Un but précoce et un carton rouge décident du match

L'Atlético Madrid a battu Manchester United 2-0 mardi 13 octobre, lors de la deuxième journée de la phase de ligue de la Ligue des champions, au Riyadh Air Metropolitano. Pablo Barrios a mis les locaux devant après 53 secondes, concluant une action lancée par une longue ouverture de Kang-In Lee vers Alejandro Baena. Un but de Johnny Cardoso a été annulé par le VAR à la 44e minute pour une faute antérieure, si bien que le score est resté de 1-0 à la pause. Leny Yoro a été expulsé sur carton rouge direct à la 74e minute après vérification du VAR, laissant United à dix. Ademola Lookman, entré en cours de jeu, a scellé la victoire à la 79e minute sur un but assisté par Jonathan David. Ces trois points sont les premiers de la campagne pour l'Atlético.

Un hommage à Koke

Le match s'est joué sans le capitaine Koke Resurrección, dont la mère est décédée, et l'Atlético a dédié la victoire à son joueur. Diego Simeone a déclaré que le club sait combien Koke est important et que le groupe se tenait à ses côtés et auprès de sa famille. L'entraîneur a également salué Pablo Barrios, dont le temps de jeu est géré pour qu'il reste au meilleur de sa forme toute la saison. Simeone a estimé que Julián Álvarez était proche d'être le joueur que les supporters veulent le plus voir, et il a cité Jonathan David et Morten Hjulmand comme une concurrence utile à leurs postes.

Martínez s'en prend à la direction

Après la rencontre, Lisandro Martínez a critiqué la direction du club dans un entretien accordé à Prime Video, pointant le doigt vers le haut pendant qu'il parlait. Il a déclaré :

J'attends davantage de notre directeur technique. Je dois être honnête.

Il a aussi soutenu que le club change sans cesse d'entraîneur alors que les problèmes se situent ailleurs, et il a répété ce point dans un entretien à CBS, affirmant que chaque saison le club dit la même chose. Jason Wilcox, directeur du football, a supervisé des dépenses de 155 millions de livres lors du dernier mercato pour Youri Tielemans, Andrey Santos et Carlos Baleba, sans qu'un latéral gauche ciblé ne soit recruté. Des montants de 155 millions de livres et de plus de 170 millions d'euros ont été rapportés pour les dépenses estivales. Martínez est en fin de contrat l'été prochain et serait favorable à un départ vers un club d'élite du continent, ce qui amène certains coéquipiers à voir ses propos en partie sous cet angle. Sir Jim Ratcliffe, copropriétaire du club, a suivi le match depuis la tribune des dirigeants.

Carrick et le début de saison de United

Michael Carrick a assuré l'intérim à la mi-janvier, a mené United à la troisième place la saison dernière et a été nommé entraîneur principal permanent en mai, avec un contrat jusqu'en 2028. Cette saison, United a remporté deux de ses neuf matches et pris six points lors de ses six premières rencontres de Premier League, le plus mauvais début de saison du club en championnat depuis 40 ans. L'équipe enchaîne également cinq matches sans victoire. Carrick a déclaré :

Martínez a défendu son entraîneur, affirmant que Carrick « fait de son mieux » avec l'effectif qui lui a été confié.

La suite

United se déplace à Leeds, à Elland Road, dimanche 18 octobre. Carrick a déclaré que les joueurs restent positifs quant à ce qu'ils peuvent accomplir cette saison. Le déplacement à Leeds intervient alors que United affiche son plus faible total de points après six journées depuis 1986.