniej pięć takich wyróżnień.