Bedingungen der geplanten Flugzeugübergabe
Am 17. September 2026 unterrichtete das US-Außenministerium den Kongress formell über einen genehmigten potenziellen Verkauf von 48 Lockheed Martin F-35 Lightning II-Tarnkappenkampfflugzeugen an Saudi-Arabien. Das vorgeschlagene Geschäft im Wert von rund 24,3 Milliarden Dollar (21,2 Milliarden Euro) folgt einem ersten Rahmenabkommen, das Präsident Donald Trump Ende letzten Jahres angekündigt hatte. Das Ausrüstungspaket umfasst 49 Pratt & Whitney-Triebwerke, elektronische Kommunikationshardware, Ersatzteile und militärische Ausbildungsprogramme. Nach den gesetzlichen Bestimmungen der Vereinigten Staaten müssen die Bundesgesetzgeber das Abkommen prüfen und genehmigen, bevor die endgültigen Verträge abgeschlossen werden können. Aufgrund bestehender Produktionsrückstände wird sich die tatsächliche Auslieferung der Flugzeuge voraussichtlich über mehrere Jahre erstrecken.
Der vorgeschlagene Verkauf dieser Ausrüstung und Unterstützung wird das militärische Gleichgewicht in der Region nicht verändern.
Regionale Feindseligkeiten und maritime Sicherheit
Die Ankündigung des Rüstungspakets erfolgt inmitten zunehmender militärischer Aktivitäten im gesamten Nahen Osten. Nach dem Beginn der Militäroperationen der USA und Israels gegen den Iran im Februar 2026 wurde saudisches Territorium wiederholt mit Raketen- und Drohnenangriffen angegriffen. Im Jemen brach eine seit 2022 bestehende Waffenruhe im Juli 2026 zusammen, als Huthi-Kräfte eine neue Offensive starteten und eine Seeblockade gegen Saudi-Arabien erklärten. Die Rebellengruppe griff Tanker in der Bab al-Mandab-Straße und den Schifffahrtskorridoren des Roten Meeres an, was dazu beitrug, dass die Rohölpreise auf über 100 Dollar pro Barrel stiegen. Saudische Beamte bestätigten am Donnerstag einen zivilen Todesfall und zwei Verletzte durch Trümmerteile nach dem Abfangen einer Drohne, während eine amerikanische Militäreinsatzgruppe saudisches Personal bei der Einsatzplanung und Geheimdienstaufklärung unterstützt.
Sie wollen nicht mit uns kämpfen.
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Prüfung durch den Kongress und Spionagebedenken
Der vorgeschlagene Verkauf stößt im US-Kongress auf Widerstand, wo Gesetzgeber und Geheimdienstanalysten die Weitergabe von Tarnkappentechnologie der fünften Generation in Frage gestellt haben. Von US-Medien veröffentlichte Geheimdienstberichte äußerten Bedenken, dass kritische Luftfahrttechnologie über die kommerziellen und technologischen Verbindungen Pekings mit Riad nach China gelangen könnte. Der Abgeordnete Raja Krishnamoorthi, führender Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, warnte formell, dass das Geschäft Risiken für die nationale Sicherheit berge. Israelische Beamte, deren Militär derzeit die einzige F-35-Flotte im Nahen Osten betreibt, hatten zuvor in Gesprächen über eine diplomatische Normalisierung Vorbehalte gegenüber dem Geschäft geäußert. Technische Experten weisen auch auf die hohen Wartungsanforderungen und die betriebliche Komplexität der Flugzeugzelle hin.
Diplomatische Reaktionen und europäische Beschaffung
Die saudische Botschaft in Washington begrüßte die Mitteilung und erklärte, das Abkommen spiegele die Beständigkeit der bilateralen Verteidigungszusammenarbeit wider und trage zur gemeinsamen regionalen Sicherheit bei. Beamte des Außenministeriums erklärten, die Flugzeuge würden die saudische Einsatzbereitschaft für die Luft-Luft- und Luft-Boden-Verteidigung erhöhen, während die qualitative militärische Stellung Israels gewahrt bleibe. In der Zwischenzeit setzt sich die internationale Beschaffung der F-35-Plattform in den verbündeten Nationen fort. Am 18. September 2026 liefert Lockheed Martin die ersten beiden Kampfjets aus dem deutschen Auftrag von 2022 über 35 Flugzeuge an den deutschen Verteidigungsminister Boris Pistorius in Fort Worth, Texas. Die verbleibenden 33 deutschen Flugzeuge sollen bis 2029 in mehreren Tranchen ausgeliefert werden.