Verlegung an die Ostgrenze
Estland verlegt seine primären Kampfverbände dauerhaft näher an die östliche Grenze zu Russland. Nach dem Operationsplan verlegt die estnische Erste Brigade ihr Hauptquartier und ihr Personal vom zentralen Stützpunkt Tapa nach Jõhvi, 50 Kilometer von der Grenze entfernt. Zur Unterstützung der Verlegung errichtet die Regierung umfangreiche militärische Anlagen in Jõhvi sowie eine neue Militäreinrichtung direkt in der Grenzstadt Narva. Die Anlage in Narva ist für eine ständige Garnison von 200 Soldaten ausgelegt und kann im Notfall um weitere 800 Soldaten erweitert werden.
Oberst Tarmo Kundla, Kommandeur der estnischen Ersten Brigade, erklärte, die Verlegung solle mögliche Einfälle bereits an der Grenzlinie stoppen, statt auf verzögerte Gegenangriffe zu setzen.
Wir müssen von der Grenze aus beginnen und die ersten Gefechte gewinnen.
Übergang zur Doktrin der aktiven Verteidigung
Die estnische Regierung hat die Doktrin der aktiven Verteidigung im Mai förmlich in ihr Nationales Sicherheitskonzept aufgenommen. Militärs kamen zu dem Schluss, dass die nach der russischen Annexion der Krim 2014 etablierte Verteidigungsstrategie nicht mehr ausreicht, und verwiesen darauf, dass russische Truppen in der Ukraine besetztes Gebiet konsequent befestigt und gehalten haben. Während estnische Militär- und Geheimdienstchefs einschätzen, dass Moskau in den kommenden zwei Jahren keinen umfassenden Krieg mit der NATO anstrebt, gehen sie davon aus, dass Russland sich auf einen möglichen künftigen Konflikt mit den baltischen Staaten vorbereitet. Beamte benannten Bedenken wegen opportunistischer Operationen, etwa lokaler Einfälle, mit denen die Bündnisverpflichtung zur kollektiven Verteidigung nach Artikel 5 getestet werden soll. Ein hochrangiger Beamter des estnischen Militärgeheimdienstes erklärte, der entscheidende Zeitraum zur Behebung der Abschreckungsdefizite in den baltischen Staaten umfasse die nächsten ein bis vier Jahre.
Das estnische Verteidigungsministerium erklärte, das Staatsgebiet müsse unverzüglich vor feindlichen Handlungen geschützt werden.
Glaubwürdige Abschreckung verlangt, dass wir eine Aggression gegen uns undenkbar machen. Unser Ziel ist klar: den Feind und die Zerstörung des Krieges von estnischem Territorium fernzuhalten.
Beschaffung weitreichender Waffensysteme und Ausgaben
Zur Umsetzung der Vorwärtsabschreckung rüstet Estland seine Bodentruppen mit Waffen aus, die tief in russische Bereitstellungsräume hineinwirken können. Im vergangenen Jahr unterzeichnete Tallinn Verträge über den Erwerb von neun US-amerikanischen Raketensystemen M142 HIMARS mit M57-Raketen, die operative Reichweiten von bis zu 300 Kilometern ermöglichen. Das Militär kaufte zudem neun südkoreanische Mehrfachraketenwerfer K239 Chunmoo mit vergleichbarer Reichweite. Da Estland über keine eigene Kampfluftwaffe verfügt und für die Luftraumüberwachung vollständig auf Rotationen der Verbündeten angewiesen ist, dienen weitreichende Bodenartilleriesysteme als zentrales Mittel des Gegenschlags.
Die nationalen Verteidigungsausgaben stiegen in diesem Jahr um 42 Prozent auf 2,4 Milliarden Euro. Das entspricht 5,4 Prozent des estnischen Bruttoinlandsprodukts und damit einer der höchsten Quoten im Bündnis.
Regionale Sicherheit und Bündnisdynamik
Der Doktrinwechsel folgt auf erhöhte Alarmstufen in Estland, Lettland und Litauen, die alle 2004 der NATO beigetreten sind. Die Rhetorik des Kremls hat sich wiederholt gegen Estland gerichtet; russische Staatsmedien stellen das Land als feindselig dar, während Beamte in Moskau Drohungen zu Nuklearsprengköpfen aussprachen, sollten jemals NATO-Atomwaffen auf estnischem Boden stationiert werden. Die baltischen Regierungschefs befassen sich zudem mit unkonventionellen Bedrohungen, nachdem im August der Vorwurf erhoben wurde, russische Agenten hätten Sabotage gegen das Verteidigungsrobotikunternehmen Milrem in Tallinn verübt. Die baltischen Regierungen beobachten die politischen Debatten in den Vereinigten Staaten, wo Diskussionen über die Rolle der NATO bei der gegenseitigen Verteidigung bei europäischen Verbündeten Besorgnis über die Verlässlichkeit von Zeitplänen für Verstärkungen von außen ausgelöst haben.