La position du Pakistan sur les déploiements
Le porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, Sajjad Haider Khan, a déclaré vendredi que le Pakistan disposait déjà d'un « nombre important » de forces et de ressources déployées à Riyad à des fins défensives. Il n'a pas précisé si les effectifs avaient augmenté depuis la signature du pacte de défense avec l'Arabie saoudite et la Turquie en août. Il a ajouté que le personnel pakistanais présent dans le royaume ne franchirait pas la frontière pour attaquer les houthis et que son rôle consistait à défendre le territoire saoudien.
Le pacte de défense de La Mecque engage les trois pays à s'entraider si l'un d'eux est attaqué. Après une réunion d'urgence de son comité stratégique politique et de défense à Riyad le 5 octobre, le communiqué conjoint a indiqué que le comité avait décidé d'agir rapidement pour mettre en œuvre les obligations de défense collective et fournir des capacités militaires. Selon des sources, le nombre, le calendrier et le lieu des déploiements seront décidés par l'alliance trilatérale, dont le siège est à Riyad et dont le secrétaire général est un lieutenant-général pakistanais à la retraite.
Les attaques contre l'Arabie saoudite
Les forces houthies ont lancé une série de frappes aériennes contre l'Arabie saoudite après une avancée militaire rapide près de la frontière. Une frappe sur l'aéroport international King Khalid de Riyad a tué trois personnes jeudi, dont le pilote d'un appareil de Saudi Airlines. Des attaques ont également visé l'aéroport international d'Abha, près de la frontière, selon le radiodiffuseur public tchèque ČT.
Les houthis combattent le gouvernement yéménite soutenu par l'Arabie saoudite, et les combattants soutenus par l'Iran ont frappé à plusieurs reprises des cibles saoudiennes depuis le lancement de leur offensive. Le Pakistan joue depuis longtemps un rôle de médiateur entre l'Iran et Washington depuis que les États-Unis et Israël sont entrés en guerre contre Téhéran, ce qui complique tout rôle direct dans les combats.
Le rôle militaire de la Turquie et du Pakistan
Le ministre turc des Affaires étrangères a déclaré que le pacte est un accord de défense et que la Turquie n'enverra pas de personnel militaire dans un autre pays pour une attaque. La Turquie fournit des armes ainsi qu'un soutien en renseignement et en logistique à l'Arabie saoudite, selon ČT, mais tout déploiement supplémentaire doit être approuvé par le Parlement turc.
Le porte-parole de l'armée pakistanaise, le lieutenant-général Ahmed Sharif Chaudhry, a déclaré à CNN que les forces pakistanaises se trouvent déjà en Arabie saoudite et que les détails sont classifiés. Il a indiqué que « diverses capacités » de forces sont présentes dans le royaume depuis des décennies et que l'alliance de La Mecque « ne s'est pas produite dans le vide ».
Un examen critique au Pakistan
Selon Deutsche Welle, le gouvernement de Shehbaz Sharif a accepté le déploiement rapide de troupes supplémentaires en Arabie saoudite sans vote parlementaire. Le ministère de l'Information a déclaré que « toutes les procédures nécessaires ont été accomplies » sans préciser si le cabinet ou le Parlement avait été impliqué, qualifiant les détails de « question de secret opérationnel ». Reuters, citant un rapport, indique que cette décision illustre l'emprise de l'armée sur la politique étrangère sous le maréchal Asim Munir.
Un rapport du New York Times, citant une source militaire de haut rang, affirme que des avions de chasse pakistanais sont utilisés dans des frappes aériennes contre les houthis. Le ministère pakistanais de l'Information a démenti ce rapport. En 2015, le Parlement pakistanais avait voté contre l'envoi de troupes pour aider Riyad dans des combats antérieurs contre des djihadistes yéménites, selon ČT.