Westminster rouvre le débat sur les relations avec l'UE
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré lors du congrès annuel du Parti travailliste, le 29 septembre 2026, que la sortie de l'Union européenne avait affaibli la croissance économique nationale et le contrôle des frontières. Burnham, arrivé au pouvoir à l'été 2026 après avoir remplacé Keir Starmer, a affirmé que la décennie écoulée avait été marquée par la stagnation et les divisions. Dans des entretiens ultérieurs, le Premier ministre a confirmé que son gouvernement évaluait plusieurs arrangements futurs, notamment l'entrée dans une union douanière, la participation à l'Espace économique européen et l'adhésion pleine et entière à l'UE. Burnham a indiqué qu'un engagement à organiser un référendum d'adhésion ou de sortie pourrait figurer dans le programme travailliste pour les prochaines élections législatives.
Le Brexit a fait plus de mal que de bien.
Le sondage révèle un électorat en mutation
Une enquête menée auprès de 11 461 adultes britanniques par le Messina Group entre le 12 et le 24 septembre 2026 a enregistré 49 % de soutien à une réadhésion à l'Union européenne, contre 28,5 % d'opposition. Ce sondage, publié par The Guardian, suggère qu'un rapprochement avec l'Europe pourrait accroître de jusqu'à sept points de pourcentage la part des voix travaillistes aux élections législatives, en captant principalement des électeurs des Libéraux-démocrates et du Parti vert. Interrogés sur le calendrier d'un retour, 25,9 % des répondants se prononçaient pour une adhésion immédiate, 22,9 % pour une réadhésion dans les trois ans et 8,4 % pour un horizon d'ici la prochaine décennie. Près d'un tiers des répondants ont indiqué qu'un référendum serait nécessaire avant un retour dans le bloc, tandis qu'un sur six estimait qu'une victoire du programme aux élections législatives suffisait.
Modèles commerciaux et performances économiques
Le sondage du Messina Group a examiné les relations intermédiaires : 48,2 % des électeurs soutenaient la suppression des barrières commerciales dans le cadre du traité commercial actuel, contre 20,9 % d'opposition. Un modèle d'union douanière recueillait 47,1 % de soutien contre 20,7 % d'opposition, faisant écho aux propositions formulées plus tôt en septembre par l'ancien chancelier de l'Échiquier George Osborne. Les recherches macroéconomiques indiquent que le produit intérieur brut britannique est inférieur de 6 % à 8 % aux projections en cas de maintien dans l'UE, soit une perte de production annuelle comprise entre 100 et 200 milliards de livres. L'investissement des entreprises britanniques est inférieur de 12 % à 18 % à celui d'économies européennes comparables. Les volumes de fret sur les principaux axes de transport ont diminué depuis 2016, le trafic de camions dans le tunnel sous la Manche passant de 1,64 million de véhicules à 1,16 million.
Réactions européennes et conditions d'adhésion
Les dirigeants européens ont livré leurs premières réactions aux propos de Burnham, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez se montrant ouverts à une coopération plus étroite lors d'une apparition conjointe devant la presse. Les spécialistes de la diplomatie ont toutefois souligné que toute future candidature à l'adhésion exigerait l'approbation unanime des 27 États membres de l'UE, suivie de ratifications nationales, comme une majorité des trois cinquièmes dans les deux chambres du Parlement français. David McAllister, président de la commission des affaires étrangères du Parlement européen, a noté que l'accord de commerce et de coopération de 1 200 pages régit déjà le commerce, la pêche, l'application de la loi et l'aviation, aux côtés de la réintégration britannique des programmes Copernicus et Erasmus. M. McAllister a averti que les pays non membres font face à des limites strictes d'accès au marché unique.
Un pays qui quitte l'UE ne peut pas bénéficier des mêmes avantages qu'un pays membre de l'Union européenne.